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正月二十八，这个放在中原各地都不存在任何特殊意义的日子对如今的整个滇南来说却是全年里最重要的一天，因为这是他们祭拜春神，祈求今年风调雨顺，万事顺利的大日子，比之除夕中秋等等节日更加的受人重视。

这既是滇南蛮人各族几百年来的习惯使然，也是受了滇南这边的地理影响。因为滇南这边多山岭，少平原，土地贫瘠，导致当地粮食产量一直不高，只有那些风调雨顺的年岁里才能让仓廪充实，百姓不用忍饥挨饿，这让他们对良好气候的需求远在别处百姓之上。

而在他们的传统中，春神就是掌管着一年风雨的存在，这位神祇可以掌管四季风雨，也就决定了所有人的生存，每年的这个时候，滇南各地自然是要大肆祭祀庆祝，哪怕是中原来的汉人官员，也必须全心参与，不敢有丝毫懈怠。

今日的楚雄府郊外十多里处的平原之上，更是聚集了数以万计的人马，等候着最后祭祀的开始。这让身处这支队伍前列的李凌等人不觉大开眼界，啧啧赞叹不已，这算是几乎把整城居民，连同几路兵马都搬到此处了，光是这等规模，就比中原许多节日的庆典更为隆重热闹啊。

而且，这还是在昨日城中发生了不少变故，兵马四出拿下不少可疑之人的情况下。百姓们的热情居然也未因此稍减，依旧在看到前方高处那座用彩土捏塑而成的巨大春神雕像时，发出了阵阵欢呼和祈祷，有不少人已经先一步跪拜了下去，那是何等的虔诚啊。

而在众百姓的不断叩拜祈祷中，前方人群却是一分，然后上百名穿着彩色衣裙，披头散发，难辨男女的人便快速前冲，来到那春神神像前时，骤然散开，手舞足蹈地跳起了颇具节奏的舞蹈，同时又吟唱起了节奏和发声都极其怪异的曲调，嘤嘤嗡嗡的如梵唱，似念咒。

见李凌几人都是一脸的茫然，旁边的萧承志便笑着做出了介绍：“这便是今日祭祀春神的开端了，这些人都是咱们各地最有名的巫师，他们正在舞的叫请神舞，唱的是召神调，如此才能把春神从天上请下来，进行下一步的沟通。”

他这一解释，李凌几个才明白过来，各露好奇之色，不觉更上前两步，想看清楚那些人的舞蹈动作，听出那怪异音节的变化。

奈何这歌舞实在过于诡异，舞蹈动作所有人都是不同的，看在李凌眼中，多半时候都跟发疯乱舞似的，而那吟唱声更是难有统一，高低音阶混作一片，仔细去听，更是叫人一阵头昏，最后只能作罢。

他们几个才来滇南的汉人对此当然有些不以为然，但周围那些人，无论官员还是首领，军中将士还是寻常百姓，这时却是个个虔诚跪拜，个个口中念念有词，就连萧承志，到了这时都是一脸的凝重，屈膝跪拜起来。

见此，几人也不好搞特殊，也纷纷跪伏下来，只是他们的目光除了扫过那边的神像，也不时往四周张探，总觉着这次出城祭拜春神有着一种叫人不安的情绪。

不过在此等万人同聚，又在如此重要的神像面前，李凌还真不认为那些家伙敢对萧鼎下手呢，毕竟真要在此地动手，那就是对春神的大不敬了，必然会挑起蛮人各族的怒火。

随着时间推移，这边叩拜祈祷的人群倒还算不得什么，但前方围着神像疯狂舞蹈的巫师祭祀却明显已经有些疲惫了。随着又一阵高亢的唱声转为低沉，他们的动作也渐渐缓慢下来，最后这一批人便同时一顿，又齐刷刷地跪倒在地，正好围着神像成了一圈。

可以说这一场乱舞中，也就这一下最是整齐划一了。不过他们口中的吟唱还在继续着，但声音已经没之前那么响亮了。

而这时候，位于神像中间的一名巫师身子陡然一震，然后快速一个回身，用蛮人土话大声喊了几句什么。就在李凌几人还有些疑惑的当口，周围众人却已经再度沸腾叩拜，官话土话不断喷薄出来，都是祈求春神保佑，今年风调雨顺，一切平安的愿望。

很显然，这位说的应该就是神祇已然降临，所以大家才会在这一刻显得格外亢奋和虔诚，连萧鼎也是郑重叩拜，不敢有半点马虎。

等到这一番叩拜祈祷结束后，大家起身，然后萧鼎和高段两名一族之长，再加上其他诸多地位尊崇的土官族长头人们便迈着步子不断上前。

本来大家都是在距神像一里多地外祭拜春神，只有那些巫师上前。到了这时，却是由这些代表各族的族长人等上前祭祀了，这显然是整个春祭中的一环，而且应该是最关键的那一环，不然这些身份尊贵的族长头人们也不会特意跑来了。

不过在看到萧鼎在众蛮族头人的簇拥下排众而出时，李凌的心却猛然揪紧，这是来到楚雄后最危险的时刻了！要是那些贼人真有心算计萧鼎，这显然是最好的一个机会，因为这时的他已经脱离了护卫队伍的保护，一旦遭遇刺杀，大家可来不及救援啊。

尤其是他左右附近的那些蛮人首领，一个个都看着那么魁梧凶悍，有人腰间还佩着兵器，这要反手出刀刺过去，萧鼎可就危险了。

“你们都看紧了，可别真在此地出了差错。”李凌赶紧小声作着叮嘱。

其实都不用他嘱咐的，杨家兄弟已经握紧了刀柄，目光一瞬不瞬地紧盯前方，真要有什么变故，他们必然会及时出手。

不过很快的，前方的情况又发生了一些变化。那些本来并排上前的队伍在行了几步后突然就脱节拉开，许多人都止步继续叩拜，只有中间几人继续向前。如此几拨人一番变化后，最后只剩下三人分立于神像之下，正是萧鼎和段思羽高文仪。

显然在场这许多人里，他三人的地位是最高的，而且尤以代表朝廷的萧鼎为甚，所以他位于中间，正对着春神神像，再度跪倒叩拜，其他两人虽然同样如此，却成了陪衬一般的存在。

眼见两人和他间也拉开了一定距离，似乎难有威胁，李凌提起的心也慢慢落下。或许这真是自己多心了，那些人即便胆子再大，也不敢在如此重要的春祭上对萧鼎下手，毕竟这么一来，得罪的可就是整个滇南蛮族了。

已经在行祭祀的萧鼎看似完全没有这方面的顾虑，依旧是一板一眼地进行着该有的拜祭，口中念念有词，不时一叩拜，又微微抬头扫一眼高高矗立的神像。这春神的神像确实够高，其法神足有三丈多高，如此居高临下的态势，真就会给跪在面前的普通人带来不小的压力呢。

随着一番叩拜祷告做完，萧鼎三人依次而起，绕到神像旁边，这才转身冲前方还在虔诚祝祷的百姓们发话：“各位乡亲父老，春神已经接受了我们的祝祷，今年我们滇南必然风雨顺遂，五谷丰登……”

“叩谢春神……”几乎所有人都在这一刻再度齐齐拜倒，口中大声感恩着春神的眷顾，上万人的声音汇聚在一起，直冲云霄，这气势都能把天上的飞鸟都给惊下来了。

而就在大家齐齐叩拜下去，将将要起身时，李凌就听到身旁的萧承志突然小声道：“要来了，李兄可得小心些啊。”

“嗯？”李凌心头猛地一紧，他这是察觉到要生出什么变故了吗？杨家兄弟和李莫云更是再次握紧了刚松开的刀柄，以防突生变故。

“争春啊，每年春祭的最后，就是争春，可以让各族各城一年丰收的春泥……”萧承志说着，本来是跪拜在地的身子便是一弓，手足已充满了力量。

而李凌几人在这一怔间再看左右，才发现几乎所有人，无论男女老少，竟也都摆出了全力前冲的姿势，这是要做什么？

当他们还有些疑惑，不知接下来会发生什么的当口，那边的萧鼎已把一条绑在自己腰间的彩绸突然抛向空中。那轻薄的绸布随风飘了几下后，便缓缓落地。

而随着彩绸刚一触地，一阵嚎叫就从人群中响起，嗖然之间，无数人影已全速朝前奔驰而去，其中就包括了萧承志。

他的速度那也是极快的，让李凌他们都来不及出声问一句，就只有一道残影还留在原地，本身却已在撞开前方两人后，一马当先地直朝那神像狠狠扑了过去。

其他人也是一般反应，所有人都拼尽了全力，朝着一里多地外的春神冲去，就好像那神像在这一刻化身成了真金白银，看他们奔跑间张手欲抓的模样，就知道这是完全冲着神像本身而去。

这……李凌几人在被身后众人的不断冲撞间一阵东倒西歪，这才有些明白过来，这显然也是春祭的一道重要仪式，只是自己等人不知，才会显得格格不入。

而这场春祭，也在此一刻进入了最后的高潮！

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