洛水汤汤，日夜奔流，载着水上的大小船只，进出京师洛阳。
自本朝定都于此，洛水上的船只就比前朝时更是密集，尤其是到了每年九十月间秋季上缴钱粮税款时，行于洛河之上的船只更是密如穿梭，往来不绝，就是在夜里都能看到不时有船只迎风破浪。
此时明月高悬中天，便有几艘商客船只稳稳地行驶在往洛阳而去的河面之上，船头点起照亮的灯笼随着水流风吹轻轻摇摆着，倒与天上的繁星交相辉映，有着别样的美来。
在这些夜行船中，其中有一艘双桅客船，虽然看着不那么起眼，并无多少花哨装扮，船速不快，乘客也不多，但只有身在其中的人才知道这船是如今大越各条江河上行驶的船只中最安全和稳妥的，就是打着官府旗号的那些大船都不能与此船相比。
这条客船的安全与稳妥可不光体现在它的船身用料皆是最考究最坚固的木头，更在于操舟的船老大和在各个控船位置上的人，他们可都是在漕河、长江、大河中走船数十年的水上老手，也是漕帮中最最精锐的那一批。
像这样的行船高手，某艘商船上能有一人就足以应付任何危险，而现在这条船上却足有十数人之多。再加上虽为乘客，却一眼看着就可知其有强大战力的十多条军汉，就更给这条商船上了一道最后的保险。
而这所有的一切，都是为船上真正的三个乘客所准备的——孙璧，萧承志，以及李凌。
自打黔州进入湖广，又决定走水路回洛阳后，李凌就联络了当地的漕帮兄弟。而在他亮明身份后，这一势力遍布大越境内的江湖帮派就迅速安排好了一切，先是由湖广当地的帮中高手为他们保驾护航，等进入漕河后，更是出动了帮中第一流的高手来为他们操舟，就只剩杨轻侯这个帮主亲自跑来相送了。
对此，萧承志和孙璧还挺觉意外呢，直到李凌与他们讲述了自己和漕帮的一些因缘后，他们才接受了如此特殊的招待。不过这样也好，至少他们所有人都不必担心再有罗天教或浑天军的人阴魂不散，再搞个突然袭击了。
如此一路平安而行，在九月中旬时，他们的船只终于进入洛河，离着京师也就只有数日路程。一入京畿之地，大家就更不用为安全担心，所以之前大家一番欢饮，各自半醉回了舱房，李凌却并未安稳入睡，到了这夜半时分，反倒头脑越发清醒，索性披起外衣，走出船舱，去上层甲板吹风醒酒。
不想这一上到那儿，就瞧见船头处还站着一人，正自凝目远眺着前方江面，直到听见李凌脚步声响起，他才回过头来，居然是孙璧。
“温衷，你也无法入睡吗？”孙璧先一步问道。
李凌冲他一笑：“是啊，想到很快就能和我妹妹他们再见，心里总有些兴奋的。你呢，也是因为能重回洛阳而睡不着吗？”
这回孙璧却没有立刻作答，而是神色一黯：“再见亲人的兴奋吗……”
李凌一愣，立刻就想起了他是因为母亲新丧才从西南回洛阳的，顿知失言，歉然一笑：“抱歉，我没顾及你的心思。”
“无妨。”孙璧笑着摇头，“说实在的，我是真有些不知这次回京后该如何面对我那些亲人了。”提到“亲人”二字时，他的语气总带了些怪异。
这下李凌还真有些不知该如何说话了，只能有些尴尬地陪着他站在船头，看着前方黑暗的天空与江面。不过片刻后，倒是孙璧又开了口：“我想你应该很好奇我这个皇子为何会不好好待在更繁华舒适的京城，非要跑到西南那等穷乡僻壤去吃苦吧？还有，我明明都已成年，为何直到今日依旧未被封王……”
他突然提出的话题让李凌的双眉轻轻一挑，说实在，这两个疑惑李凌确实存在心里，只是知道这是对方的隐私，才从未跟任何人打听过。却不料今日在临近洛阳的船上，被他自己道了出来。
可好奇归好奇，这话李凌还真不好接，总不能真就顺势问对方一句这是为何，那可就曾探听皇家隐秘了。
好在孙璧也没有让他发问的意思，顿了一下后，便又道：“这些事情我一直都藏在心里，从未跟任何人提过，包括表弟和姨父。不过有些心事藏得久了，总需要有个宣泄口的，你，想听吗？”
李凌看着郑重其事的孙璧笑了下：“所谓朋友，便是用来分享快乐和忧愁的，你有心事，大可和我这个朋友说。而且你也知道，我不是个多嘴的人。”
“朋友……”孙璧似是咀嚼了一下这个名词，脸上的笑容温和了些，“是啊，咱们是朋友，共经患难的朋友，有什么是不能对你说的呢？”
说着，他的目光再度看向前方的黑暗，口中却继续说道：“我娘亲是西南出身，我想你已经知道了吧。那是二十多年前的事情了，娘亲因貌美而被选入京，然后在宫中被父皇看中……本以为，这是一场爱情的开始，可结果却是一场错误的悲剧的起始，因为娘亲她毕竟不是中原那些大家闺秀，并不像她们那样愿意放弃自己的尊严而去迎合父皇。
“开始时，父皇对这样特别的女子还颇有兴趣，但随着时间推移，两人间难免就生出矛盾来，最后娘亲更是被父皇所厌弃，更因不懂宫中那些死板规矩而犯下错误，被打入冷宫。而我，就是在冷宫中出生，长大的。”
李凌一边听着，心里也是一阵感慨，那些后世写滥了的霸总爱上刁蛮女的故事终究只是故事，在现实里，着要出现这样性格不合的双方，刁蛮女的下场就是这样了吧，同时还会连累自己的骨肉。
不过孙璧无论怎么说也是皇子，日子应该不会太煎熬吧？
就在他生出这个念头的当口，孙璧又转头看着他道：“你一定会想即便如此，我身为皇子在宫里应该也不至于吃苦。是啊，我幼年时确实还算不错，父皇也曾像对其他皇子一样对我悉心教导，更曾让陆相做我的老师……
“不过这一切在到了八九岁时就彻底变了，因为我的眉眼已彻底长开，今后的相貌如何也已见端倪。”
李凌闻言看向孙璧，然后就不知该说什么才好了。
最近相处得久了，所以也就习惯了他的长相，可实际上，他记得自己在初得知孙璧皇子身份时，也曾感到过惊讶，也曾在心里奇怪过他的长相。
孙璧的模样实在太有辨识度了，完全就是西南蛮人的典型容貌，塌鼻细眼又阔口，却和皇帝和永王孙璘的英俊儒雅走的是两个极端，实在叫人很难相信这是父子兄弟……
“很奇怪吧？我也觉着很奇怪，为何同样是父皇的儿子，我和皇兄他们有着这么大的不同，小时我甚至问过老师，问过娘亲，问过我那些皇兄们。当然，他们给我的答案都是不同的，老师告诉我，身为男子，长相其实并不重要，重要的是学识和人品；不过我那些皇兄可不这么认为，他们只会认为我是怪物，是野种，是娘亲她在宫外怀了的野种……”
虽然孙璧说这些时语气和神色都很是平静，但李凌却依旧能感受到他心中的创伤和愤怒，这是典型的打小被人霸凌了啊。
“倒是娘亲，她搂着我，告诉我，其实我这长相是随了她这一族的，因为她这一族，女子固然个个貌美如花，可一旦生出的是男子，就会变得如我般有些丑陋。我的外公，舅舅……他们其实也是这一副尊容。当初，我还对此将信将疑，以为娘亲是在说谎安慰我，直到我到了西南，见到了他们，我才知道这是真的。”
“呃……”李凌都不知该怎么说才好了，倘若是放在后世，这事倒是可以给出科学的解释了，都是基因在作祟了。显然，这是孙璧母族一系的基因过于强大，所以才会出现这样古怪的男女长相截然相反的情况，不过这理由是没法跟他解释的，只能点头：“我相信这一说法。”
“是啊，除此之外，实在叫人拿不出个更合理的理由来了。但是，你能接受，我能接受，却不代表我那些皇兄他们能接受这样的解释啊，哪怕我之后已经多次和他们提到了这一说法，他们却依然在污蔑着我，污蔑着我娘亲，说她是不洁之人，是……贱人。”
在彻底打开心防，打开话匣后，孙璧真就没有了任何顾忌，把这些对自己母亲极其不敬的话语都如实道了出来，而且说这些时，都未见其神色间有多少变化。
李凌却是有些担心地皱起了眉头，有心想要劝阻一下，但到底没有说话，有时候，淤积在内心的各种情绪，确实需要说出来，才能得到发泄啊。自己就专心做一个最好的聆听者吧。