自知已和李凌结下死仇，绝无幸免，蒋贵勋倒是显得比其他人要冷静许多，即便是被押进堂内，面对李凌的诸般指责与威吓，也没有太多反应，而在见那些下属在恐惧下丑态百出，他甚至心中都觉着有些好笑，你们以为这时服软求饶就能让李凌放过了吗？

不过很快的，他就笑不出来了，这些家伙居然为了替自己开脱居然把所有过错都往他身上推，好像所有的恶事都是他蒋贵勋授意，这等做法也太无耻了些！

当下，蒋贵勋再也忍耐不住，突然抬头叫道：“你们给我住口！姓李的，你要杀我直接动手便是，成王败寇，这次我落到你手中就没想过能活。但你也别用这等手段来恶心我，我蒋贵勋虽然不是什么好人，但也没下作到为了一点小钱肯受任何人指使的地步！”

他这一声怒喝，还真把其他那些还在不断将过错往巡抚大人身上推的众罪官给吓了一大跳，也让他们的老脸为之一红，怯怯地看了李凌一眼。却见他只随意一笑，才把目光落到蒋贵勋的身上：“是吗？不想到了此时，蒋大人还如此看重自己的那点虚名吗？不过想来也是，你蒋巡抚是何等样人，岂会为了几百上千两银子就为那些地位低下的寻常商人富户做事呢？你的胃口可比所有人都大，能让你出手的，也必然是能给你带来巨大好处的大事，比如借灾荒结交各地世家大族，再通过他们来与朝中太子一党攀上关系，我说的不错吧？”

蒋贵勋的神色陡然就是一变：“你……果然就是冲着此事而来！”

“是又如何？我知道你在想些什么，这次你敢冒险派兵对我下手，就是吃准了有人会在朝中为你说话，帮你遮掩，只要把我一除，便是为太子立下大功一件，到时就算要被问罪，也有的是人出来为你求情。而只要保住一命，待到几年之后太子登基，你便可以大功臣的身份重回朝堂，至于之前的那些贪污过错，更是会被所有人遗忘。

“毕竟，在这次湖广的灾荒和民不聊生中，真正大把赚到好处的可不光只有那些黑心的商人和大户，还有诸多为他们提供便利，欺上瞒下用尽手段的朝廷官员呢。不知我说的可对吗？”

蒋贵勋的目光顿时闪烁不定，自己的盘算居然全在对方的意料中……这李凌看着年纪不大，资历不深，想不到对官场中的诸多手段却是如此了如指掌。

李凌继续盯着他，面色却是越发阴沉：“所以哪怕到了此时，你心里依旧还抱着一丝侥幸，以为我不敢真不顾一切地就在此地要了你的脑袋。毕竟你可是堂堂朝廷二品大员，封疆大吏，而我朝素来优容士大夫，只要报上朝廷，有太子方面的人为你周旋说项，保住你的性命未必就是什么太难的事情。

“哦对了，你甚至可能还会想着，我虽为钦差，但也须防着人言可畏，所以即便你犯下了如此大罪，为防朝廷事后追查出什么问题来，还是愿意先奏禀朝廷，再处置你的。毕竟你现在已是阶下囚，对我也不存在任何威胁了。是不是啊？”

蒋贵勋心中的惧意更深了一些，在对上李凌冷然的双目时，却又无法闪躲，半晌后，才僵硬道：“是又如何？”

“你承认就好。只要你能保住命，你的亲族家人自然也不可能受到更大牵连了，你确实是打的好如意算盘啊，哪怕到了这一地步，还在图谋自保，想着能全身而退。就是作为对手的我，都不得不称赞一句你思虑深远。”李凌说着，又突然抬头，看向了其他那些官吏，“现在你们知道蒋大人还能有如此退路了吧？你们可有想过，刚才的那番表态，对他来说意味着什么吗？是背叛，而无论是在官场还是江湖，背叛者的下场恐怕都不会太好。别说蒋大人这样的人物了，就是寻常江湖帮会中人，对叛徒都不会手下留情。”

几句话后，众官吏的脸色再变，身子都开始剧烈颤抖了。蒋大人的手段为人他们比李凌更加熟悉，只要想想他日一旦让他重新做回官，自己等人就会受到什么样的报复，不光自身，恐怕亲族家眷都将受牵连，灭族都是有可能的！

同时变色的还有蒋贵勋，他已经明白了李凌说这些的真正用意，这是最直接，也是最有力的挑拨离间了！

如果说之前这些人还是为了开脱自身罪责在把过错往自己身上推，那接下来，这些人将是完全为了活命而必须要致自己于死地了。这李凌真是好狠毒，连这一丝活路都不肯给自己留了！

果然，就见李凌又把神色一肃看向这些人：“事到如今，你们想要活命，就只有一个办法，那就是坐实他蒋贵勋的罪名，然后再给一个朝廷可以接受的，即刻就将之处斩的罪名。还有，你们也该知道他在朝中多有靠山同谋，这些人也将成为你们能否活下去的障碍，所以能不能活，就看你们有没有办法也把他们拉下水了。”

话说得这么明白，这些人顿时就理解了李凌的意图，这是要借他们之手，他们之口，钉死蒋贵勋及其背后的大批朝中高官了。如果是在寻常时候，哪怕是刚刚之前，他们都不敢有这样的念头，毕竟那些人都不是他们能招惹的。

但现在，事关自身和亲族的存亡，再不敢也得敢了！

在一番沉默思索后，立马就有人叫了起来：“李大人，下官，下官有话说。这大半年来，我湖广百姓饱受灾荒之苦，而蒋巡……蒋贵勋他不但不思为民做主，还连同诸多地方豪族，以及朝廷官员欺上瞒下，让百姓民不聊生，早已导致民怨沸腾，之前更是引发了武昌城内百姓骚乱……如此罪过，若不能即刻将他诛杀明正典刑，只怕万民难服，更可能酿出更大的祸患来啊。所以下官以为，以为当即刻处斩了蒋贵勋，以平息民怨！”

“唔！”李凌满意地点点头，又看了眼面色更白的蒋贵勋，“还有吗？”

“还有，那些朝廷来的工部和户部官员更是贪心不足，他们与蒋贵勋的种种密议我们也多有耳闻，现在就可以一一说出来，作为呈堂证供，送去京城……”有了第一个站出来指认其罪的，便有第二个，而且矛头已经直指那些本来万不敢得罪的朝中高官。

两人的先后开口，便为所有人打开了思路，接下来便是一发不可收拾了。

他们本就是这次湖广灾情之后种种事端的发起者和执行者，也确实和蒋贵勋他们多有探讨密谋，此时说出来的都是确有其事的阴谋和罪恶。比如是如何通过继续征税来让百姓更加无饭可吃的，比如是怎么派人去下面的县城村镇催收粮税，还因此伤了多少人，引起了百姓多大的怨念……

这一条条的罪状虽然多半是由他们让底下人去执行的，但此时，一切罪过却全推到了蒋贵勋及已经返回京城的朝中高官们的身上，直言是他们的贪婪和狠辣，才让百姓遭受如此之多的痛苦，才酿成了这次的武昌民变。

再接下来，他们更是在李凌的授意下，直接把这一切的根源归咎到了太子一党的身上，争先恐后地“坦陈”这是太子的意思，是他为了获得更多金银钱粮，为了掌控湖广全境的世家大族，才通过蒋贵勋施行了一系列的阴谋……

一开始，蒋贵勋还会分辩几句，可随着这些罪责越来越多，越来越重，最后更是直接将太子都给牵扯进来时，他整个人都彻底呆住了，再说不出话来。看向李凌的目光里，除了恐惧，就是更深的恐惧……这家伙是疯了吗，他怎么就敢如此肆无忌惮地诋毁冤枉太子？还有自己的这些下属，他们又哪来的胆子敢如此胡说八道，而且还被人记录下来，这要传回京师，能有他们的好吗？

事实上，到了这时候，这些人也察觉到了情况不妙，越说他们心里也越是心惊。但此时的他们也已骑虎难下，只能是一条道走到黑了。

可是，当李凌最后让人将这些供词拿到他们面前，让他们签字画押时，这些官员还是犹豫了：“李大人……饶命啊……”

“怎么？刚才你们说了这许多难道是假话吗？若是如此，本官就只能对你们用刑，再审一遍了。”李凌把脸一沉，逼迫道。对这些祸国殃民的家伙，他是绝不会心慈手软的，刀已出鞘，要么达成目的，要么就是血溅当场！

在如此压力之下，这些早已破胆，丢下底线和顾虑的罪官如何还敢坚持，只能是忐忑地点头，然后拿起笔来，就在供词上签下姓名。这也意味着，这些武昌重要官员皆众口一词地指证了巡抚蒋贵勋的多条重罪，送到朝中那也是铁证如山！



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