长天雁南飞，道旁柳依依。

冬月十一，洛阳城外十里长亭，李凌即将启程离京，不少朋友同僚正在为他送别。

无论李桐是不是他的生身之父，其死后，生为人子终究还是免不了要丁忧回乡。为此，李凌便在为他收尸后便上疏向皇帝请辞回乡，朝廷方面这次也没有多作挽留，只稍作表彰慰问后，便准他暂时去职，回乡守孝。

作为英王身边最得信重，又是在朝中掌握着相当大势力的重要官员，李凌的离去对整个英王党来说也是极大的削弱与打击。不过这是真正的不可抗力，他能不受李桐一案牵连已属侥幸，大家自然也不好再说什么。

大家唯一能做的，就是于今日最后送他一程。这些朋友同僚们打一大早就从李府开始送他，一路陪着出洛阳内城，然后是外城，最后更是直到这十里长亭。

到此，便算是送别的终点了，李凌也在此时郑重冲所有人拱手弯腰，深深施礼：“诸位高义，李凌铭记于心。但时候也不早了，接下来的路，便让李凌和家人自己走吧，还望诸位在京城好生为朝廷办差，好生助英王殿下做成大事！”

说话间，已有人送上了酒水，所有人都举杯相敬，再把这最后的一杯酒喝下，便算是把这最后的送别仪式都给做完了。有些与李凌亲近的，比如陆佑等人，又上前小声叮嘱了他几句，无非就是节哀，不要气馁云云，说完之后便各自而去。

最后，就只剩下徐沧、萧承志和魏梁三人，还和他站在长亭之内，互相看着，脸上表情多显复杂。

沉默了一阵后，魏梁才轻轻叹道：“想不到我才到京，你就要离开了。真论起来，你我两个还真没怎么好好聚过呢。”

“老师不必遗憾，将来有的是机会。我这次又不是真被罢官，不过就是丁忧而已，最多三年，我便能回来。只不过这三年间，还希望老师你们能谨慎应对，莫要再让太子之流有机可趁。”

“你放心，论开拓，我等或许不如你李温衷，但论守住眼下的局势，我们这些人终究还是有一定能力的。”魏梁笑了一下后，又把神色一肃，低声道，“倒是你，此番回乡可要万事小心了。这些年来，你得罪了太多人，尤其是太子方面，据说太子在私下里不止一次说要除掉你，现在你无官职在身，可一定要当心了。”

李凌也正色点头：“学生明白。不过就算离了朝堂，我李凌也不是全无半点自卫手段，只要他们不敢明着动用兵马，自保还是不成问题的。”

“那我便放心了。”魏梁点点头，看了眼一旁的徐沧二人后，便先退了出去。

然后是徐沧上前，满是感慨道：“温衷，想不到你居然是如此离开朝堂……还请节哀。”他显然并不知道很多内情，此时也是以一个好朋友的角度进行慰问。

李凌也冲他一笑：“在朝为官，这些事情终究是免不了的，你在京中一切都要谨慎小心……”

“呵呵，我已经打算好了，决定去御史台。”徐沧突然来了这么一句，让李凌略有些意外。要知道，徐沧素来不喜竞争，所以这几年一直待在翰林院中修史也算是一条正路了。只要把资历熬起来，十年二十年后，就算入不得政事堂等中枢，也算是朝中一代清流领袖了，又何必去御史台这个得罪人的衙门里打滚呢？

见李凌面带诧异，徐沧却把神色一凝，说道：“今日我才发现自己是那么的无用而自私。这些年来，你帮了我太多，可我呢？什么都没能帮过你，包括这一次你被那么多人弹劾，我也只能在旁干着急……

“温衷，我徐沧虽然没太大志向和本事，但也不做那忘恩负义之徒！打从今日开始，我会去习惯朝中争斗，将来好帮你达成目标！”

“卓吾你……”李凌看着对方一副心意已决的模样，到底没有说出反对的话来，只又深深冲他拱手为礼。什么叫真正的朋友，那就是无论你做什么决定，我都愿意支持；而我所做的决定，却也是为了你！

两人又说了几句送别珍重的话后，徐沧也退出长亭，最后上来的萧承志倒没有太多的客套，先是道了句：“路上小心，京里自有我们帮看着，你不必担心。”然后又看了眼远处，小声道，“他在前头等着你……”

这个“他”指的是谁李凌自然一下就明白了过来。孙璧作为英王，到底有些过于惹眼，所以没有和一般官员似的一路相送，而是选择在洛阳城外先等着他，甚至要等到十里长亭之后，大家都散去了才现身。

李凌了然地点点头，又冲对方一抱拳：“一切拜托你们了，还有，别忘了我的纵横商行，你们也帮我照看着些。”

这次回京后事情不断，然后又仓促离开，他都没来得及好生去铺子里看一看，只能拜托萧承志他们照看一二了。

“你就放心吧，保管等你回来时，一切都还和现在一样。”萧承志呵呵一笑，这才大步而去。

接下来，李凌回到等在一旁的长长车队处，登车继续向前。

这次回乡，李凌所在的队伍可是相当之长，除了有专门的车辆运送李桐的棺椁外，家中上下人等也被一并带上，京城的李府就只留下十来个下人帮着看护。这么多人，再加上诸多的财物什么的，光车辆就有二三十辆之多，人数更是达到了两百来人，除了李家主奴人等，还有一部分则是官军。他们虽非禁军或是什么精锐，但至少一路上也有个探路、搬运等等作用，还能震慑某些宵小，也算是朝廷对李凌的恩典或补偿了。

这样的队伍继续往前，又没行两三里，便又停了下来，因为李凌已看到前方树林边上，有几匹骏马绑在那儿，两个熟悉之人，正前后站着，远远望着自己呢。

“王爷，杨兄，你们这是……”孙璧在此他早就知道，可没想到，却连杨震也在此，而且他的马上还驮着大大的行囊，一副要远行的模样。

“我自然是来送送你的。温衷啊，当初可是你想尽办法把我捧到这等高位，也是你让我身处如此危险境地的，你可不能真就一走了之，撒手不管啊。”孙璧突然一笑说道。

李凌回以一笑：“王爷你本就有才干，有抱负，既然太子永王之流能争这皇位，您自然也有这个资格了。”周围没有其他人，李凌的话也就直接太多了。

“其实说真的，我还是喜欢做一个无忧无虑的闲散王爷，谁也不会去关注我。”孙璧说着，又深深望了李凌一眼，“不过有句话你说的对，我既在帝王家，就有责任为这天下，为我大越尽我所能。所以，我才会去和他们争上一争。我也希望你能一直都记得这话，不要因为这次回乡丁忧，就忘记了曾经的抱负。”

“王爷放心，我李凌做事向来有始有终，既然答应了你，就一定不会半途而废，定当助你登上皇帝之位。无论我是在朝中，还是在江湖，那都一样！”

“好，有你这句话，我便放心了。”

两人说完这些话后，又是一番真正的临别赠言，然后李凌才把目光又落到了杨震的身上，后者立刻会意，正色道：“我是来随大人一道去淮北的。”

“你……你这是什么意思？”李凌顿时一惊，都要以为对方居然为陪自己辞官了。

好在杨震随即又道：“我刚刚跟吕大人讨了差事，此番便将往淮北接手当地皇城司密探诸事，暂时被任为皇城司淮北都司。”

李凌的眉头再度一皱，有些无奈，又有些感动地看着对方：“你这又是何必呢？”

杨震在去湖广之前就已因功劳升为都司，再加上之后湖广的诸多功劳，他这次其实都可以升为提司，乃至于和吕振他们平级，成为第三个司丞。

可结果，现在他居然还是都司，而且是被放到京城之外的都司，那就不光不曾升官，反而是降职了。要知道皇城司的根基在京城，势力也多半在京城，不然也不会称作皇城司了。地方上的皇城司官员密探论地位，甚至还不如地方官呢。

杨震却回看李凌：“卑职只知道我这条命都是大人你的，所以大人你去哪儿，我便去哪儿……至于什么官职，什么前程，与我来说真不重要。”

李凌定定地看了他半晌，这才点头道：“好吧，既然你心意已决，我也你好再说什么，多谢你了。那咱们就一起回淮北吧。”

就此，两人又辞别同样一脸感慨的孙璧，往着车队而去。而在此行进的过程中，杨震又突然压低了声音道：“大人，吕大人还有一事让我转告你。”

“你说。”

“你还记得之前在江城县找相关证据时的安排吗？就是那些欲置你于死地的人……”

李凌点点头，这事他当然还记得，只是因为后来皇帝说一切到此为止，他才没有深究。当时只以为这是皇帝为了皇家颜面在替太子遮掩，难道另有隐情吗？



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