孙琮和孙璧兄弟二人几乎同时到的皇宫前,两人稍作对视后,还是孙璧笑着上前行礼拜见。对此,太子孙琮却只是不咸不淡地摆了下手,便先一步直入宫门,同时心里却犯起了嘀咕来,怎么今日父皇突然就召自己二人入宫了呢,莫非是李凌那案子已经有结果了?
想到这一层,志在必得的他还若有意无意地回看了眼跟在身后的孙璧,却见后者神色平静,浑不似在担心李凌会有什么意外。这让他心中略有不快,便索性慢了一步,开口道:“七弟,你说父皇突然叫你我入宫会为何事啊?”
“父皇天纵之英明,岂是愚钝如我能猜得透的?”孙璧随口应付了一句。这话自然让孙琮有些不满,当即皮笑肉不笑道:“你真不知?就没想过是你那左膀右臂般的李凌要出事了。”
“李温衷是朝廷臣子,可不是我的什么下属。而且我也相信他是无辜的,断不会被父皇怪罪。”依旧是平静而无任何破绽的回答,这让孙琮更感不满,便不再多说,哼了一声,又加快了脚步,直往前去。
身后的孙璧见状,只无声的笑了下,也下意识快了些。
这兄弟二人的对话自然落到了陪他们一起去见驾的太监耳中,这位却是一副眼观鼻鼻观心的架势,就好像什么都没听见,只管在前引路,不过他的后背却已经被汗给打湿了。
很快,两兄弟就来到了皇帝所在的殿宇前,二人刚先后禀明身份,韦棠的声音便传了出来:“请二位殿下进来回话。”
两人对视一眼后,还是由太子先走一步,英王再跟上,然后就看到了殿内还跪着十来个官员,个个神色紧张。太子一眼就瞧见了满脸苦涩的简崇和孙达明,心中终于生出了一丝不安来,但这时也不好询问,只能先参拜行礼,末了,大着胆子问一句:“不知父皇急召儿臣入宫有何时吩咐?”
“呵呵,你瞒着朕做下好大事,朕便想着当面向你请教一二了。”皇帝虽然笑着说话,但无论语气神态,都没有半点欢喜,反而带着一股慑人的肃杀之意,直接就全压在了太子身上,让他的身子猛然一颤,但还是道:“儿臣,儿臣不知父皇指的是什么……”
“边军的事情,你要瞒朕到什么时候啊?还有,临安梅庄可真是个好地方啊,也果然能叫你安心。”皇帝轻轻抛出两句,目光却已经死死落定在他的面上。
而太子的脸色也在这一刻发生了剧变,由刚才的迷惑与忐忑,变成了恐惧,身子一震间,目光又正好与自己父亲正面对上,感受到那丝杀意后,他吓得再没有了其他念头,顿时叩首道:“父皇,儿臣也是才刚知此事……”
此言一出,殿内众人都同时变色,好嘛,这下真就是不打自招了,皇帝才说两句话,你就把自己犯下的过错给认下来了,这下可真危险了。
太子一直以来都活在自己父亲的压力和阴影中,尤其是这几年来,他已经很清楚父皇是在不断打压自己,以防自己坐大后威胁到他的皇权。所以对自己父亲,以往是敬畏,现在更多了几分怨怼和恐惧的情绪,尤其是后者,更是让他都不敢在皇帝面前单独奏对了。
也正是这一份惧意,让他压根不敢在自己父皇面前撒谎,哪怕这事关系到自己的生死存亡。再加上做贼心虚的原理,所以只一句话,他就把自己给卖了个干干净净。
皇帝都感到有些措手不及了,愣了片刻后,才呵呵地笑了起来:“好,当真是朕的好儿子啊,敢作敢当,果然是有胆有识!那你是不是已经都做好进一步的准备,现在宫外更是布下了人马,只消你一句话,几千几万的禁军都会杀进宫来,杀了我这个老迈的皇帝,扶保你登基继位了呀?”
这句话终于让太子从怔忡和后悔中迅速回神,当即就吓得连连叩首:“父皇……父皇你这是将儿臣当成什么了?儿臣就是得了失心疯,也断不敢有此念啊父皇……”只几句话间,他额头已然磕出了血,但完全顾不上了,依旧砰砰地叩首不止,把身前的金砖都磕得片片血迹,好不凄惨。
皇帝却完全不为所动,目光幽幽落在他的身上,也不作声发问,就好像要看着他直接磕头磕死在自己面前。一时间,殿内只闻砰砰的闷响,让后面众人一阵胆战心惊,却又完全不知该说什么才好了。
额头处的剧痛不断传下,倒是让太子因为恐惧而混乱的思绪稍微明晰了些,便赶紧又颤声道:“父皇……儿臣,儿臣确实有着一些私心,但对父皇的忠心与孝心却是从未有变……而且,北疆军中物资一事,儿臣之前也一直被人蒙在鼓里,直到昨日,才从江南得到消息……
“当时儿臣也吓坏了,实在没想到下面的人竟如此大胆,居然瞒着儿臣干出了如此胆大妄为的勾当。儿臣也是一时猪油蒙了心,才会,才会装做什么都不知道……儿臣确实有私心,因为那李凌他当初处处与我为敌,这次又是儿臣让人查出他与边军之弊有关,想以此办他。
“儿臣确实有错,但儿臣对父皇,对我大越朝廷,是没有半点不满的,更不敢有其他心思了,还望父皇明鉴啊……”
在变成自爆卡车后,太子总算是清醒了些,为自己的行为作出了一些解释。只不过这些解释实在过于苍白无力,别说面前的皇帝了,就是后头的那些个臣子,都不信这样的说法。
你是昨天才知道的梅庄之事?哄三岁小孩呢?是不是事情要是在明日被揭发,你就说是今日才知此真相了?
尤其是简崇他们几个,心里更是那个苦涩啊,满心都是埋怨。这太子也太不靠谱了,这样重要的事情,居然不早与自己等通气,导致他们也落得如此被动。
心中的怨念,让他们此时没有半点反应,就这么看着太子一副狼狈样儿,磕头磕得满头满脸的都是鲜血。当然,除了他们担心自己这时出口会惹祸上身外,更重要的原因在于,他们知道这时自己说什么都没用。
皇帝倒也没急着说什么,依旧幽幽盯着太子,直到他把该说的都说完,才慢悠悠地问一句:“也就是说,此事与你全无相干了?是下面的人瞒着你把手伸进的边军军营,偷盗军粮军械,还将这些东西运送江南?”
“正……正是。”事到如今,无论如何,太子都只能咬定这一说法了。
“两个问题,第一,梅庄是怎么允许他们把军械放到自己庄子里的?是他们假借了你的名义,还是说梅自华他有什么其他想法?第二,之前边军案发时,他们就没有劝过你,不要引火烧身?”
一个谎话需要更多的谎话来遮掩,同时,谎言还会带来意想不到的麻烦,现在皇帝提出的两个问题,就正好对应上了这两点。
太子有心想说梅庄那边也是被他们给欺骗的,但话到嘴边,到底还是产生了变化:“父皇明鉴,儿臣也已经有半年没有和梅庄有过什么联系了,此事儿臣真不知道……”此时先顾自己吧,不然越说越错,到时连自救都不可得。
而他这一回答却让简崇他们的心中猛然一寒,他们很清楚,这样的答案会给梅自华,以及整个梅庄带来什么,那就是灭顶之灾啊!而那还是和太子关系极其紧密的岳丈家,他都能随意舍弃,那自己等呢?
再对比英王对李凌的不离不弃,两位皇子间的高下已十分明显了。
太子却已经顾不上其他人是怎么想了,现在他只求自保,别人的死活又算得了什么?于是又继续道:“李凌一事,儿臣也是报复心切,才没有多想其中真假,至于其他人,更没有任何的提醒。
“对了,这都是儿臣手下的一个幕僚定下的策略,之前他也几次帮儿臣设计想要除掉李凌,只是都没成功。很显然,他和李凌间也一定有着什么恩怨。若父皇不信,大可以派人把他拿来一问,定能知道真相……
“还有,因为他能力出众,所以儿臣就把很多事情都交他处置,包括与梅庄间的书信往来,以及,以及和边军中一些往日友人的来往……”
既然已经决定放弃一些人来自保了,那就没什么好说的,直接把人卖到底。比如那个莫先生,既然他的计策彻底失败,还给自己带来了如此大的危机,那此人也不用留了,直接拿他顶缸便是。
太子的果断与冷酷让皇帝都有些吃惊,足足愣了好一会儿后,才笑着点点头:“你还是有可取之处的。不过,朕对你的说法依然有些疑虑,英王,你怎么看,你觉着太子的这些解释还合理吗?”
突然间,皇帝把问题抛给了孙璧,就如把刀柄递到了他的手上,太子的生死存亡,居然就落到了他的手里!
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