李凌是在夜里才知道的这一情况，是杨震特意赶来作的禀报。

从刑部出来后，他并没有去英王府，也没去找魏梁等人，而是直接回了家，京城的家。

若是一般的京官，在因故离京，且知道短时间不会回来后，必然是早把宅子给卖了，毕竟这也算是一大笔钱了。但李凌显然不用考虑这些，即便人已离开半年，宅子还是姓李，而且还留了二十来名奴仆维持着一切。

可以说，半年后回来，家里的一切都不带变的，只是少了人，往日热闹的家中，现在却是冷冷清清的。

不过李凌倒没有感到失落，毕竟这意味着家乡的家人是平安的，现在自己的罪名被洗清，轻绡她们在江城自然就不会受什么牵连了。即便后院整个空荡荡的，他也安之若素。

此时听完杨震的禀报后，李凌先是有些诧异，然后在一番思忖之下，看着他道：“你说外边很多人都觉着这可能是此案背后之人在杀人灭口？”

“不是很多，而是几乎所有人都这么看。甚至都已经有人在传，莫离的离开本身便是太子故意放走的，然后……”

“然后他还特意派人跟上，找这么个偏僻所在，将莫离杀死灭口？”李凌立刻接话问道，杨震点点头，就是他也是这么想的。

李凌却摇摇头：“这可能性不大。你且想，此案的突然反转，就连太子都措手不及，你觉着他会在那等情况下及时做出如此布置吗？

“而且，太子虽然不算太精明，却也不蠢，现在的这一结果他会想不到？一个活着的莫离能帮他顶罪，可死了的莫离就没有这样的用处了。所以所谓的杀人灭口根本就是多此一举，画蛇添足。

“另外，莫离是个什么样的人，你我应该很清楚。他精于算计布局，又是个惜命的，怎都可能为太子把命都搭上。而且，以他的精明，也不可能连这点计谋都看不出来，所以他的离开，只可能是一个缘故，那就是他察觉到了危险，所以乔装改扮，逃出京城。

“最后一点，也是最重要的，就算太子为了断开线索杀他灭口，那也完全可以在把人杀掉后找个地方藏起来。至不济，也该当场掩埋才是，而不是像眼下般尸体被随意留在山上，巴不得被人迅速看到。

“这哪是杀人灭口，分明就是在昭告天下，告诉所有人是自己杀了莫离了。太子再莽撞凉薄，怕也干不出这样的事情来啊。”

杨震仔细听着，越听越觉着李凌的话在理，便点头道：“大人说的是这个理儿，我们还真就忽略了这些细节了。怎么大家都没想太深呢？”

“不是大家没去想，而是大家都选择了做此判断。”李凌嘿笑一声，“现在的太子处境已岌岌可危，自然有的是人落井下石，尤其是这等惠而不费的机会，他们自然更不会放过了。”

杨震对此却不是太懂，他本就只是个武人，对政争没什么兴趣。而他最关心的，却还在于莫离的死：“那大人以为莫离他到底是被谁杀的？”

“不好说，应该不会是英王出的手，不然他早告诉我了。而且，英王要比很多人都理智，他清楚现在还不是取代太子的时候，他根基未稳，若太子真被废了，储君之位也未必会落到他的手上。”

李凌在那儿皱眉凝思道：“至于其他人，一是没有这个动机，而是不可能掌握莫离的动向……所以唯一的解释，恐怕就是个人恩怨了。

“莫离此人，心思缜密，手段狠辣，因他的算计而死者不计其数，所以被仇家盯上也在情理之中。至于到底是哪个仇家出的手，现在是不好查了。不过就你说的来看，他死相极其凄惨，倒也可以为佐证，只有深仇大恨，才会在连刺多刀，已足以杀人之下，再来一刀割喉了。这完全就是怕他不死啊。”

李凌已经相当接近真相了，不过他终究还是无法猜到真正的凶手身份。毕竟他不是神仙，甚至，就连当初的蓝溪镇上的事情，随着时间的推移，也早已模糊。

不过有一点，他倒是说得相当准确，那就是英王的态度。

因为就在次日的朝会上，已经有不少人趁机发难，再度针对莫离之死怀疑到太子头上，甚至都有人直接上疏弹劾太子。

而就在这时，之前朝会上都不怎么出声的孙璧突然就站了出来：“陛下，臣以为太子他绝不可能做出这样的事情来。别的不提，光是太子他身为我大越储君，就断不可能干出有损边军安定，把军粮物资偷偷运去南方的勾当！”

他开口这么一说，别说群臣，就是皇帝，也有些错愕。虽然昨日他也是这么保的太子，但当时是问到了他，现在可是主动出面保太子啊。要不是知道之前这案子就是太子的人在针对李凌，针对英王，大家都要以为他们是一伙的了。真就兄友弟恭了吗？

皇帝稍微愣了下，这才似笑非笑道：“看来英王有自己的看法啊，仔细说说。”

“储君者，未来之君王也。这天下将来都是太子的，他怎么会因为一些蝇头小利就罔顾北疆安定呢？倒是他手下的一些人，会因为一时贪念而打着他的旗号去谋求私利，但这一切行径，必然是瞒着太子而为。”英王的回答很是干脆，“比如这个莫离，就是其中极关键的一环，毕竟他是太子身边最得重用之人，他的话，大家都愿意相信是太子的意思。

“太子固然有识人用人不明的过错，但说他真有心搅乱北疆，臣是半点都不会信的！所以真正该惩治问罪的不是太子，而是那些打着太子旗号胡作非为之人，比如北疆的那些贪官污吏，以及梅庄的梅自华等人！”

前方的太子本来都有些惊讶于自己弟弟肯如此大力保自己了，现在才猛然明白过来，这哪是在帮自己啊，分明就是要更进一步地削弱自己，把忠于自己的人一一剔除啊。

可事到如今，他自身尚且难保，又哪来的能力保其他人呢？面对英王的说辞，他也无力反驳，只能苦涩沉默地接受了。

而孙璧的这些话终于让满朝臣子品出味来，于是很快地，就不断有人表明了相似的立场，太子是无辜的，只是被身边别有用心的贪官们给蒙蔽利用了。先是英王一党的人如此表态，然后是其他人也纷纷跟进，最后，此一观点几乎成了朝中-共识。

皇帝似乎对这样的观点与表现也颇为赞同，本来有些紧绷的脸已经松弛了下来，还有了一丝笑容，他的目光这时又落到了太子身上：“太子，你对此有什么话说吗？”

孙琮的心情就如坐了好几个过山车，前日刚从宫里出来时那叫一个心慌欲死，整个夜里都以为父皇随时都会派人过来把自己拿捕下狱了。结果，却是什么都没发生，只知道莫离居然见机不妙早已逃之夭夭，然后就是一阵患得患失，生怕他又落到了朝廷手里，再交代出些什么来。

然后到昨日傍晚，却得知了莫离的死讯。刚开始他还大大的松了口气，但随后，在柳家兄弟的解释下，他才猛然发现自己这回是黄泥巴落裤裆，水洗不清了。自然又是一夜的辗转反侧，惶惶不安。

现在朝堂上，一开始又这么多人的攻讦指责，他和手下人等都已经不敢开口辩驳了。直到孙璧突然站出来为他开脱，陈明此事与他无关，让他很是感动了一下。但随即，他才明白过来，这是要彻底斩除自己的羽翼啊，这老七下手要比老六更加狠辣！

但事情到了这一步，他却已经没有选择——要么就是牺牲自己去保住一众党羽，要么就是牺牲他们，来保下自己的太子之位。以他对自己父亲的了解，这便是父皇问这一句的目的所在了。

到此，孙琮难道还有得选吗？

在他看来，其他人被牵连落马，自己好歹还有再起的机会。可一旦自己被废去太子之位，那真就什么机会都没有了，甚至于这些被自己保下的所谓亲信，他们真就会继续效忠？只怕早另攀高枝，做那新太子的心腹党羽去了。

想明白此节，太子便不再犹豫，当即跪地回道：“父皇，儿臣知道自己知人不明，竟导致边军出现偌大问题，还使许多无辜受到牵连，实在是儿臣之责。儿臣愿意担下这责任，只求父皇不要牵连他人……”

说的虽然是自己愿意担责，可其实却是没一句要保手下那些人的，这等话术，殿上君臣自然个个明了，不少太子一党人等皆露出了绝望来。倒是皇帝，此时又笑了起来：“你能这么想，足见还不是不可救药。既如此，接下来你就在东宫闭门思过，其他一切就交有司处理吧！”

让他回东宫思过，就意味着不会废太子，这让孙琮大大地松了口气。但与此同时，更多人却也知道，不光这一局他败了，恐怕在皇位继承者的最后争夺上，太子怕也已经输了，哪怕他现在还有着太子的名分。



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