第796章神秘少年

5月23日，李自成率军第三次围攻开封。

他一改过去的正面猛攻，只对城市进行了漫长围困。

为了震慑守卫者投降，许诺开城后会秋毫无犯，原有的文武官员都照旧录用。否

则就决开堤坝，让黄河之水吞没全城。

虽然李自成的威胁言之凿凿，但闯军的水攻规模始终非常有限。

开封城内的主战派官吏也因害怕承担失守罪责，严词拒绝了所有劝降。

他们准备效仿唐时的睢阳，以城中的百万生灵为玉石俱焚代价。

毫无意外，可怕的灾难降临在所有开封人头上。

随着原有的80万石存粮耗尽，城中出现了粒米粒金行情。

饥饿的官兵开始疯狂洗劫城市，掘地三尺也要搜出口粮。

不少人也拷掠百姓勒索财物，将除了郡王府邸外的城中其他建筑摧毁。

部分贪婪官吏也借此机会大发国难财。

在明知城中粮贵万钱的状况下，还以5两10石的价格向城中殷实家庭征粮。

如果交不出这么多粮食，就要以每石300两的代价偿付。

最后弄得城中所有富户破产，普通中产也陷入赤贫。

守城官兵和富户尚且如此，一般百姓则更是阖家等死。

因为城中缺粮不是个别奸商囤积所致，所以掏出毕生积蓄也没有门路买到食物。

他们只得吃中所有飞鸟走兽，并开始啃起树皮与树根。

还有人在粪池中挑出蛆虫，夹杂着烂棉花、破皮革和纸张食用。

到了这年8月，开封城中的人口已因为饥饿和疾病死去大半。

很快，就有人公开售卖一种奇怪的肉。

虽然号称马肉，实则掺杂了半斤尸体。

但却售价奇高，每斤能卖白银数两。

虽然大家都对这种颜色和口感非常奇怪的肉质有所怀疑，但迫于形势也也不愿意深究下去。

一个月后，城中除周王或个别高级官吏，括守城官兵在内的大部分人都已断炊。

此时，整个城市已经彻底沦为人间地狱。

任何人在白天都不敢独自外出，免得被藏在暗处的强盗杀死吃掉。

夜里风声鹤鸣，惨叫声在城中各处此起彼伏。

饥民和强盗经常合伙杀人割肉，官府对此则是有心无力。

分不到口粮的官兵也不再听从长官号令，成群结队的抢人为粮。

城中居民也联合起来守卫街坊，经常和官兵公然火拼。

冲突中的死者和俘虏，自然会成为双方当天的口粮。

然而，李自成最终也没能染指开封。

丧心病狂的开封推官黄澎，联合河北巡按御吏严云京决开汴堤，以便借黄河之水除封城。

虽然闯军很快因水患而撤走，但决堤造成的势能却超乎了事先预料。

由于中州大地阴雨绵绵，黄河水势很快从上游一路暴涨。

汹涌的黄汤不光淹死上万名移营不及时的李军，还一举倒灌城中，让很多军民成为鱼鳖之食。

周王和官吏，也只能乘船船只离去。

至此，大明朝的北方第二大城市沦为水中废墟。

李自成也不必担心本方在河南遭遇其他抵抗，为后来的东征北京解除了安全隐患。