细芜认真想了，又转头环顾四下，压低声量不确定道：“她是这么说的。淳风殿下也说过。”

“据说战封太子在世时，每年秋猎都住在这座茅舍，因为他酷好猎鹿，而对面就是鹿岭，每到十月上旬，总有鹿群出没。还是极罕见的九色鹿。”

她再次望向山坳对面那片青山，太远，看不出植被种类，“你说，今年瑜夫人还会日日呆在这茅舍里吗？”

细芜打了个寒颤，看向上官妧神情复杂：“小姐，你打算按她，嗯，按老爷的意思办？”

上官妧渺远的神情上此刻覆了一层薄霜，而她似正全力在压制那些薄霜之下翻涌的犹豫：“她说得对。哪怕不为家国计，仅仅为我自己。我要站到离他最近的地方，就不能心慈手软。”

细芜有些欣慰，又止不住满心紧张：“那小姐，你是打算，瑜夫人，还是珮夫人？”

上官妧双手十指紧扣，所有关节处都开始泛红：“自然是纪晚苓。她是君上的青梅竹马，适才淳风不也说了？她的重要性是永远在那里的。若今年她仍守着那茅屋，便算天时地利人和。至于阮雪音，我还真有些怵她。”

细芜点头：“珮夫人精通医术药理，如今咱们已经完全确定，对她下手，确无把握。既如此，”她有些疑惑，喃喃道：“大小姐为何同时跟我提了她们两个？”

上官妧转头看她，有些气闷：“我还想问你呢，她到底怎么说的？根本就只一个选项的题目，她怎会让我二选一？你是不是理解错了？”

细芜被她问得惴惴不安，努力回忆了，却实在答不出所以然：“小姐，那时候已经丑时，你不知道周围多黑多可怕，冷宫那个地方，我又是第一次去，当真是——”

上官妧秀眉疾蹙，看着她道：“下次这种情况，你别再根据自己的理解复述。模棱两可的话，就逐字逐句记下来告诉我。”

细芜咬了咬下嘴唇，为难答：“她惜字如金，能一句话说完的绝不用两句。三更半夜的，隔着那么个破洞，拿了东西，还要听这么些内容，我又怕又紧张，难免，难免有许多听岔记混的。”

上官妧叹一口气，“早知有今日，当初便该对你多加训练。我没有经验，父亲却是十余年前就开始筹谋的，怎么倒把你给落下了？”她摇头，又想起一事，轻了声量问：“那几个人，确定都在夕岭了？”

“是。奴婢看到了标记，万无一失。”

“那标记——”

“按她交代的，已经处理了。绝不会叫人瞧出来。”

“他们，可靠吗？”

“她说了，都是死士。老爷对他们有大恩，这些年她在霁都维护得也好，就算不成，也绝不会暴露身份。”

“她确定，淳风没见过他们？”

“说是没见过，每次交待他们办事，都是避开了殿下的。殿下对宫外环境不熟，要避开很容易，理由也好找。”

上官妧点头：“若一切顺利，没人会看见他们相貌。但父亲说过，凡事不怕一万就怕万一，待确定了日子，还是要想办法把淳风引得远远的才好。她最近，都跟十三皇子在一起吧？”

“是。嫡亲的弟弟，就等着每年秋猎能多些时间呆在一处。且君上白日里都同王爷大人们在狩猎，殿下除了来找您，也没别处可去了。”

“说起来，她最近同珮夫人倒走得近。”

细芜想了想：“好像还真是。”

“阮雪音这个人。我还想着，在与人打交道方面，她总是不擅长的，怎么竟得了淳风的喜欢。”她略一思忖，秀眉再次蹙起：“只是此事一旦办了，惜润那里——”

细芜噤声道：“不一定会怀疑到珍夫人头上的。她也说了，之所以这么安排，只是怕万一露出马脚，总要有嫌疑人在前面顶着。”

上官妧闭眼一瞬，再次望向茫茫山色：“细芜，我是否终于，还是成了恶人？如果阮雪音确实什么都没做，那么这祁宫里第一个动手的人，是我。”

细芜被最后这句话唬得心头一跳：“小姐你不要说得这么严重。又不是杀人放火，历代那些险恶后宫故事里，比咱们这坏的多了去啊。且您这次，按她的说法，还不只为争宠，也是为母国啊。”

“为母国。”上官妧自嘲冷笑。她那时候，还言之凿凿跟阮雪音说，除了传递消息，她不会做别的。

只盼望一切顺利，勿要牵连无辜。

然而庙堂刀光、天下算计之中，谁不无辜，谁又真正无辜呢？

世间故事，循环往复，不过是几家欢喜几家愁。而无论欢喜还是忧愁，不过都是个人选择。有些人，就执着地选择欢喜，哪怕一叶障目。

“我说怎么找不见人呢！大中午的，小漠不休息，九哥你也不累吗？”

已是秋猎第四日，未时刚过，秋水长天别苑。

“瞧瞧，你这姐姐，天天不是守着你就是来烦朕，是不是嫁得了？”

顾星朗已经换下猎装，此时一身白色常服，闻声也不看淳风，望向场间一个最多不过十岁的男孩，无奈摇头。

那男孩闻言放下手中牛角弓，回头煞有介事叹口气：“九哥，我这一箭都要出去了，你这时候出声，可是要出尔反尔，不想我赢下这一赏？”

那男孩语带稚气，遣词造句倒颇有条理，小小一个人，站在院中竟有些当风玉立的意思。

“你这种想法逻辑，就有问题。若认了真要赢这一赏、射这一箭，此时无论谁说什么，甚至有人上来夺你的弓，你都得想方设法把它射出去。这么轻易便停了手，只能说明，这赏赐你并不看重。”

“臣弟自然看重！连续二十箭正中靶心，失手一次便得重新计数，这么难的题目，不看重又怎会应下？”

顾星朗闲闲一笑：“口说无凭。你住了手，便是明证。”

那男孩鼓了腮帮子，转而望向淳风恨恨道：“我已经连中十九把了！顾淳风，这一箭要是没中，功亏一篑，全赖你！”

一个明明稚气尚存的毛头小子，对着将满二十岁、无人敢顶撞、金尊玉贵的淳风殿下口出狂言，还直呼其名，怎么看都有些，滑稽。

然而全场淡定。莫说涤砚，便是场间另外两名小厮也未露半分吃惊神色。