六月伊始，芦苇初盛。虽尚在生长期，但披霜殿内的芦苇皆已植了经年，故而格外高大，将石径殿宇都掩去一半。

顾星朗与纪晚苓并行在青绿芦苇丛间，祁宫地被隔绝成一方水中洲。碧色的纪晚苓缓步其中，也如芦苇一支。

“去年她初访披霜殿，也是这个时候。芦苇初盛，我记得是五月末吧，比你今次来还要早几。”

景弘六年五月末，阮雪音初访披霜殿，与纪晚苓谈封亭关旧事，用雪地印记解顾星朗嫌疑。

“那个时候，佩夫人还是其貌不扬、避居折雪殿的佩夫人。”她继续道，“短短一年，盛宠加身，引得朝野纷纭，时局震动。”

顾星朗抬手抚过身侧丛丛芦苇，叶片太薄，好在边缘不算锋利，不至于就扎了手。

“历朝历代，蒙盛宠者不少，朝野纷纭时局震动，实有些危言耸听之嫌。我的想法，局面之题，一人不足以成事，总是多方角力的结果。”

他收回手，

“原来芦苇叶是不扎饶。那扎饶水生植物是哪种？”

“荻。”纪晚苓随口答，“蒹葭苍苍，白露为霜。世人都认为蒹葭指芦苇，但也有人，蒹为荻，葭为芦。”

她转头看他一眼，

“五岁便诵完了诗经的9皇子，这类浅识还用我？”

顾星朗自幼过目不忘，诵完便算是背完。

“诵完是一回事，理解是另一回事。老师当年可没告诉我，蒹葭为芦亦为荻。”

他也回头看她，一笑，

“看样子却告诉了你。女儿与学生，终归不一样，老师偏心啊。”

“父亲待我以慈，待君上以忠，自然不一样。真要偏心，父亲还是更偏心君上。”

芦苇青绿，花期未至，狭长叶片被黄昏暮色镀了金边。叶叶皆金边，晕影交错，以至于整个披霜殿前庭上空浩浩然浮起一层光海。

顾星朗再伸手，就近折下一支碧叶。颇费力，想是芦杆难断，他用了双手。

“这话听着有怨气。”玩笑意甚浓。

纪晚苓站定，彻底转身看他，“你如今与我话，也要这般步步为营了么？”

顾星朗也彻底转身，四下寂静，浩荡芦苇间只有他们两人，

“步步为营，就不会屏退左右。屏退左右，就是想对面交心。”

“朝堂局面被君上排成了这样，前庭暗涌，后庭除了佩夫人，三殿主位皆被推上风口浪尖，”她凝眸看他，既深又浅，似乎失望，

“你如今为了护她，是全不顾旁人死活了。”

顾星朗眸光动了动，“何至于讲得这般严重。方才已经过，局面之题，一人不足以成事。你和珍夫饶位置，早在我回宫之前就排好了。风口浪尖，不是我推的。”

“但你推了瑾夫人。”纪晚苓淡声，“柴一诺抱御瓶出宫那日，我正好碰见。淳风当时问里面为何还装了些清水，我原没在意。”她轻叹，

“星朗，你这般铺排，究竟是冲谁。”

“我也想问。”他定定看她，“这番声势，究竟是冲谁。”

专宠之谏，立后之谏，人言藉藉，声势如雷。

“父亲待君上以忠，纪氏待顾氏以诚。”她眸色忽利，一双杏眼波光潋滟，

“佩夫人身份特殊，自入宫便有人言。如今专宠一时，君上为其疏远整个后庭，此般状况，人言自沸；此番声势，哪里用人谋划？君上平心而论，朝堂上谏言种种，从皇家规则到时局利害，哪一句不对么？”

“晚苓，”顾星朗微眯眼，“你知道你此刻，在同我争论什么？”