“我等替天子守国门，深知责任深重，初闻此事，立即，便在全军，进行彻查，眼下，正有了些发现，要禀告大人。

那军中窃贼，我等，已经寻到了。”

李琦愣了：“什么？！”

他知道，此案极为难办。

一来，线索不明，二来，西北军利益交错，极为复杂，没人知道，有哪些人参与了此事，考虑到性质恶劣，西北军上层，缺乏查探的动力。

即便表态要严查，恐怕一时半刻，案情也难以推进下去。

可夏侯元庆的答案，却超出了他的预料。

李琦的声音很大，吸引了席间众人目光，就连乐曲，也停止了弹奏。

夏侯元庆叹道：

“我等得知此事后，尝试审问相关人等，却意外发现，军中司库官，连夜遁逃，等我们发现时，人已不见了。

追查下去，猜测此人已穿过西北走廊，逃去了蛮人地盘。

我等已尝试与金帐王庭沟通，搜捕此人，只是……恐怕，已是难以追溯了。”

李琦沉默，有点坐不住了。

……

……

临城，某座酒楼，二楼。

靠窗的桌上，一对男女正大快朵颐，各自啃着羊腿，吃的满嘴油光。

盛夏时节，天黑以后，气温和也只降低了些，空气却还是有些闷热。

窗子打开着，可以看到外头街道上的，一串红灯笼照亮望来行人，车马不息。

“吨吨吨。”齐平丢下金黄的烤羊腿，喝了口酒水，去下油腻，心满意足地靠在椅子上，望着窗外热闹，感慨道：

“不愧是‘陆地港口’，这都天黑了，还有行商走过。”

对面，洪娇娇的吃相要文雅些，此刻也解决完战斗，用手绢擦了下嘴角，然后是双手，哼道：

“终归是边塞，与京都相比，还是差了许多。”

齐平翻白眼，心说这不是废话吗，他唏嘘道：

“我听说，几十年前，这座城市还破的很，只有眼下五分之一大，是纯粹的军事关口。

后来，屯兵多了，军卒的家人，许多便也迁了过来，开始建城，有了最初的发展，但真正的繁华起来，还是在开放贸易之后。”

洪娇娇奇怪地看了他一眼：“你想说啥。”

齐平叹道：

“没什么，只是感慨下，和平来之不易，可惜，总有人不珍惜，走私军需给蛮子，嘿，希望只是一些小蛀虫在搞事吧，若是大老虎……

只能说这支军队已经糜烂到一定地步了。

若是有朝一日，蛮族再入侵，能否守住？

而一旦临关失守，帝国门户大开，往东，便是我的家乡大河府，到时候，嘿……”

他的语气很轻松，但洪娇娇听出了他的情绪不佳。

女锦衣想安慰，但也不知道该说啥，想了想，认真道：

“所以你得努力，把那些蛀虫挖出来。”

“谈何容易啊。”齐平唏嘘。

他最初，是想着从钱侍郎入手的，结果出发前，余庆便告诉了他，莫小穷审问了那位侍郎，得知与其交易的，只是个中间人。

当衙门尝试去抓那个中间人时，惊讶发现，对方突然消失了。

一点踪迹都没留下。

这说明，对方的消息非常灵通，并且，很可能有人为其提供了庇护，否则，不可能做到。

这让他心中始终有个担忧，那就是，这宗走私案，行贿案背后，在京都里，是否还有人，没有暴露出来。

“如果真的还有人藏着，那就太可怕了，一个侍郎级别已经够高了啊……怪不得皇帝要建立镇抚司，表面繁荣兴盛的帝国，内里麻烦不少啊……”

齐平想着，有些烦躁，连续赶路加上下午的高强度脑力劳动，这时候吃饱了以后，困意如潮水般涌来，一拍桌案：

“小二，结账！”

洪娇娇：“不逛了？”

齐平：“不逛了，回去睡觉。”

……

当两人回到茶馆的时候，乌鸦、琵琶与尖刀都不在，不过他以前已经拿到了钥匙，直接进了院子。

对外的说法，两人是掌柜的亲戚，这次过来探亲，暂时住在这边。

然而就在两人刚走进院子的一刻，齐平突然感觉心口一热，眼神闪动。

“怎么了？”洪娇娇看他。

“头儿来信了。”

奇怪，往日都是自己去主动骚扰，今天出奇，竟然反过来了。

齐平意识到不对劲，递了个眼神给女锦衣领会，自己快步进了客房，点燃蜡烛。

旋即将衣襟内的黄纸抽出，放在桌上，油灯范围内，渡入一丝真元，确认“接收”。

下一秒，空气扭曲，一封信件飘落。

齐平随手接下，凝神一看，果然是余庆的来信。

“余：走私案的嫌犯，可能找到了。”

齐平：？？

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