这只虎甚至比连许二氏更为贪婪——世家皆如虎狼，如何才能做到与虎狼共舞而不被其反噬呢？

随着叛乱平定，京中各世族要么陨落要么受创严重，羊氏一族乘风而起、快速坐大。

平州、安州、定州这三州中，不管是许氏还是连氏，包括连氏的姻亲满氏，余荫所及，皆被羊簇连根拔去。

而后不久，其兄羊蕴出任平州刺史，弟羊英掌管安、定二州，子侄辈中为一郡太守、长史者更不知凡几。

就连新任太宰也由羊簇举荐，太宰长史亦出自羊氏一族。

唯有大司空之位，天子听了连皇后的，给了安平崔氏的崔汶。

那毕竟是天子，羊簇也不好连这点脸面都不给。

凤翔八年，季春才过，连皇后病逝于长秋宫。

羊簇率群臣上书，请立自己的妹妹为后，天子准了。

自此以后，天子开始沉溺酒色，不顾龙体、彻夜宴饮。

羊簇对此自然是十分乐见的，一个不问事的天子才是合格的天子。

天子不理朝政，朝权尽归羊簇，大司空即便不是羊家人，也不得不向羊簇俯首。

羊簇可不满足于此，干政以外，手还伸进了神甲军中。

平乱有功的副将黄裕才升任神甲军将领不久，很快便被解除了军权，由羊簇的从侄和外甥取而代之。

那俩人既无将才也不知兵，上任后好一通胡乱施为，将原本铁桶一块的神甲军弄得四分五裂、内讧不休。

被解职的黄裕早受够了这种乌烟瘴气，干脆回老家种田去了。

羊簇大权在握，自以为整个南地已尽在掌控，便开始享乐起来。

他本就崇佛，用度又极奢，一味与那些比丘、比丘尼亲近，府中蓄养的僧尼何止数千。

有人窥得门径，暗中行贿赂于那些僧尼，再由其引荐自己在朝中供职。各地郡守以下官吏也多经此道被安排上任，反正大司空早已成了摆设。

小人得势，暗中操权弄鬼，致使政令不畅、刑讼不公，百姓苦不堪言。长生教才去，各类秘术巫蛊又开始大行其道……

暗流涌动，羊簇浑然不觉。

他处高位之上，正是风光极盛之时，哪里看的到这些底层的腌臜？只恐脏了眼。

唯一不顺心的大约也就是一个裴遨了。

长生教作乱之时，西南沧州以为大燕气数将尽，于是降而复叛。

才在平叛中展露头角的裴遨得天子恩准，率领精兵数万，溯江而上、讨逆平乱。

耗时半年之久，终于大破叛军，于凤翔八年中凯旋，又于凤翔九年初迎娶了庆海公主，其后不久出任江州刺史。

意气风发的裴遨，身周开始聚集起越来越多的人。

原本朝中止闻羊簇一人的声音，而今又多了一道。

天子似乎也看到了契机，对其颇为恩遇，这让羊簇十分不满。

而且裴遨平沧州时将一众属官文士都收为了己用，新任沧州刺史经过一番博弈后亦由其至交好友李泉担任。

羊簇深感危机，便与心腹密谋，打算把裴遨调任定州刺史，沧州刺史也另派他人。