也怪他这个弟弟实在伪装得太好。

萧元承自小便极懂事，腿废之后也很快接受了现实。虽愈发少言，性情也有些沉郁，但骤经如此大变，不是不能理解。

好在他并没有自暴自弃，握剑的手改为拿笔，从此精研书法，倒也颇有所得。

因他喜静，又常深居简出，很多时候府里就像是没有这么个人。

萧元度则恰恰相反，才从洛邑回来就闹得鸡犬不宁、六畜难安。

阖府上下都觉得萧元胤最为纵容的是萧元度。

这的确不假，那是因为萧元胤知道他在北凉都经历过什么。

当年不得不送他走，然自他走后，萧元胤心中无一日好过。日日想着要尽早把他接回来，等把他接回来，要把欠他的都补给他。

然而重归棘原的萧元度却与走时判若两人，专横跋扈、恣意妄为，浑身长满了刺，让萧元胤头疼不已，却又找不到更好的方法对待。

不是没试图拿出兄长的威严管束过，根本无用，萧元度的性子已经养成。曾经最是听他话的一个，到如今半个字都不肯跟他多说，再要严厉，更只能把他越推越远。

再有，父亲脾气爆烈，动不动棍打鞭抽，两人一见面就如方枘圆凿，他再不拦着护着，不知还要闹到哪一步。他也是真得心疼。

结果就是，五弟不领情，妻儿兄弟皆埋怨，揣度他以宽纵之名行捧杀之实的也大有人在。

其实真论宽纵的话，他最纵容的还是三弟萧元承。

除了一母同胞，更多是一种愧意——三弟的腿是为救五弟而废。

邬夫人去时将五弟和六弟托付给自己，自己身为长兄，没有把他们照料好，还带累了三弟——

出于这种心理，萧元胤对萧元承总是有求必应，但凡他所思所提，萧元胤都会尽可能达成。

即便萧元承有错，若非极错，他也会帮着遮掩。

譬如甘姬之事。

事发时他也以为是五弟醉酒胡为，后来冒出两枚近乎一样的龙凤团佩，始觉不对。

分明是有人处心积虑设的陷，背后之人会是谁？

余光扫视全场，重点观察了姨母佟夫人，而后才注意到三弟不在……

父亲将他叫过去，二话没说，狠狠给了他一耳光，质问：“是不是你？”

父亲以为是他，想到五弟的种种表现和当时的反应，他应当也是这么认为的。

萧元胤心里已经有了猜想，只是咽下没说，也没有深查。而是选择了一个于各方来说都算稳妥的处置方式，处死了甘姬的“奸夫”，摘出五弟和彪堂弟。

为了不让同样的事再发生，萧元胤随即又提出了送五弟去巫雄历练。

父亲以审视的眼神看着他，最后还是同意了，只说了句：“老五若有事，唯你是问。”

萧元胤清楚，父亲并未打消对他的怀疑，正因如此，才要将五弟的安危与他绑定。

萧元度一行离开棘原那日，因为脸上有伤，萧元胤未去送行。

他去了趟瞰云院，将从人屏退之后开门见山。

其实当时他手中并无确凿证据，但自己的弟弟自己清楚。

一番诈问，萧元承果然松口承认了。

他承认自己一直以来都恨着萧元度，也承认了甘姬之事确乃他所布局。