小佟氏是许了人家的，怎奈她那未婚夫婿命短，早早死于胡虏屠刀之下。

亲事虽未成，望门寡的名头终究不好听，哪好再聘给萧琥？

偏鲍老夫人一生儿多孙多，女儿却只得了两个。佟氏虽非大族，却也是乡里首屈一指的富户，佟老太爷亦曾纳过几房小，庶女也生了几个。

鲍老夫人却没有考虑。一则她不愿便宜了那几个后房，二则也有些衬不上萧琥身份了。

萧琥早已今非昔比，乱世豪杰，权重势雄，自有乱蝶扑来。

眼见城中各大族都打起了萧琥继妻之位的主意，鲍老夫人急了，再顾不上那许多，庶女也好、侄女也好、甥女也好，甚至初长成的孙女，恨不得一股脑都推到萧琥跟前任他挑选。

萧琥却全无成家之念，只道胡虏未驱不言家。

旁人信了，鲍老夫人确是不信。

打量她不知道呢，邬氏亡故的消息传来时，萧琥看着一如往常，实际颇消颓了一阵。

只可怜那邬氏到死还耿耿于“衣不如新人不如故”，萧琥心里怕是早已把阿璇忘得一干二净。

也是，任曾经再是恩爱，终究化为了一堆白骨，又哪里敌得过身边人给予的温情？

好在萧琥还不至太薄幸，发达了也不忘照拂前妇娘家人。也亏得邬氏是死了，合该是命里无福！

鲍老夫人不肯罢休，使尽花招催娶，怎奈萧琥就是不肯松口。

直到萧元度被送走那年，发生了一件意外。

萧琥宴中多饮了酒，早早离了席，而后不久，有人撞见小佟氏从萧琥的房中冲出，满面泪痕、衣衫不整。房内正是兀自昏睡不醒的萧琥。

萧琥醒来也没有别的话，小佟氏名节已毁，又有鲍老夫人哭闹，他只能认下这门亲，不过当时正忙着筹办萧元胤与卞氏的大婚，直拖到次年小佟氏才进门。

鲍老夫人耷拉着眼，眼缝里盯着这个垂首低眉的女儿看。

说也奇怪，同是身上掉下的一块肉，她就是偏爱长女些。

阿璇爱说爱笑，干什么都敞亮利落；阿瑕则恰好相反，闷不吭声，小心思却多。

也亏着她有些手段，不然萧家主母之位还不知会落入谁手。

阿瑕性子再不讨喜，终归是自己亲生的，她嫁进萧家，总不会亏待几个亲外甥。

只要大外孙早早立起，作为他的外家，佟氏一族的风光便可延续下去。等来日元胤继承了家主之位，就更是不可估量……

只是阿瑕嫁进萧府后的种种表现，太让人失望。

“还以为你是个能耐的，这么些年也没见把夫主的心拢住。”

“主公心里只有阿姊，旁人很难——”

“再难，那邬氏也办到了，怎么你就不行？”

佟夫人也不争辩，“女儿无能。”

“咱们佟氏一族的前程，全系于大郎一身，这一点你比谁都清楚。”鲍老夫人意味深长地瞥她一眼，“你不是无能，只怕是别有心思。”

“母亲此言锥心，女儿安敢？”

“既是不敢，我且问你，甘姬之事上，为何你一心向着那萧元度说话？！”

佟夫人微讶：“女儿也就是顺风说些场面话，并不曾偏向什么。何况当时主公也在，五郎又有姜氏作证……”

“那大郎说动他父亲同意让萧元度去巫雄，你又为何替其求情？”

“主公决定的事并不会因女儿几句话而更改，我便想着做个顺水人情——”

鲍老夫人面色愈冷：“你要他的顺水人情做甚？莫不是养尊处优久了，亲疏远近都分不清了？！”

“母亲教训的是。”佟夫人再次垂首认错，“女儿只是一时糊涂，绝无他想，还盼母亲明鉴。”

“谅你也不敢有他想！”鲍老夫人道，“将来大郎掌了权，你与八娘皆要仰仗他。既如此，就别一味扮好人装贤良，将自己置身事外。”