大明皇宫已经很多天没有笑声了，所有人都在等待，等待皇上的心情好起来。

马恩慧挥了挥手，让侍女退下，抬脚踏上栈道，沿着曲折的栈道，缓缓走去，无心欣赏池塘中开得正闹的白莲、红莲。

栈道的尽头，是一座亭式殿阁，四周皆无遮挡。

朱允炆正半躺在殿阁中央的椅子上，枕靠着双臂，看着池塘中随风摆动的风荷。

“皇上。”

马恩慧轻轻喊了一声。

朱允炆抬眼看着马恩慧，平静地说道：“皇后，坐。”

马恩慧微微摇头，盈盈施礼，道：“皇上应以龙体为重，眼下夜凉如水，不宜再宿留冷香殿，臣妾恳请皇上，回坤宁宫吧。”

朱允炆坐直了身子，将马恩慧搀了起来，道：“朕只是想清净几日，想想事情。”

马恩慧眼神中带着忧伤，轻柔地说道：“回坤宁宫想。”

“朕会发脾气。”

“臣妾受着。”

“朕会打人。”

“臣妾受着。”

“朕……”

朱允炆看着马恩慧的秋水双眸，不由心头一软，轻轻抱了抱马恩慧，道：“好吧，朕今晚回去，来，陪朕说说话。”

马恩慧拉着朱允炆的手，情深意切地说道：“只要皇上心情能好起来，臣妾愿做任何事，受任何惩罚。”

“皇后又无过错，谈什么惩罚。”朱允炆看向池荷，叹息道：“皇后，朕只是有些害怕，害怕控制不住性情与脾气，说到底，朕的心境还不够。”

马恩慧轻轻依偎在朱允炆的肩膀上，道：“皇上永远都是对的。”

“哪怕朕发脾气？”

“嗯。”

“哪怕朕打死人？”

“那是他该死。”

朱允炆看着马恩慧，苦涩地说道：“皇后，你要有自己的立场，要指明朕的错误……”

“永远站在皇上身旁，便是臣妾的立场，至死不改。”

马恩慧坚决地说道。

朱允炆无奈又感动，手轻轻拍了拍马恩慧的后背，道：“朕不是有心打死李森的，只是当时太过愤怒。”

马恩慧知道李森，那个都察院外派的御史，他不是什么好官，明明地方贪污横行，欺民害民，他却选择黄白之物，为地方官员掩过饰非。

“这样的人，该死呢。”

马恩慧咬牙说道。

没错，该死！

马恩慧巴不得天下如此贪官污吏都死绝了，再不会惹皇上动怒。

朱允炆微微摇头，道：“他该不该死，都应该交给三法司来审判定罪，而不应由朕动用廷杖，直接惩罚。”

从某种意义上来说，朱允炆难过的不是李森的死，而是自己对权利与力量的过度使用。

身为皇上，手中握着的权势太重，重到了朱允炆甚至有些迷恋这种掌控人生死的感觉。

这种感觉，很令人舒坦，也极度危险。

朱允炆很清楚，若不能约束自己，克制自己，那接下来的路，便是家长式的独裁之路！

日积月累之下，自己便再听不得任何人的反对，听不得任何人的意见，自以为是，自决一切，一旦有人犯了错误，触怒了自己，那他们的下场便是死。

这种独裁专制，或许可以给自己带来快感，却带不来真正的繁荣与盛世。

时代不是一个人缔造的，而是时代之下的所有人合力的结果。

朱允炆需要大臣，需要百官，需要懂得克制与约束，需要一个言路开阔，清明郎朗的朝廷氛围，而不是一群整天担惊

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受怕，不敢言说的羔羊。

“廷杖也是太祖之制……”

马恩慧撇了撇嘴，认为朱允炆打得没错。

朱允炆郁闷，朱元璋是一个雄才大略的皇上，没错，可他没有法治观念啊。杀人的时候，问都不问，一刀切几万人头都成了习惯。

《大明律》是朱元璋推动实现的，他要求百官与百姓遵守，至于他自己，想遵守的时候就遵守下，不想遵守的时候，谁也拦不住。

完全一副“顺我者昌，逆我者亡”的帝王风采。

“朕可不敢与太祖比啊。罢了，朕决定了，废除廷杖，日后再不会出现这种荒唐。”

朱允炆下定了决心。

马恩慧嘴角带着几分笑意，深深看着朱允炆，起身施礼道：“皇上圣明，臣妾为大明有如此明君贺。”

“少来吹嘘，刚刚是谁说太祖之制的？”

朱允炆翻白眼。

“若是皇上日后启用廷杖，臣妾还会说……”

马恩慧秋眸左右灵动。

“你这是将朕的军啊，朕可不可以悔棋……”

朱允炆拍了下眉头。

马恩慧见朱允炆走出心结，身体轻轻一旋，道：“落子无悔，皇上，我们去摘莲蓬吧。”

朱允炆揽着马恩慧纤柔的腰，走到边缘处，道：“惟有绿荷红菡萏，卷舒开合任天真。朕希望皇后，能多一些天真灿漫。”

“宁知寸心里，蓄紫复含红。臣妾愿皇上能知寸心颜色，明察秋毫。”

马恩慧款款撩裙，踏上小小兰舟。

朱允炆含笑登舟，解开绳索，拿起竹篙轻轻一撑，兰舟已动。

看着被划红胳膊，冲着自己嗔怒的马恩慧，朱允炆的心变得踏实起来。

摆在自己面前的，不就是贪官污吏的问题？

需要整顿，那就整顿吧。

无论是京官还是地方官，都来一次考核吧。

朱允炆不清楚大明官场腐烂到了什么程度，但仅从怀远知县这件事来看，绝对不是怀远知县一个人的问题，很可能是塌方式的腐败。