海水涌上沙滩，又缓缓退去，冲掉了一串脚印。

海鸥在鸣叫，椰子林飒飒而动。

郑和停下脚步，看着大海，对身旁的三佛齐使臣郑伯说道：“陈祖义是有野心的，一旦给他机会，很可能会再度崛起。既然三佛齐国王愿臣服大明，我皇应允，水师船队必奉命南下，眼下筹备已妥，出航便在最近两日。”

郑伯肃然道：“那便有劳副总兵大人了。”

郑和微微摇头，指了指大海，问道：“郑使在三佛齐，可遇到过穆斯林信徒？”

郑伯知郑和信奉的是穆斯林，将手指向西面，感叹道：“十几年前遇到过一些，听闻他们来自遥远的天方，只不过最近一些年，那里的人似乎不来东面了。”

“天方！”

郑和紧握着拳头。

那是一个神圣的地方，是每一个穆斯林教徒心中的圣地！不知道何时，自己可以前往天方之地，去触摸圣石，给安拉吐纳自己的心声。

“大人，听闻那是一条十分遥远的路。”

郑伯轻轻提醒道。

郑和望着大海，平静地说道：“有信仰的人，从不畏路远。”

郑伯敬重地看着眼前的郑和，他是一个意志坚决，睿智勇敢的统帅。

张玉看了看身后，对郑和喊道：“副总兵，曹国公来了。”

郑和收回思绪，转身走向李景隆，李景隆、徐增寿两人赤着脚走至。

“郑和见过李将军、徐副总兵。”

“哈哈，莫要多礼。”

李景隆笑着对郑和说道：“朝廷准许商人出海南洋，消息是拦不住的，当下广州商人已找本将军数次，希望可以让水师船队，准其下南洋。”

郑和微微摇头，拒绝道：“朝廷只准可京师商队进入南洋，广州商人并不在准可之内，况水师护卫六十艘商船，已是极限，再分散力量，水师无力兼顾，一旦出了危险，他们人货两空，水师无法给他们的家人交代，也无法给朝廷交代。”

李景隆皱了皱眉头，争取道：“话虽如此，多少给他们一点方便，无需护卫，让他们尾随在船队之后，谅也无妨。”

郑和看着李景隆，认真地说道：“不是郑和不给他们方便，而是皇命不可违。将军，朝廷并没有明令解除海禁，当下所行海策依旧是片板不得下海，就连南下商船，也是用的官家名义。”

李景隆知道这些，只是广州商人屡屡送礼，一个个出手阔绰，让李景隆有些心痒，原本想通过辽王朱植的关系，安排几艘船进去，可是朱植非说自己是商人，没这个权力。

无奈之下，李景隆只好亲自找郑和，不过看郑和的态度，他是不打算开方便之门了。

“既如此，那就回绝他们。”

李景隆说了几句话之后，便返回了岸上。

李增枝见哥哥来了，连忙迎了过去，问道：“大哥，如何，那郑和可答应了？”

李景隆摇了摇头，脸色有些阴沉。

自己好歹是曹国公，郑和竟连这点面子都不给自己，不就是安几条船的事，不需要他劳心劳力，闭着眼，就当看到他们，不就妥了？

李增枝咬了咬牙，说道：“这个郑和，实在是太不开窍！大哥，我们必须想想法子。”

“想什么法子？郑和是水师船队的副总兵，按照朝廷规制，天下舟师皆需听其调遣，我们阳江船厂的船都归他管，他说不带，你一块木头也漂不出这海去！”

李景隆怒气冲冲，一脚踢翻了酒桌。

徐增寿见状，也有些颓然。

没有朝廷许可，谁都不敢私自放商人入海，否则一旦消息传入朝廷，那所有人都会倒霉。哪怕是他们在这里白手起家，建起了阳江船厂，护卫着南海边疆！

“将东西给商人退回去吧。”

李景隆不甘心地说道。

李增枝有些为难，不安地看着李景隆，道：“大哥，银子可以退回去，可是，我，我……”

“你什么你？”

李景隆冷厉地看着李增枝。

李增枝低着头，小声说道：“前日，有商人送来了一个采珠女，我已经答应带她回京师了……”

“你……”

李景隆没想到自己这个弟弟竟是如此胆大包天，上前便要打去。

李增枝连忙跪了下来，满是委屈地喊道：“大哥，这里是阳江啊，我们兄弟在这里为朝廷打船，打海匪，风里来，雨里去，到头来身边连个女人都没有！”

“如今商人不过是委托我们办一点点小事，还不需要那郑和耗费半分，他凭什么不同意？大哥，郑和只是一个太监，掌兵已是违背祖制，而你是大明国公，亲自请求还被拒绝，大明什么时候太监说了算话了？”

李景隆知道自己这个弟弟好色，在太祖热孝期间都敢去教坊司，原以为大海能让他成为一个汉子，现在看来，只能说是：

本性难移！

一个采珠女，便让他沦陷了。

“大人，或许此事还有转机。”

徐增寿突然说道。

李景隆踢开李增枝，对徐增寿说道：“哪里来的转机？郑和不答应，广州商人想要下海，那是痴心妄想。若是违背皇命，消息传入皇上耳中，我等就别想再回京师。”

徐增寿微微摇了摇头，笑道：“我有一计，即可以让广州商人下海南洋，还可让郑和无话可说，纵是皇上知晓，也不会牵连到我们。”

李景隆眼神一亮，徐达的后人就是脑子好使，问道：“还有这种好法子？”

徐增寿智珠在握，道：“自然。”

沈一元站在码头上，看着伙计补充食物、淡水、瓜果等物，对身旁的润娘劝道：“你应该留下，去广州府等我归来。”

“我一定要跟着你去南洋，我也想经商。”