张良先见刘邦，让项伯在外面等候。

刘邦听到消息，魂不附体，又说：“为之奈何？”

张良不由得责备说道：“沛公啊，你明知道项羽挡不住，还派人去挡他干什么？现在可不是个大麻烦，谁给你出的这个馊主意？”

刘邦忍不住就想责骂郦食其，想了一想，自己受了他不少好处，还是别卖了他，否则项羽知道了，只怕保不住，于是又拉出一个替罪羊：“是鲰生劝我的，说守住关口，不让诸侯进来，我就可以当关中王了！”

无名小卒鲰生，作为背锅侠，得以在《史记》中留名。

张良叹气埋怨：“沛公糊涂啊，我要是早知道，必会制止你，跟项羽来硬的是不行的啊。”

刘邦肠子都悔青了，又说：“我把函谷关守将的人头都送去了，他还是不肯甘休，为之奈何？”

张良于是把项伯叫进来，说道：“沛公并无反意，不如就请项伯兄代为传话，请项伯兄在上将军面前多多美言。项伯兄是上将军的至亲长辈，上将军也一定愿意听。”

刘邦紧紧拉住项伯的手，急切说道：“项伯兄……哦不，我与你们上将军结拜为兄弟，不能这么称呼……阁下是楚军左尹，我就称项大人好了，项大人前来报讯，这番恩情，咱们真是无以为报啊！项大人可有子女，年岁几何？”

项伯被他的亲热劲搞得有点不自在，回答：“有一子，今年刚好成年。”

“太好了！”刘邦急摇他的手说，“我有一女，尚未婚配，若蒙不弃，将来配了给令郎，咱们就结为儿女亲家如何？”

项伯也即大喜，说道：“在下岂敢高攀也！”

“哪里哪里，高攀也是在下高攀啊！”刘邦为了套近乎，什么权宜之计也使得出来。他口中的女儿，正是之后的鲁元公主刘乐，此时才只九岁，还是一个黄毛丫头。

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项伯是一个实诚人，哪里知道等到这个约定兑现花儿都能谢了，更可能随时变成一张空头支票，还以为他是当真的，兴高采烈，说道：“好，好啊！就从沛公之言！”

刘邦把他忽悠成了自己人，就好说话了，于是又一把鼻涕一把眼泪说道：“我自入关以来，关中所有宝贝的东西丝毫也不敢碰，约法三章，安抚百姓，做这些都是为了等上将军前来啊！函谷关的事都是误会啊！现在盼星星盼月亮，终于盼来了上将军，不料上将军听了奸人谗言，竟要讨伐我，项大人一定要为我做主，为我说情啊！”

项伯竟相信了他的眼泪，感慨说：“咱们都是亲家了，我当然要为亲家说话，不过……”

“不过什么？”

“沛公也知道的，我这个侄儿的脾气，难说的很。沛公既然一片赤诚，何不亲自前去解释清楚？沛公亲自前去赔罪，比谁说情可都要管用得多！”项伯糊涂到始终认为刘邦是无辜的。

刘邦心中咯噔一下，心想我去了还不被项羽生吞活剥，吓得哆嗦，忙向张良望一眼。

张良点了点头，示意这是一条活路。

刘邦抹了一把汗，心想跟项羽开仗是必死无疑的，也没有更好的选择了，不如冒个险，委曲求全，于是说道：“那好，明日一早，我就亲自去向上将军赔罪，项大人看在子房面上，看在咱们是亲家的面上，一定要为我多多照应啊！”

项伯诚意恳恳道：“好说，好说！沛公放心吧，我一定保你！”

于是，项伯回去就跟刘邦说情，劝项羽不要出兵，等刘邦来道歉。

项羽竟不责备他通敌，泄露军机之罪，只笑道：“刘邦竟敢前来，我倒要看看他有没有这个胆量！明天他要不来，后天我必然攻打灞上，叫他十万大军灰飞烟灭。”

项伯完成任务，告退而去。

范增却急了，向项羽说道：“上将军啊，刘邦是一个大大的隐患，他来不来都得把他灭掉！”

“当真非灭他不可？”

“不错，此人一向贪财好色，这次进了咸阳，竟然能忍得住，可见其包藏大志！还有，传言此人斩白蛇起义，是赤帝之子，头顶一直有天子气，久必为祸害！”

“他来鸿门谢罪，我也要杀他？”

“他来了最好，那是自投罗网，可以兵不血刃就将他杀了！”

“我以什么理由杀他？”

“就抓住函谷关的事不放，治他一个叛逆的罪名。上将军啊，刘邦极有机谋，善于收买人心，约法三章就是例子。我说一句你不爱听的话，战场上他不是你的对手，可玩起阴谋诡计来，你万万不是他的对手。决不能将他放虎归山，除掉此人，永绝后患。”范增举起一块玉玦又说，“明日请他赴宴，我以玉玦为信号，就在宴席之上将他斩杀。”

项羽点点头，说道：“好吧，就如亚父所言。”

（本章完）