“所以白莲教必须迅速平定，最好不使他们杀到苏州，不然会带来极大损失。”黄宗羲说道。消息已经传来，数千白莲教匪徒已经离开吴江县城，正向苏州城杀来。
陈子龙点点头：“太冲兄说的有道理。苏州不止是城内，城外还有无数工坊店铺，还居住着数十万百姓，若是让白莲教匪徒杀到城外，必然会烧杀抢掠，会使无数百姓家破人亡。”
手中有了钱粮，又有一万多乡勇，还有城内无数家奴雇工们的支持，陈子龙现在信心很足，已经不再满足于被动防守，而想着主动出击平定白莲教匪，不使苏州处在战火之中。
“还是应该谨慎一些，咱们的乡勇刚招募没有几天，以前都是些雇工，连刀枪都不会用，守城还可以，让他们去和白莲教匪徒打仗实在是有些难为他们。一旦打输了的话，苏州城会非常的危险。”阎应元提醒道。
主动出击一旦打输，毕竟士气坠落，若是士绅们再趁机起事，苏州恐怕很难守得住。
阎应元的话还是有一定道理的，陈子龙也犹豫了。毕竟他是文人，虽然看了几本兵书，并不懂得带兵，也不懂打仗。
“诸位先生，我觉得可以试一试。”就在此时，突然有人说道。
陈子龙扭头看去，说话的是一个身穿盔甲的禁卫军官，名叫单向明。
此次皇帝派了一百余禁卫军官兵，由营官单向明统率。单向明是禁卫军老兵，在陕北加入的禁卫军，数年时间积功升为营官，负责统领五百余士兵，作战经验比较丰富，被陈子龙任命为乡勇总教头，负责训练乡勇。
“单营官说说该怎么打？”陈子龙连忙问道，对单向明的意见还是很重视的，毕竟单向明是经验丰富的军官，而非他们这些只会纸上谈兵的书生。
“把队伍拉出去，在野外正面迎敌便是。那些白莲匪也不过是一群乌合之众，击败他们不难。”单向明自信满满的道。
陈子龙和黄宗羲相视了一眼，都有些无语。要是如此简单，还商量做什么？
“白莲匪徒是乌合之众，可是咱们乡勇营也不过是刚刚成立两日.....”陈子龙勉强说道。
“没关系啊，让他们摇旗呐喊便是。”单向明不以为然道，“不是有将近二百禁卫军官兵吗，把他们都集结起来，作为前锋和白莲教匪徒作战，只要能把白莲匪一击击溃，大家再一拥而上便是。”
这么简单的吗？陈子龙和黄宗羲都微微摇头，以不到二百人去和五六千白莲教匪徒作战，感觉这种办法太过草率。
“两位先生要相信我！乡勇们即便再操练一个月，也没法带出去打仗，倒是不如把担任各级军官的禁卫军官兵集结起来使用。其实打仗没那么多讲究，白莲教匪徒不是建奴，也不是蒙古骑兵，好打的很。”见二人不肯相信自己，单向明急了，“二位先生，这样吧，你们给我一百禁卫军老兵，再给我五千乡勇，我保证能击败白莲教匪徒。”
......
苏州城外，运河中一艘停泊的船只，张溥站在船头，眉头紧皱。
“天如先生，城中传来消息，黄环父子被陈子龙拿了，其他士绅们吓破了胆子，纷纷主动缴纳钱粮物质。”一个身穿短衣的汉子站在一侧禀告道。
虽然陈子龙下令封城，但并无法完全隔绝内外。城中近百万人口，油盐菜蔬，大量的物质都需要城外供应，城内产生的粪便垃圾也得运出，故东西两座城门每天都要定时开启一段时间。
“黄环他们是干什么吃的，竟然一时半刻都顶不住！”张溥怒道。
城中士绅哪一家都有数百家仆，加起来实力非常的大，哪怕陈子龙手中握有上万乡勇，也未必是士绅们的对手。因为那些乡勇大都是雇工身份，都靠在士绅们的工坊赚银子养家糊口，他们如何敢对士绅动手？
而且张溥并没有打算靠士绅们击败陈子龙，只是希望他们能撑到白莲教到来，然后里应外合拿下苏州城。没想到这些士绅连这都做不到，不是废物又是什么？
“据说是陈子龙拿出了皇帝的释奴手谕，并许诺会均田，黄家家仆立刻便人心散了，都选择了背叛黄家。”汉子叹道。
张溥倒吸了口冷气。释奴手谕，这可真是一个大杀器啊！
张溥能够想象那些家仆听说自己能恢复自由身，还能分得田地后，会是何等的欣喜若狂。士绅们之所以能够控制大量的家仆，是因为掌握着他们的卖身契，家仆若选择背叛或者逃离，便会成为流民。而释奴手谕使得卖身契一下子失去了作用，士绅们对奴仆们再也没了法理上的控制权，奴仆们自然也不需要再听他们的话。
“陈子龙！”
张溥挥挥手，让汉子下去。看周围无人，方才发出低声的咆哮。这些天来，陈子龙带给他一次又一次的挫败，让张溥几乎都要疯了。
咆哮之后，则生出了深深的无力感，因为张溥已经发现，自己俨然已经拿陈子龙没了办法。
有皇帝的支持，手中握着一万多乡勇，钱粮充足，再加上释奴手谕，在苏州城，陈子龙已经近乎于无敌。
现在城内的士绅已经缴械投降，因为释奴手谕，家奴们也不再听话，陈子龙已经彻底掌握了苏州城，再想里应外合已经非常困难。
即便白莲教攻来，能攻下苏州城吗？张溥表示怀疑。
但形势如此，也没了别的办法，只能把所有希望都寄托在白莲教身上了。
张溥盘腿坐了下来，闭上眼睛，仔细思虑着，想着该如何助白莲教打下苏州城。
“天如先生，陈子龙出兵了！”就在此时，一艘小船迅速靠近，船上有人高声喊道。
张溥眼睛霍然睁开。
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