事实上，李彦直也很后悔，后悔自己当初不该抛下李定国守芜湖，而自己却带着船队返回了南京。若是当时他一直留在芜湖江域，和反贼水师作战，应该能够抵挡袁崇焕更长时间。李定国部也不至于伤亡这么大，刘文秀也不至于生死不明。

李定国却摇了摇头：“总兵大人，您别这样，咱们好不容易积攒出来的海船，不能就这样平白损失在长江中，您做的一点错都没有。”

到达福建一年多的时间，多次参与海上大战，李定国的视野已经宽广了很多，他认识到这个天下不仅有大明，海外还有更加辽阔的疆域，海上的利益更是非常的庞大。

皇家海贸商行每年便为陛下赚数百万两银子，而赚得如此多的银子的最大凭证，便是福建水师强大的船队。而若是把这些海船都损失在长江中，那么，将来海上的利益就无法保证，这也是李定国所不能允许的。他宁愿消耗掉自己兄弟的性命，也不愿看到大量的海船受损。

“总兵，咱们对江战实在不太熟悉，海战与内河作战是截然不同的，咱们的海船不太适合内河作战啊。”李定国临走前道。

李彦直默默的点头，亲自把李定国残部送到了船上，看着他们乘船顺江而下返回镇江。

“李总兵，总督大人派人请您过去。”突然手下来报。

李彦直赶忙来到总督府。

“拜见总督大人。”李彦直冲着堂上的洪承畴抱拳行礼。

“李总兵，快快请坐。”洪承畴和蔼的道。

李彦直坐下以后方才发现，同时坐在堂上的还有如意伯刘孔昭。

“今日找二位过来是谈一谈水师之事。”洪承畴道，“已经探到确切消息，反贼袁崇焕统帅20万大军已经过了太平府，距离南京城只有60里，估计顶多后日就能到达南京城。反贼水陆并进，不知道二位将军所属水师准备如何了？”

刘孔昭原本就是操江提督，负责指挥南京城水师船队，洪承畴到达南京以后，刘孔昭是南京城实权人物中唯一一个主动表示投效。故为了拉拢其他南京勋贵，洪承畴没有解除刘孔昭的兵权，仍由刘孔昭统领南京水师。

于是，南京便有了两位水师将领，一个是李彦直所部的福建水师，一个是刘孔昭的长江水师。

对此，李彦直其实是有意见的，他希望洪承畴能把整个水师都交给自己指挥，对刘孔昭这样的旧勋贵李彦直并不信任，不信任对方的能力，也不信任对方对皇帝的忠心。

“总督您尽管放心，我已经和小的们了，只要总督您一声令下，他们都会奋勇作战，击败反贼，为陛下分忧，毫不含糊。”刘孔昭拍着胸脯保证道。

“总督大人，末将有个提议。”李颜值终于忍不住了，对洪承畴道。

“李将军有什么想法，尽管来。”洪承畴道。

“所谓一军不能有二帅，反贼大军即将来到南京，大战将起，到时打起水战来，不知末将和刘伯爷到底谁听谁的？总得分出一个主次来吧！”李彦直不屑的瞅了刘孔昭一眼，目光炯炯的看向洪承畴。

刘孔昭闻言，眼神也热切了起来。神情中带着迫切的期待，很明显他也是想当这个水师主帅的。

刘孔昭之所以主动投靠洪承畴，不是他对皇帝多么忠心，而是一种投机。在他认为袁崇焕拥立的监国朱由崧根本就不可能取得胜利。

别看袁崇焕现在拥众20多万，看起来实力很大，但是这20多万人也只是有反贼糅合而成的乌合之众而已，而皇帝的手中却是有十万禁卫强军的，那可是真正能驱逐建奴收复辽东，征服蒙古打下漠南的强军啊！

当然绝大部分禁卫军现在不在这里，但恐怕也在来南京城的路上，只要帮助洪承畴守城一段时日，等到北方的禁卫军到达南京，什么二十万反贼，能够轻易平定。

实力谁强谁弱，一眼就可以看到，所以像刘孔昭这样的聪明人，怎么可能会投靠反贼呢？相反，现在却是一个极好的提升爵位的机会，只要能够帮助皇帝守住南京城，只要能够在和反贼大军作战的过程中立下功劳，不定如意伯也能变成如意侯，甚至是如国公。

当然，这种选择也是有危险的，一旦南京守不住，一旦袁崇焕率领大军攻入南京城，那么，等待如意伯府的将是灭顶之灾，这也是南京城很多勋贵没有明确表示支持洪承畴的原因。当然这些勋贵更害怕洪承畴取得胜利，他们会如北京勋贵一样被清理，所以不愿支持洪承畴。

既然选择投靠皇帝，那么对水师总兵这个职位，刘孔昭自然是不想失去，他还要靠此立下战功呢。

袁崇焕看了看李彦直，又瞅了瞅刘孔昭，感到有些犹豫。论能力，论信任，他自然是想用李颜值的，但是刘孔昭是南京勋贵唯一表示支持自己的，他不能寒了刘孔昭的心，否则更难收复南京人心。

“20万反贼大军即将兵临南京城下，大战迫在眉睫，李总兵和袁崇焕激战过，虽然撤退了，但却没有什么损失，而是给予反贼极大的打击，所以啊，论对敌了解和作战经验方面，李总兵更合适指挥水师，所以还是由李总兵总管整个长江水师吧。”仔细考虑以后洪承畴终于下了决定。

大战在即，他不能因为拉拢城内的勋贵而用刘孔昭，还是李彦直用的更加放心。

“不过陛下正在镇江组建新的水师，一直找不到合适的将领，如意伯，我已向陛下推荐你前往镇江负负责帮助陛下训练水师，不知如意伯你意下如何？”看着刘孔昭满脸失望的表情，洪承畴抚慰道。

“这当然是极好的，感谢总督大人推荐。”刘孔昭喜不自胜道。

和呆在危险的南京城相比，刘孔昭自然愿意前往镇江府，去皇帝身边。虽然那样就立不下多大的功劳，但是距离皇帝更近，只要有圣眷，还怕以后没有足够的机会吗？

“洪总督，水师以后就交给李总兵了，本伯这就前往镇江前往陛下驾前效命。”刘孔昭道。他是一刻也不想等了，要马上离开危险南京城。反贼即将杀来，再不走就来不及了。

“如意伯尽快去吧。”洪承畴微笑道。只要水师在手，刘孔昭在不在都一样。

“李总兵，长江水道就交给你了！”