第三集团军的到来，极大提高法属北非的防御力量，而且迫使意大利北非军团调遣兵力加强对法属北非方向的防御，这给刚刚上任不久的利比亚总督，兼意属北非军团总司令鲁道夫·格拉齐亚尼带来巨大压力。

意大利人在北非和东非的行动，原本是有完整作战方案的。

按照战前计划的方案，开战之后，意属北非和东非将同时向埃及发动攻击，控制苏伊士运河，切断英国和远东之间的联系。

计划是好的，但就在计划即将开始执行的时候，前利比亚总督，意属北非军团总司令伊塔诺·巴尔博空军元帅突然意外死亡，打乱了意大利的计划。

伊塔诺·巴尔博，就是那个单独驾驶飞机飞往南部非洲，并且差点创造世界纪录的传奇人物。

1940年6月28日，伊塔诺·巴尔博的座机在出巡归来时，在东北部港口图卜鲁格上空被意大利海军的高射炮击落，伊塔诺·巴尔博当场丧生。

战争刚刚爆发，意属北非军团总司令居然以这种诡异的方式丧命，时任意大利陆军参谋长的鲁道夫·格拉齐亚尼紧急奉命前往意属北非救火。

格拉齐亚尼1882年出生，1908年开始在意大利殖民地服役，之前担任过驻利比亚总司令，第二次阿比西尼亚战争期间，格拉齐亚尼指挥南方集团军司令，36年晋升为元帅，39年任意大利本土陆军司令。

早在1930年的利比亚以及1935年的阿比西尼亚，格拉齐亚尼就对机械化诸兵种合成部队进行了编制以及实战运用。

格拉齐亚尼对于装甲部队的了解较早，比古德里安了解的都早。

奇怪的是，格拉齐亚尼却没有出色的战绩支撑。

这就充分说明格拉齐亚尼的水平。

格拉齐亚尼来到意属北非的时候，对于意大利北非军团的准备很不满意。

在格拉齐亚尼看来，意属北非军团训练不足，装备落后，连补给都有严重隐患，根本不具备对抗南部非洲强大机械化部队的能力。

至于韦唯尔率领的尼罗河集团军——

抱歉，格拉齐亚尼虽然能力不行，但还真没把韦唯尔放在眼里。

胖光头不这么认为。

格拉齐亚尼被调到北非的时候，南部非洲还没参战呢。

在胖光头看来，孱弱的尼罗河集团军，根本不是总兵力多达30万的意大利北非军团的对手。

就在南部非洲第三集团军抵达阿尔及尔的同时，胖光头终于无法忍受，命令格拉齐亚尼立即向埃及发动进攻，将尼罗河集团军彻底击溃，打通意属北非和东非之间的联系，挽救已经岌岌可危的意属东非军团。

格拉齐亚尼无奈，10月28号，格拉齐亚尼指挥的意大利北非军团，正式向韦唯尔率领的尼罗河集团军发动进攻。

大军团调动，肯定瞒不过南部非洲侦察机的眼睛。

在发现北非军团的装甲部队离开营地之后，亚瑟和已经抵达喀土穆的冯伏，主动向韦唯尔提出，如果尼罗河集团军需要，那么无所事事的地中海战区，和一直在“行军”的第二集团军，都可以向尼罗河集团军提供帮助。

韦唯尔毫不犹豫的拒绝。

自从参战之后，南部非洲军队一直表现的都很稳健——

稳健的令人发指！

如果非要用一个贬义词形容，那么就是居心叵测。

就像小斯说的那样，不管是第二集团军在英属东非和意属东非的行动，还是第三集团军在法属北非的行动，都会给英、法、意在当地的殖民带来严重影响，等到战争结束后，英、法、意在非洲的殖民地，能不能保得住还不好说呢。

就算不被南部非洲吞并。

如果殖民地土著主动反抗英、法殖民军，到时候刚刚经历了世界大战，实力严重受创的英国、法国，多半也无力应对。

跟在非洲的殖民地相比，对于英国政府来说，苏伊士运河地位无比重要。

所以韦唯尔态度异常坚决。

即便尼罗河集团军的实力，远逊于意大利北非军团，韦唯尔也坚决拒绝亚瑟和冯伏的“好意”。

既然韦唯尔态度如此坚决，那行吧！

有句话叫不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友。

这句话在某些特定情况下是错误的。

格拉齐亚尼在接下来就完美的扮演了什么叫猪一样的对手。

韦唯尔很聪明，知道尼罗河集团军不是意大利北非军团的对手。

同时韦唯尔也很清楚，意大利人并不了解南部非洲和英国之间的龃龉龌龊。

所以在格拉齐亚尼进攻的时候，韦唯尔发明了一种很神奇的战术，打造了一支“橡皮部队”。

在这支“橡皮部队”里，橡皮坦克放掉气之后，体积可以装进板球袋里。

“野战炮”可以收进饼干盒。

两吨重的卡车，体积还没有弹药箱大。