大粥棚。

天还未亮，大锅里的麦麸与黑豆就已经滚滚沸腾起来，很多灾民过来领粗粥。

金吾卫让众人排好队，不准插队，也不准乱哄哄的吵闹。

嵇珹过来的时候，杨通判已经早早地等候在此。

昨夜，他的探子未能跟上平津侯，有一人过来给他报信，其余的几个就只能继续守着别院的前后门，伺机而动。

不意外的，探子们瞧见了那几个从仁慈堂逃出去的小崽子。

那几个小崽子鬼心眼贼多，他之前派人去斩草除根，却刹羽而归。

如今，这些小崽子遇见了平津侯，也不知道都说了什么，惹得他几乎是彻夜未眠。

他一见平津侯过来，当即前恭后倨的迎了上去。

顶着一双黑眼圈过来，却欲言又止，不知道该说什么，张了张口，道“侯爷……”

嵇珹神色冷俊，连个眼神都不给杨通判，一如既往的巡视着。

杨通判心里咯噔一下，只能硬着头皮跟着。

一时间，他对这个毛还没长齐的平津侯，态度格外恭顺，因为他是半点都猜不到对方的心思，心里发毛的紧。

这一刻他深切的感受到什么是度日如年，还没一会儿豆大的汗珠就往下嘀嗒。

不知过了多久，他终于顶不住这份凌厉的威压。

待嵇珹巡视到人少的地方，他率先开口，道“侯爷明查秋毫，那仁慈堂的事情大概已经听说了，可事实真心不似那几个半大孩子以为的那样。”

嵇珹仍旧不搭理对方，单手附后继续缓步巡视。

眼下，是心里素质的较量，就看谁先扛不住开口了。

“那些半大的孩子，怕是与侯爷说，有无数的灾民，在仁慈堂缺衣少食，待饿死后，大部分都被挫骨扬灰……

其实，早在这些灾民入仁慈堂的时候，身子骨已经基本上都糟蹋的不大好了，再加上大夫与药材紧缺，能全须全尾活下来，真是极难的事。

民间倒是重男轻女，有将生下来的女孩直接溺死，再挖个坑埋了，或者干脆抛尸，可仁慈堂做不出将人撵出去的凉薄事，更不能将这些濒临死亡的苦命人，扔出去任其自生自灭。

那些灾民大多死于疾病，也不知是不是时疫，下官不忍他们的尸首在埋了后被野狗分食，便干脆下令焚烧，如此也落得干净不是？

如此一来，仁慈堂的名声也就差了，官府也落得浑身的不是。”

嵇珹对杨通判唱念做打的精湛演技，不予置否。

若不是，他提前让手下调查过，这会儿怕是都要怀疑那些小少年的供词参了个人情绪，以至于说的时候，故意添油加醋了。

他侧过身睨着对方，道“仁慈堂总共收容的了多少灾民？”

“从今年六月至如今，共收进四万多人。”其实，杨通判也不知道具体的人数，大概的报了一个数字出来。

在他心里，百姓的命犹如蝼蚁，根本不值得他去关注。

嵇珹眉目不变，又继续问道“那现在活下来的共有多少人？”

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