燕明诚点头称是，垂首道：
“我一时心软，想让父亲放了那头花鹿。”
“可您却说，花鹿疲于奔命，已经耗尽气力。”
“纵然放它一条生路，也站不起来。等到天色暗下，猛兽出没，照样要被吃掉。”
“与其落入豺狼之口，不如一箭射死，省得痛苦。”
“于是我两手发抖，射杀了花鹿。”
“然后您又说，鹿胎是一味名药，倘若剖腹取出，除尽残肉，放在炉子里烤至干透，有补虚生精，治疗寒症的奇效。”
“随即递了一把刀子过来，让我取出还未出声的幼鹿胚胎。”
“我记得很清楚，您当时教导我，量小非君子，无毒不丈夫。”
“做人要狠，做官更是如此，心慈手软成不了大事。”
“我在阳平县的时候，经常想起这句话。”
燕天都微微一怔，随后哈哈笑道：
“诚儿你已经领会三分真意了，要不然怎么能想出剿匪平乱的这一招。”
“既逼得县城里的富户豪商个个交钱，同时还拿下一笔功劳，上报朝廷，获得封赏。”
他不认为自己教给大儿子的道理有什么错。
人善被人欺，马善被人骑。
当年要是不够狠，长房压得过二房么？
豺狼能胜虎豹，原因就在于其凶恶狡诈。
“往事何必再翻出来讲，诚儿，几个儿子里最像我的就是你，寒沙他喜好享受，放不下权势之心，难成大器。”
“昭儿更别提了，习武勤奋，但天资有限，而且耳根子软，满脑子江湖义气，缺乏远大志向，比起老二还有所不如。”
“你我皆有大气运，大机缘，所以才能得到神功择主。”
“因此，我们要懂得珍惜这份际遇，切不可辜负了。”
燕明诚用力点头，似是铭记在心：
“明白，我必定不会让父亲的失望。”
燕天都赞许道：
“办完这场英雄宴后，你就放下长房俗务，继续跟我一起参悟《种玉功》。”
“为父年纪大了，精力不如以前，第二层结鼎篇还差些时日就能练成，耽搁你了。”
“不过也快了，你别心急，我俩到时候一起开启第三层的内容。”
燕明诚眸光波动了一下，拱手道：
“一切都听父亲的安排。”
燕天都目光如炬，懂得察言观色。
仔细看了片刻，没瞧出大儿子有什么问题，挥手道：
“你且退下吧。”
燕明诚再次行礼。
转身走出百草书屋。
明面上说放下长房俗务？
实际上是让自己把大权交还给二弟燕寒沙！
“量小非君子，无毒不丈夫……这句话，说得真好。”
燕明诚面无表情，一双眸子暗红如血。
……
……
翌日。
一身粉色襦裙的燕如玉，带着一个提着医药箱的郎中来到外宅的偏僻院落。
“大夫，你真的会治离魂之症？可别看我年纪小，就想蒙骗诊金！”
小丫头说话声音清脆，可态度却是极为认真。
陆沉昏迷不醒后，燕阀之中也就属她最为着急。
为了治好所谓的“离魂之症”，燕如玉前前后后请了好几位大夫，那点攒下来的积蓄都要用完了。
“不瞒小姐，我祖上是御医，最擅长的就是三魂七魄离体难回的疑难杂症。”
那郎中约莫三十许，脸色显得僵硬，语气倒是很自信。
“这可是你说的，没治好我不给诊金！”
燕如玉心心念念出诊的银子。
“成，保管药到病除。”
郎中拍着胸脯道。
两人一前一后进了院子，穿过厅堂往卧房走去。
床榻上躺着一个眉清目秀的稚子，呼吸均匀，昏睡也似。
燕如玉眼眶泛红，她每日都来，每日见到的都是同样景象，每日都盼望着有一天真哥哥能睁眼醒过来。
“小姐，我这治病的手段密不外传，外人在场，施展不得。”
郎中放下医药箱，面露难色。
“你可别趁机偷拿什么东西！”
燕如玉凶巴巴说道。
“要是被燕阀的护院家丁发现了，腿都要打断。”
郎中面皮抖落几下，讪讪笑道：
“我是大夫，又不是窃贼。”
燕如玉仍自不放心，盘问了几句底细才肯离开卧房。
等到小丫头一走，那郎中就大喇喇坐了下来，张口问道：
“我说小娃儿，你打算睡到什么时候。”
只见陆沉忽地掀开被褥，直接坐了起来。
他既然接管了这一具道身，自然不会再入定了。
“前辈会易容术么？一人千面，每次都有不同。”
郎中冷笑道：
“我就知道！你这小娃儿诡计多，先前在名楼昏倒过去，惊得那丫头大声叫喊，把你抬回了燕阀。”
“后来我几次探访，发现你心神若死，没有丝毫波动，真以为得了什么狗屁离魂之症。”
陆沉心态已经转变过来，对于魔教不再抵触，嘿嘿笑道：
“那前辈是怎么察觉不对的？”
郎中自得笑道：
“我连着来了三四次，每回都是一样，但却有一处很古怪——你这小娃儿躺在床上半月，血肉筋骨依旧强健，没有半点衰弱迹象！”
“武道就如逆水行舟，不进则退，没道理你昏死过去，魂魄离体，还能自行打坐练功吧！”
陆沉挑了挑眉，这位自称是天命魔教的无名氏，心思颇为缜密啊。
换做其他人，只怕疏漏过去了。
“我今日扮成郎中过来，就是想看你个小鬼到底搞什么名堂？如若不想拜我为师，犯不着装死。”
郎中神色冷淡，傲然道：
“强扭的瓜不甜，似你这样的赤色根骨确实少见，可我平生最讨厌四阀中人。”
“你出身燕阀，大大惹得我不高兴，收徒这件事就此作……”
陆沉以迅雷不及掩耳之势打断道：
“师尊在上，请受徒儿一败。”
咚咚咚。
动作干脆利落。
连着磕了三个响头。
他一边行礼，一边心里想道：
“燕还真磕的头，拜的师，关我陆沉什么事，等我拿到了正道之法……哼哼。”
郎中惊呆了。
半个月前，你可不是这个态度！
“师尊，俗话说得好，强扭的瓜不甜，但它解渴啊。”
陆沉三跪九拜之后，笑眯眯道：
“再说了，我这个瓜是心甘情愿落到你手里的，不啃两口岂非浪费了。”
郎中挠了挠头，迟疑道：
“你可想清楚了，入了魔教的门，这辈子也没有回头路了。”
陆沉诚恳道：
“我躺在床上这些天，已然大彻大悟，考虑明白。”
“天底下还有哪家门派，能有幸得到正道之法的传承？”
“除了魔教，别无他选。”
“我燕还真此生，不问前尘，不求来世，惟愿学品阶最高的武功，用有限的生命追求无限的武道！”
“师尊，你就收了我吧！”
郎中不由动容，陷入深思。
他从这个七岁稚子的眼中，看到了对于武道最至诚的进取之心。
宁愿冒着成为江湖公敌，武林败类的风险，都要加入魔教。
此情此意，绝无半分虚假。