“所以，要我说，你来我这这个教书匠、筑基师这里，其实只是想借我当年的名头，让我替你占卜一二，求个心安，是也不是？”张世昭继续捻须来问。

“是。”李枢干脆承认。“张公，你跟我说实话，我还有机会吗？薛常雄败的太快了！张行赢得也太快了！嬴一场历山，颠倒左右，再赢一场马脸河，便要自居其上了……若是再赢一场，我不如早日投子认输……”

“只来问我，我实话实话，却觉得他下一场大战十之八九要输。”张世昭忽然打断对方。

李枢则愕然当场。

“当然，是大战，不是什么走马跑地，一郡半州的小战。”张世昭补充了一句。

“张公是觉得我这人没什么可救的了，所以随口戏弄我？”李枢反应过来，一时有些生气，又觉得有些好笑，还有些凄凉。

“我是认真的。”张世昭恳切来言。“我问你，历山为什么能赢？”

“因为……因为张三郎力挽狂澜，以逸待劳。”

“是。”张世昭面无表情，立即点头，顺便抄手拢袖。“但也是因为黜龙帮上下，皆是河北、东境出身，此两地，无论官吏、豪杰、百姓，都恨透了大魏朝廷，所以张三郎振臂一呼，他们愿意再去拼命一战；

“还有张须果，咱们此时说句事后白帝爷的话，也是东境人心不在魏，他的齐郡官军里，东都来的关陇子弟跟东境本地的豪杰他张须果一人根本弥合不起来；

“最后，朝廷的三路兵马，理论上战力最强的韩引弓一路却在沿途做政治交易、劫掠地方、收买部众、排除异己，结果陷到了泥潭里，坐视张须果独立来战，一败涂地。”

“是这样的。”李枢点头之余又有些焦躁。“这都是说烂了的。”

“那马脸河为什么能赢？”张世昭混不在意对方态度，平淡反问。

“因为张三郎果断！”李枢毫不犹豫给出了答案。“太果断了！而且真的是能聚集力量，用在刀刃上……整编二十五营这个事情，我一个年节是真做不来的，因为陈斌来降，立即决定总攻的魄力也不是我能做的。”

“还是那个说法，张三郎的本事是他本事，但也不能忽略了别处。”张世昭继续从容言道。“河北是国家重地，但骨子里还是人心不服魏……薛常雄空有大军，却上不能上，下不能下，也为此不能团结人心，地方官吏更是宛如一盘散沙，军中看起来雄壮，居然也早早是一盘散沙，陈斌这种出身的人都能反，还能指望什么？”

“所以呢……这又如何？”李枢愈发焦躁。

“这又如何？”张世昭坐在椅子上，终于微微叹气。“你还没想明白吗？张行之所以能攻无不克战无不胜，是因为他是在大河下游，这个朝廷力量最薄弱的地方，是那位圣人弃了天下后，朝廷力量自然消散的地方……是此消彼长，是反魏潮起，大魏潮落。”

“照阁下这么说，难道大魏还有潮起的机会？”李枢摇头以对。

“有。”张世昭干脆应声。

李枢再度为之一怔。

“这跟大魏最终有没有救无关，你不要弄混了。”张世昭如此解释道。“我也不觉得大魏有救，否则何至于到这里存身？但是有潮起就有潮落，有潮落就有潮起，这是世间的规律……而且，大魏无救，关陇无救吗？圣人弃天下，各处烽烟四起，州郡皆有叛乱，但为什么有的地方能被迅速平荡？有的地方却一发不可收拾？有的地方死灰复燃，终成燎原之势？有的地方却稳如红山？”

李枢心中微动……有些话对他而言是不言自明的，譬如说关陇的强悍。

大魏才取天下多久？原本的人才、军事、地理优势摆在那里不说，而从先帝登基一开始，便大搞特搞关陇本位建设，朝廷几乎是不停地将河北、东境、江东的高手拢过去，也将天下的财帛粮秣铁器也都聚拢于关西和东都左近，而这些优势和物资不会因为大魏消亡而消失的，只要有一个人迅速笼络住关陇人心，他们依然占据绝对优势。

实际上，大宗师和宗师的分布也能说明这一点——十一位大宗师，还显不出来，还有一种中间是高峰，然后四面边角上起飞的态势，但是宗师就很明显多是大魏朝廷掌握了，而且多在军中。

“你有两个最大的优势……”张世昭此时抽出手来，指向了对方。“第一，是在黜龙帮这个俨然已成天下义军盟主的义军中占了建业之功，怎么都数不出前二去，手里无论如何都有一份基业；第二，就是你出身关陇名族，关陇军头们，包括晋地世族都是认你的……这话反过来说，也是张行的最大弱点。”

李枢认真点头：“不错，是这个道理，他本可去武安做郡守，当白氏女婿，跟白三娘从关陇内里取势，却非要来东境做事，我与他接触这两年也能看出来，他就是觉得不能让关陇再当家了，觉得这天下再度崩坏，关陇那群人也跟那位圣人一样，要负责的，要认罪的，所以要带着河北这里再起来，跟关陇分个胜负……这是他的弱点。”

“他这个人，我早说了，别人都说他是小张世昭，我却觉得他更像是小曹林……当然，也可能兼而有之。”张世昭继续来说。“反正执拗的很，有些事情明明可以绕过去，却非要硬撑着……所以，他不会改主意的，最起码没有挨打前是不会改的……那接下来，无论怎么打，直接打东都也好，尝试全取河北也好，他都不会被关陇豪杰所容忍……”

“确实，全取河北，就是要进晋地，碰晋地，也跟打东都没什么区别了。”李枢忍不住接口道。“所以，张三郎……接下来必然要跟关陇做过一场？所以必败？但也未必吧？”

“未必是未必，必然也是必然。”张世昭严肃了起来。“说未必，是我都能想得到……这一回后，拿下武阳、清河，不过漳水半步，只养成夹着大河比翼齐飞的态势，然后回身确立了黜龙帮核心第一人的名份，再压服杜破阵，保证黜龙帮天下义军盟主的大义姿态，万般局势摆好，便在这大河下游修养生息几年，所谓内外兼修、文武并用……既不去碰大魏的潮涨，也熬过自己的潮落……等到东都与江都随便那边先自家败坏了局面破了场，再从容扫荡河北，然后再花个两三年安靖了地方，收拢了北地，安抚了东夷，他逼着人家筑基的这批孩子便可得用了，到时候便是东齐、西魏对峙的旧局面，然后以他的本事，未必不能成就东齐神武帝不能成的大局。”

“若是这般，他眼瞅着便是腾龙之势，风云一时，些许成败，也只看天命而已了……”李枢若有所思，茫然以对。

“可是他会这般步步为营，不犯错吗？”张世昭忽然轻声言道。“他的执拗，其实是在内里某些大物件上，真正处事，却往往是一怒而起……天下分崩，海内流离，他若是忍得住这个，何必屡屡浮马过河？”

李枢闭口不言。

“你觉得呢？”张世昭催促了一句。

“我觉得……”李枢莫名喘了口粗气来。“如此性情行止，虽未必不妥当，却是真英雄真豪杰的做派！虽然位处左右，天然对立，我也要称赞他三分气概的！”

“说得好。”张世昭怔了一下，旋即冷冷以对。“但你自幼牛角挂书，文武并修，便该晓得，自古以来，万载可录，往往大乱之局，如此气概的英雄豪杰有几个能笑傲终焉的？远了不说，只讲祖帝英雄了得，与东楚那游龙女凰堪称一时风云，最后三人又是什么下场？而最后成事的唐皇彼时又算是什么？可有你这番局面十一？乱局之下，哪里是一人之英雄可以压遍一切的？”

李枢深呼吸了数次，然后却只是起身行礼，淡淡以对：“承张公吉言了，希望张龙头能得偿所愿，尽抒胸中之气，不负平生。”

张世昭只在树下随意点点头。

天黑的时候，雄伯南抵达了东郡，然后见到了自己的新婚妻子徐持和刚刚分开才一天的徐世英，然后未及拜访岳父，便得知了一个消息。

“秦宝？”雄伯南诧异一时。“他来找你作甚？”

“询问牛达下落。”徐世英面色尴尬。“好救出人与我们做交换。”

“你告诉他了？”雄伯南看出端倪。

“对。”徐世英坦诚道。

“紫山那边地势险峻，什么劲弩军阵也摆不开，我进去寻到人，直接带出来，便是最好的法子……何必多此一举？”雄伯南诧异一时。

“秦宝总不会害了牛大头领的……”徐世英正色道。“多一个人多一条门路。”

“但我已经来了。”雄伯南无语至极。“歇一晚上，明日就可以去对岸。”

“我与他约了五日。”徐世英干脆道。“五日间他得了手，便可继续换人，否则便是兄长你出手了……”

“只是五日？”雄伯南想了一想，倒觉得无妨起来，五日的时间，自家都未必找得到牛达下落，但心底还是隐约觉得哪里有点不对……好像徐世英这厮似乎多放了些小心思在此事之上。

“五日。”徐世英点头，毫无多余表情。

PS：感谢谢蕾妮尔同学、绝之吴木老爷、十年一梦老爷三位的上盟……万分感谢，之前几天太颓丧了，惭愧。