卫央开了门，见那两人临窗看着他。

他便挥下手，开了门回到自己屋里，靠着墙，默诵那全真大道歌，渐渐要入定，确定旁边吱呀一声响，叶大娘住进了西厢房中。

卫央心稍乱，又默诵那内功口诀，细细体会其中的用意，片刻才逐渐入定。

天已黑，宋长老佝偻着腰回来了。

他蹲在檐下，将细碎银两和一些铜钱细细数过了，装进了口袋，才提着药材走上二楼去，半路被杨莲亭拦住，命他在楼下等着，不片刻，杨莲亭从房间出来了，手里又拿着几块碎银，丢下来，低喝道：“算你是个老实的人，这几日，你们这铺子，我兄弟二人包下了，一不可开门，二不可待客，三不可乱跑，记住么？”

宋长老点头：“不知两位何时离开？”

那两人却不说，自去厨房拿了铁锅，又取些石炭，在楼上自去熬药不提。

宋长老回来，抖动着长袍，里头竟有不下二十斤药材，既有至阳的壮身干姜，又有补中的桂枝，又有至阴的墨旱莲女贞子，还有款中下气的枳壳枳实，分类包装多少不一。

他默然半晌，取出贴身珍藏的无扉页的《葵花宝典》来。

翻开第一页。

才看第一眼，宋长老眼角便发红。

坚持到页末，宋长老脸上易容泥胎扑簌而纷纷落。

翻开第二页，看不到两列，宋长老头顶一股水气喷薄而发出，胸中如巨石捶打，丹田如烈火焚烧，全身气血竟如沸腾般炽热。

待要急忙收住功，宋长老蓦然感觉喉头有腥味。

噗——

一股血箭直喷到地上，彷佛被高手在肩头上猛地推——

宋长老连连倒退数步，脚后跟一软，哼一声闷哼仰面栽倒！

叶大娘正进门来了，见状险些惊叫。

宋长老摆手，低声道：“无妨！我压住真气，堪堪运行半圈，便觉浑身如火烧，丹田要炸开。”

“那——”叶大娘心中生万千个不忍。

宋长老却道：“这小子虽然聪慧到极点，行事也很沉稳，但他小小年纪，怎知那般美妙事，此时去修炼，反而是最安全的。更何况，真气种子耳。”

可万一？

“未知之也。”宋长老皱眉不悦，“师妹，为教主奔走，也为我神教做大事，你怎可有妇人之仁？更何况，那小子任脉畅通，督脉逆转，你真道是他修炼缓慢么？”

叶大娘眼角神色变了好几大变，才微微苦笑。

她道：“我自然懂得，这孩子是为求得谨慎啊。我们传授的内功心法他要仔细斟酌完全理解了才练，才教他《紫霞神功》前篇入门，他竟能体会出与那基础功法的不同处，宁可压着心中的急切，也要一一体察，慢慢贯通。若不然，只怕早在进哈密卫前，那真气种子便种好了。”

那你……

“你我这一生，膝下连个儿女都无，这么好的孩子，面冷却心热，嘴上说我们是互相利用的，心里却惦记咱们的安全呢，我，舍不得这孩子冒险去。”叶大娘偏过头。

宋长老半晌无言。

夜深了。

宋长老断然说道：“先试一试吧，能成功，那是他机缘。若不成，往后，往后——”

叶大娘惊道：“往后待怎地？”

“往后便只传他《紫霞神功》，再传那五岳剑法。”宋长老跺脚，咬牙低喝道，“有这等功法，加之五岳剑派掌门也不会的绝世剑法，他自保也有实力。倘若能顺利，我再去寻找好材料，教授那《葵花宝典》，我们在这里过日子，这江湖上的恩怨，能躲，便躲过，行么？”

叶大娘喜不自胜。

“可那毕竟是天底下一等一的邪术神功，试一试，恐怕也万千凶险呢。”宋长老又道。

屋外起风了。

是春风。