“他没有回来？”霍夫曼沉声问，他的身体依然坐得笔直，身上的军装笔挺。

“没有回来。”长袍青年硬着头皮回答，他接着鼓起勇气道：“父亲，我们有那么多厉害的高手，大可以派其他的高手前去。这端木天榜排名不过3222名，我们手还有其他比他更强的武者……”

父亲眉头皱起来，长袍青年识趣地闭嘴，但他并不觉得自己哪里说错了。他不明白为什么父亲会如此看重端木，难道父亲年纪大了，也开始念旧情了吗？

霍夫曼松开眉头，他的神情重新恢复平静：“席林，你觉得什么样才是强？”

“强很难定义，但是天榜的排名应该会说明一些问题。”席林有些不服气道。

“是吗？”霍夫曼脸上忽然露出一丝戏谑的笑意，语气却冰冷异常：“那你知道，死在端木手上的黄金武者有多少位吗？”

席林愣了一下，接着脸色大变，结结巴巴道：“他……他能干掉黄金武者？”

“五位。”霍夫曼扬起手掌，脸上的戏谑消失不见，取而代之的是如同毒蛇般的冰冷无情：“是不是很意外？永远不要对自己不熟悉的东西妄下结论，这个世界比你想象得更大。想不通？呵呵，有的人，有十分的实力，却只能发挥出七八分，而另外一些人，八分的实力，在他手上，却能发挥出十二分的实力。”

席林呆立在原地，瞠目结舌。

“越是实力强大的人，越沉溺于武力，而不愿意动脑子，因为他们不需要。一个人倘若平时习惯了用武力解决问题，你以为他遇到武力无法解决的问题，他就能用好脑子？天真！”霍夫曼站了起来：“这样的人，他们只是伪强大。一个简单的计谋，就可以葬送他的性命。天榜上，死在计谋上的黄金武者还少吗？端木的实力，比不上黄金武者，但是他拥有足够的耐心，拥有冷静的头脑，能够作出果决的判断，而这样的人，只需要不俗的实力，他就能比别人更强大！”

“要做个动脑子的人，席林！”

霍夫曼最后一句话，半点也不客气。

“是，父亲。”席林青红交加的脸庞，恢复平静。

看到席林平静下来，霍夫曼眼中闪过一丝嘉许之色，道：“那你现在来分析一下。”

席林深吸一口气，摒除那些负面的情绪，目光恢复冷静，沉声道：“如父亲所言，以端木的实力，也无法全身而退，三魂城必然比我们预料的要强大得多。端木被杀还好，如果没有被杀人，那么三魂城很有可能已经得知我们的存在。也就是说，我们双方已经没有转圜的余地。”

霍夫曼面无表情：“继续说。”

“既然没有转圜的余地，那么我们也就没有遮掩的必要。”席林的声音犹如凛冬的风，透着一股杀意，白皙的手掌在虚空一劈：“一不做，二不休，我们拿下三魂城！”

“很好。”霍夫曼点点头：“这件事你去办，我不管你用什么办法，如果你能完美地解决三魂城，那么我会向陛下建言，让你独领一方。”

席林眼中闪过一丝惊喜，父亲大人做人古板固执至极，一旦发出什么许诺，必然会实现，便道：“能动用兵团吗？”

霍夫曼嘴角又浮现惯有戏谑之色：“动用兵团还需要你动手吗？随便派一个人便可以解决。”

席林没有气馁，他知道，这是父亲大人对他的一个考验。只有通过这个考验，他才能得到父亲真正的认可。

“好！”席林重重点头。

霍夫曼看着席林士气振奋地离开，眼中流露出一丝欣慰之色。

几子之中，最有可能接他班的，唯有席林。

席林各方面的才能都很出色，但是平和有余，进取不足。如今陛下雄心万丈，正是锐意进取之时，如此平和的性子，怎么可能得到陛下的青睐？

那就用三魂城，来磨砺一下席林的性子吧。

只有铁与血的淬炼，才能让他真正的成熟起来。

三魂城，审讯室。

面前的端木很配合，所有知道的事情，全都倒豆子般倒了出来。端木一旦认清情势，便不会有半点犹豫。

本来还准备了很多手段的赛雷连一样手段都没有用上，这让她很失望。

拿头从端木那么得到的情报，一行人开始碰头，他们需要从里面找出有用的情报，这是枇杷的专长，便是唐丑也远远不如。

就在此时，叮铛闯了进来，所有人的目光齐刷刷地看着她。

“霍夫曼要对我们动手了。”叮铛很简洁道：“他的长子席林，有动作。”

叮铛今非昔比，在充足的资金之下，她的情报网以惊人的速度扩张渗透。如今她很少走到前台，在枇杷的建议下，她建立了一个情报组织，名叫【云下盟】，表面上看，云下盟就像一个最普通的情报组织，倒卖情报。谁也不知道，云下盟竟然是为三魂城服务。

为了对付霍夫曼，云下盟的力量全都发动，拼命搜集情报。

“从目前的迹象来看，想对我们动手的，就是霍夫曼，并不是蛇夫座。”枇杷的这句话，让大家松一口气。

蛇夫座所代表的势力太强，不是现在的三魂城能够抵挡。如果只是霍夫曼的个人意图，那就好办得多。

唐丑沉声道：“如果这个假设成立的话，那么霍夫曼动用兵团的可能性很低。”

在任何一个星座，动用兵团都绝对不会视作私人行为。如果霍夫曼不想引起别人的误会，那就绝不会动用兵团。