长安，皇城太极宫。

火把林立，映着侍卫的影子斜斜拖在地上，太极殿内，百名朝中文武聚集，上方御阶之上，换了龙袍的皇帝来回走动，话语持续传来。

“贼人言而不信，回撤途中突然折返袭击长安，如今西面墙段陷入厮杀，陇右贼军已经登城，朕再问计，已无济于事，只得让众卿与朕一道戮力杀敌，共同进退。”

走动的身影站定，李晔面容严肃，扫过下方官员。

“朕让众卿府中家仆、护院集结皇城外，不可有怨言，城破国亡，对尔等都不是好事，只有将贼人赶走，方才是自保一道。”

战事发生的第一时间，他将城中文武唤来宫中，也有考虑的地方，就是以防当中有人从贼里应外合，眼下聚集到宫里，若真有这样的人在，他也能察觉。

好在到的此时，并没有任何异动，这三年来，对于朝中掌控，还是比较满意的。

“.......贼众袭城，全赖贼中有人出谋划策，此人诡计多端，异常狡猾，朕若不捏他软肋，让其投鼠忌器，长安危矣！”

下方文武，不少人抬了抬脸，他们知道皇帝口中说的狡猾之徒是谁，也与对方有些交集、受过恩惠，同时也怕被连累，嚅了嚅嘴不敢发声，重新将头埋下去。

御阶上，李晔的话语继续响着。

“张怀义乃他同谋，之前朕早有怀疑，才下他兵权，此人私自带兵协助耿青在潼关将崔相杀害，罪大恶极，然，到现在还未办他，是念其老父张直方曾为赶走黄贼四处奔波之辛劳，朕终究心软啊，眼下，朕不再念旧情！”

“还有......城中一妇人、孩童，乃他妻子，犯上作乱，妻子岂能无辜，当下大狱以示告之！”

“陛下！”

皇帝话语落下的同时，文臣当中，一道声音响亮，秦怀眠微躬身子快步走了出来，“陛下，此言欠妥。”

李晔微微蹙眉，他自然知道走出来的身影是谁，还很清楚对方也跟耿青有着不浅的关系。

“秦侍郎，觉得朕话哪里欠妥？还是不忍心，看到故交妻子受难？难道你就忍心看到卫城之兵卒生死？”

“臣不敢。”

秦怀眠垂着脸，抿了抿嘴唇，低声道：“臣只是觉得，抓一对妇孺，有失陛下天威，那对母子就算与耿青有所瓜葛，但往日在城中不过普普通通生活，充其量有所交集的普通人罢了，拿下大牢未免太过了。”

“你在质疑朕？”李晔眉头更皱，轻笑两声，猛地拔高声音：“朕岂容得你质疑！”

皇帝的脾气上来，李晔哪里容得对方说话，抬手挥袖，当即招来侍卫，将缉拿那对母子的命令传达下去同时，还派人前往大理寺将张怀义处死！

秦怀眠想要阻拦，但根本无法。领命的侍卫才刚刚离开，后脚有快马冲入太极殿前的广场，是外面的神策军，半身染血，神色慌张飞奔上来。

“陛下，贼军破城了！”

“什么？！”

整个太极殿内一帮文武顿时炸开了锅，龙庭上的李晔微微张着嘴，直直瞪着半跪殿门前的神策军士兵。

张合的双唇蠕动，终究没有发出半声来，脑中嗡嗡一阵乱响。

望去的视野之中，灯火交织，仿佛汇聚出千军万马奔行的画面，刀枪剑戟金铁交鸣的声音幻听般回响耳边。

“杀——”

奔涌的战马，驼载上方的骑士洪流般冲过开远门，分流奔入街巷，阻止抵抗的军队以惊人的速度崩溃，四散逃开。