李贤微笑道：“下官过来一是恭贺颜大人，二是提醒颜大人一下，要带上家眷去往房州为妥。”

“李大人什么意思？”颜怀玉皱眉道。

李贤微笑道：“外放了房州，可能很久也回不得长安城，不如带上家眷过去。”

颜怀玉听出了弦外之音，凝重道：“本官外放，莫非与李大人有关？”

李贤摇头，微笑道：“与吾无关，颜大人带上家眷，出离长安城之后，自有一百将士接应，护送颜大人远去房州，外面的道路不宁，还是有军力护送为好。”

颜怀玉疑惑的看着李贤，李贤却是起礼告辞，转身走了。

颜怀玉不好喊唤追问，只好按下疑惑走入吏部。

在大明宫办完事情后，归家吩咐亲人收拾启程，虽然疑惑不解，但颜怀玉明白李贤不会害他，若有歹意，只需针对他一人。

颜怀玉家贫，很容易收拾妥当，一家十三口步行离开了长安城。

走了五里看见很多麻衣长枪兵，一名锁子甲将官迎上询问后，请颜怀玉一家乘坐三辆板车。

颜怀玉问询后才知道，接应他的，竟然是驻扎在曲池那里的扶风军，这才明白能够外任房州，与打过交道的扶风军使有关。

颜怀玉的心里即惶恐，又多了几分期待，惶恐是日后该如何自处，期待是此去不是做个傀儡刺史，而是能够有所作为。

......

走武关道，一路顺利的抵达了金州。

颜怀玉不知道西城郡王被诓去了延岑城，他明白金州真正的掌控者是金州刺史，知趣的直接去往州衙请见。

金州刺史亲自迎出门外，一身紫色官服，比颜怀玉的大红官袍高了一级，颜怀玉趋前恭敬礼道：“下官拜见都

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防御使大人。”

“颜大人远道而来，辛苦了。”祖父微笑回应。

颜怀玉恭敬点头，继而又道：“下官此次前来，奉陛下旨意带来了昭信节度使及所属官印，需交给昭信节度使大人。”

祖父淡笑道：“颜大人入城也看见了，城中正在施工，西城郡王殿下嫌弃乱象，主动去了均州居住。”

颜怀玉意外轻哦，祖父又道：“颜大人是要去房州赴任，若是信得过本军，可否交给本军代为转送。”

颜怀玉听了心下暗叹，知道若是拒绝，必然难以活命，所以就算他不肯给，结果一样会被金州刺史拿去。

“那就有劳大人转送。”颜怀玉知趣的答应了。

“好，颜大人放心，节度使大印，一定会交到西城郡王手中。”祖父微笑保证道。

“多谢大人。”颜怀玉放心道谢，只要节度使大印落在西城郡王手中，那就算完成了使命。

“请大人稍候。”颜怀玉又道，转身欲去取来奉上。

“不急，颜大人随本军去西园一坐，品味了金州茶可好。”祖父微笑阻止。

颜怀玉驻足点头，随金州刺史去了西园。

行走中，祖父微笑问道：“吾孙儿韦扶风，举荐颜大人外任房州刺史，颜大人与扶风很是熟识吗？”

“下官与扶风侯不熟，只是在以前扶风侯押粮抵达长安，下官负责接洽，此次下官能够外任刺史，也是非常意外。”颜怀玉回答。

“若与扶风不熟，扶风怎会知道颜大人守正不阿？”祖父语气讶道。

“下官真的与扶风侯不熟，当时下官与扶风侯见面，一直是公事相对，扶风侯说下官的守正不阿，可能与财物有关，当时扶风侯拿出一锭金子，说是酬劳下官的辛苦，下官拒绝了。”颜怀玉回答。

祖父轻哦，微笑道：“难怪扶风对于颜大人的印象很好，果然是守正不阿。”

“守正不阿之说下官不敢当，下官不收礼金，只是恪守本分，谨慎做人。”颜怀玉解释道。

祖父微笑点头，对于韦扶风的举荐有了放心，他不怕颜怀玉做对，房州军力是亲信领军，需要的是治政大才。

走入西园，祖父与颜怀玉直接走到了白云榭，伫立山岗之上眺望景色，可见了南边忙碌景象，一道弯曲如龙的沟堑映入眼中。

祖父抬手一指，笑道：“颜大人，北有九曲黄河，吾在金州也造了一条九曲河，此河落于罗城之中，曲折流过内城，源头是汉江，九曲之后又流入汉江。”

颜怀玉点头，看向远处正在夯建的城墙，他下意识道：“大人，城池太大了。”

“本军也知道大了，但经历了围城，本军不得不效仿长城圈地，让九曲河的首尾落于城中，一是防止敌军筑坝水攻或断流，二是能够利于水道商业，三是排污，至于第四，可以在城中种菜植果，饲养家畜。”祖父笑说道。

颜怀玉明白点头，他的本意是说人少的情况下，建筑如此大城不值得，但金州刺史的筑城理念是圈城如国，在城中种菜养畜。

看过了城景，祖父又邀请颜怀玉去了西园池畔品茶。

（本章完）