杨志源的心脏忽然开始猛跳。

他不作声，只是看着叶诤。

“桃娘，也是你的家人吧？”叶诤看到杨志源坚定的眼神终于出现些许动摇，满意地笑了，“她是你恩师的女儿，与你青梅竹马长大，你们认识的时间比你与你夫人认识的时间还长……何况，你们之间还有一个小儿子。”

杨志源神情逐渐僵硬狠厉，嘴上却道：“你说什么，我听不懂。”

“桃娘从小体弱多病，基本上是你照顾着长大的，你与她两情相悦，原本想要娶她，奈何她家世不如你的夫人显赫，不能给你带来任何助力。就算这样，她也无怨无悔，跟了你二十多年，更在前几年，拼着病弱的身躯，为你生了一个小儿子……”

杨志源强忍着双手的颤抖，默不作声。

叶诤叹道：“你那幼子才三岁，生得聪慧灵动，未来必有一番大前途的，可惜了，此次要因为你的罪行而受到牵连断送性命。啧啧，稚子无辜，惟愿他来生不要遇到你这样的阿爹吧。”

叶诤看到杨志源强撑的神情，实则豆大汗珠早就顺着额角滑落，便知道，他成功了。

谈话点到为止，继续深入对他无益。

叶诤没有如杨志源预料的那般继续穷追猛打，而是悠悠起身离开，再没跟杨志源多说半个字。

等他离开的声音逐渐远去，牢房里的杨志源骤然匍匐在地，大口大口地喘着气，眼神早已经慌乱无比——

那个人说要把桃娘母子送走的，难道……难道……

……

叶诤从重重牢狱里出来的时候，楚稷就站在门口等他。

本来二人计划一起下去的，但是楚稷却嫌弃牢狱又脏又臭，不肯下去，所以才只有叶诤孤军奋战。

不过他对这个奋战的结果很是满意：“果然不出你所料！那个杨志源听到我说起桃娘，脸色都变了！”

楚稷淡淡道：“每个人都有软肋。”

“不过，你是怎么知道杨志源真正担心的不是他的夫人儿女，而是那外室桃娘母子呢？”对此叶诤依然不解。

他们这几日在调查杨志源的过程中，发现杨志源看似对夫人专情，府中别说小妾，连个通房都没有。实际上，他却在外购置了一套大宅，还养了个外室。

叶诤当时见了并没有深思，只是讽刺杨志源当人一套背后一套的原则都深入内宅后院了。

谁知道，这个细微的线索却被楚稷挖出来，被当作攻破杨志源心理防线的最重要手段。

楚稷道：“那桃娘宅子里搜出来的珍宝，看似不如刺史府里搜出来的多，但是每一件的价值，都能抵得上其他数十件。”

“这也只能说明，杨志源比较不信任他的夫人啊。”

“桃娘宅子里的下人，都是称呼她为夫人。”

“这也很正常吧，外室嘛。”

楚稷瞥他一眼：“最重要的，桃娘母子不见了，下人们不知道她去了哪儿，金银细软也没有收拾。”

“呃……”叶诤这就有点想不通了。

“假如姜九说的帮手这个前提存在，在杨志源事发之后，作为最了解他的帮手，第一时间要做的是什么？”

“找出他的弱点！威胁他不能供出自己！”叶诤恍然大悟，“原来是这样啊，桃娘母子不是逃走的，而是被人抓走的！”

楚稷给了叶诤一个你总算是想明白的眼神。

叶诤感慨：“阿稷，还是你厉害，如果不是你抽丝剥茧的发现线索，我们也不会这么快就挖出杨志源背后还有别人！不过你说背后那人隐藏得也真深啊，黑锅都是杨志源背了，而他顺利脱身，还拿走了一座金山！就是不知道，这个能和杨志源合作的，是什么人……嗯？莫不是你已经有了猜测？”

“初步范围而已。”楚稷说道，“当务之急是找到桃娘母子。”

叶诤猛点头：“我知道！只有找到他们，我们才能从杨志源嘴里问出他那个帮手的身份嘛！不过这事要抓紧查了，不然等陛下旨意到了，我们就要立刻启程回京，所有线索也都会被打乱，时间紧迫啊！”

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