酣战之际，松千枝心血来潮，顿时察觉郎祭钩传递的心意，毫不犹豫收拢精锐，壮士断腕，弃下前锋兵卒，率先向东/突围。方洗研亦有所察觉，稍一犹豫，急忙招呼一声，过风屏谷而不入，引了本部兵马追赶松千枝而去，方磐听若不闻，一鼓作气杀入谷内，双眸血红，嗬嗬大吼，将一柄铁锤舞得如旋风一般，勃戮、狄罗二魔将联手亦未能将其挡住，麾下魔物更是士气大振，一股脑涌入风屏谷。

樊拔山见松千枝夺路而逃，心知深渊主宰之争业已分出胜负，下意识回头望了一眼，却见西方之主樊隗飘然而至，神威凛凛，他甲胄在身，微一颔首致意，挥军席卷而上，大肆屠戮，收割敌军血气，无移时工夫便逼近风屏谷，堵住了方磐的退路。瓮中捉鳖之势已成，他稳扎稳打，逐步蚕食对方的兵力，谷内魔将亦心领神会，轮番上前纠缠，各施手段，一击即退。方磐血气冲脑，单枪匹马接了下来，一时间杀红了眼，杀得昏头转向，及至身后兵卒呐喊溃散，这才惊觉陷入重围之中，进退两难。

困兽犹斗，方磐这等悍将，一旦陷入绝境发起疯来，便是樊拔山也不敢轻敌，虽说有西方之主压阵，屠灭他如屠一鸡耳，但劳动深渊主宰出手，却显得他十分无能，脸面无光。樊拔山正待亲自出手将对方压服，眼神忽然一缩，却见千军万马之中，方磐连挥七锤逼退魔将，正当旧力已去新力未生的空挡，血气空乏，无以为继，一道身影如幽灵般闪现，双手挥动一柄奇形怪状的长镰，五色神光压落，逼住他不得闪避，镰刃掠过，将双腿齐齐斩断。

深渊之躯强横绝伦，血气不竭，肉身不灭，方磐咬紧牙关低吼一声，丹田内血气转动，伤口喷出无数纤细的血丝，彼此交织，旋即将断腿接回身躯。他圆瞪双目，右臂鼓胀近半，青筋迸起，如小蛇般游动缠绕，圈转铁锤反手击落，眼梢已虚影一晃，早已凭空远遁。铁锤击了个空，使差了力，方磐扭转腰腹，顺势舒展手臂甩了半圈，这一手叫做风卷残云还是横扫千军来着，脑中骤然一片空白，断腿处一麻，筋骨松动，魔气氤氲，猛地炸将开来，连响一十七

声，血肉飞溅如雨，小半个身躯荡然无存。

方磐猝不及防，丹田遭重创，血气失控，身躯再也无法复原。他怔怔盯着一长一短两截腿脚，残躯滚落在冻土上，目眦欲裂，眼角淌下两行鲜红的血泪。身经百战，九死一生，到头来却殒命于屑小之辈，只看到一抹猥琐的影子，眉眼都不曾瞥见，叫他怎生合得上眼。樊拔山暗暗叹息，一道血影从体内飘出，上前将方磐轻轻一抱，生机泯灭，千年道行付诸东流。

勃戮、狄罗对视一眼，不约而同松了口气，深渊不同于三界之地，北方之主手下一员将领，也如此神通广大，若非那厮窥得空挡挥了一镰，不知要耗到什么时候，折损多少天魔眷属。内心深处尽管不愿承认，但这些日子征战下来，那厮每每出现在最关键的时刻，扭转战局，一锤定音，旁的不说，单这份眼力，就非常人所及。

孔雀王骨骸炼作一柄五色神光镰，喙为尖，首为刃，脊为柄，神光明灭轮转，涅槃之力镇压万物，持这等凶器，一举重创方磐的，正是魏十七遗落在外的一具身外分身，名为“周吉”。他得了古佛迦耶指点，修炼天魔书有成，炼就天魔之躯，于五义六谛七偈八颂中的蚀、破二谛领悟尤深，凌驾于一十八魔将之上，隐隐独树一帜，分庭抗礼。不过他修炼魔功毕竟时日尚短，麾下眷属人丁单薄，平平无奇，打不得硬仗，只能仗着己身神通从旁偷袭，终究上不了台面。

事了拂衣去，深藏身与名，虚名只是浮云，周吉以“破谛”神通击溃方磐，见大局已定，抽身远遁，悄无声息没入风屏谷深处。行不多时，身旁浮现一具若隐若现的身影，如墨晕染，由淡转浓，增添了数分光彩，却是一个身材曼妙面目模糊的魔女，不声不响，亦步亦趋。

朔风凌厉，大雪纷飞，周吉深吸一口气，寒气直入心肺，忽然开口道：“那人在这风屏谷内，留了一道气息。”

心有灵犀，无须把话说透，周吉不愿道出那人的名号，一来是心存忌惮，而来也生怕直呼其名，生出感应。那魔女心生好奇，体内

魔纹旋生旋灭，凝神窥视良久，却一无所获。她思忖一番，低声道：“听闻那人远在南疆，万水千山，鞭长莫及，区区一道气息，这一道气息……”不知怎地，她觉得心中有些发虚，不知该说些什么。

人的名，树的影，何况周吉只是那人的一具身外分身，侥幸挣脱了桎梏，借尸还魂，重起炉灶，一步步走到了今日，但要与正主当面锣对面鼓争一个主次，却是连念头都不敢有。但既然投入迦耶门下，就只能听其驱使，要他修炼魔功，那就修炼魔功，要他入深渊一战，那就入深渊一战，周吉寻思过无数遍，迦耶在下很大的一盘棋，他只是棋局中的一枚棋子，他还不够强大，只能言听计从，不足以把握自己的命运。

不过他还有最后一条退路，也是唯一的一条退路，至不济，就回到那人身旁，死心塌地当一具分身，鞍前马后，任劳任怨。说到底，他对自己的实力，还是有那么几分自信。

周吉步履不停，一路顶风冒雪攀越山岭，无移时工夫便来到一个洞穴前，左右两棵黑松如神荼、郁垒，洞内黑黝黝望不真切，透出一股腥臊腐臭的气息。侧耳静听，洞穴深处有沉重紊乱的呼吸，呼噜呼噜吐血沫的声响，还有铁链叮当相撞，周吉不觉皱起眉头，心中猜测着对方的身份，轻轻咳嗽一声，举步上前踏入洞中。

双眸灌注魔气，黑暗中纤毫毕现，周吉慢慢走了七八步，转过一个弯，望见一猴头卧在石上，胸口破开一个血肉模糊的窟窿，心脏似被生生剜去，身躯四肢缠绕着铁链，一根根铁钎刺入筋骨，直插脏腑。原来……那人的气息，竟留在了一头铁猴体内！

周吉从未见过此猴，当日在金母洞天内，金符破开顽铁，灵机点化铁猴，他早已逃离天庭，藏身于魔界，除了古佛迦耶与魔主波旬外，无人知他下落。然而他第一眼望见此猴，心中却涌起一阵亲近，仿佛冥冥隔世的同伴，再度重逢，一见如故。

铁猴有所感应，费力地隙开眼皮，瞥了他一眼，手脚颤抖，铁链铁钎叮当作响，心情激动不已。