对于流寇来说，秦川是祸，但亦是福。

祸是张秉忠在内的许多流寇头子都在秦川手下吃过亏，还是大亏。

福则是秦川这厮跟朝廷干起来了。

原本在陕西和山西一带围剿流寇的明军，大多都去攻打他了，以至于窜到河南、湖广和四川的流寇得以喘了好大一口气。

其中，曾被秦川打成孤家寡人的张秉忠又聚起万余人马，在湖广、陕西及四川三省交界处反复横跳。

闯王高迎祥和闯将李洪基更是聚起两万多人，在河南和湖广交界处四处劫掠。

再加上其他地方作乱的流寇，搞得五省总督陈奇瑜是焦头烂额，束手无策。

能构陷的官员和乡绅，已经全被陈奇瑜构陷过了，那些人是斩的斩，充军的充军，属实替陈奇瑜担了不少罪责。

否则，收受流寇的钱财、车厢峡放数万流寇归山这个罪名，足够陈奇瑜砍十个脑袋了。

如今，陈奇瑜找不到能构陷，能替他担责的人了。

崇祯八年四月，朱由检才终于明白自己像只猴子一样被陈奇瑜玩弄于股掌之间，一怒之下命锦衣卫将陈奇瑜逮拿入狱。

幸得陈奇瑜在朝时极力交好温体仁，且兵部尚书张凤翼与他结为亲家，有崇祯宠上天的温体仁和张凤翼带动百官求情，陈奇瑜这才免除一死，仅处以革职戍边。

车厢峡这起纵寇、溺职、欺君、足以改变历史走向的大事，就这么儿戏般轻飘飘地过了。

……

崇祯八年五月初九，张宗衡兵败军渡的急报传到了古交。

卢象升没有惊愕，也没有发怒，只平静地下达了撤退的命令。

他知道秦川回来了。

古交打不进去。

就算不惜一切代价攻下古交堡也毫无意义，因为古交后面还有一座炉峪口堡，炉峪口后面还有一座黑山堡。

将其称之为黑山城更为合适。

撤兵途中，关帝军并没有追击，于是卢象升只带数十骑离开大军，在太原以西及交城以西一带勘察地形。

他要仿照秦川，在地形险要之处建军堡。

娄烦是打不进去了，至少两三年之内奈何不了秦川。

既然攻不得，那就只有守。

要守住要冲，将秦川堵在吕梁山以西，不让他入汾河盆地劫掠。

同时，他会上疏朝廷，建议皇上招抚秦川。

既不能为敌，不如招之为我所用。

与东奴相比，秦川虽狼子野心，为朝廷心腹大患，但他善待百姓，普济苍生。

而东奴则屡屡入关残杀百姓，所过之处生灵涂炭人神共愤。

若朝廷能招抚秦川，两厢联手之下必能斩灭东奴剿平流寇，还华夏大地朗朗乾坤清平盛世。

至于招抚秦川的代价……所谓非常时期非常手段，只要秦川能挽大明朝之将倾，封异姓王又有何不可？

昔日成祖北逐鞑靼，不也封了一个异姓王么？

虽说这有违祖制，太祖有训非死不封王，但今乃属实无奈之举，且封王并非毫无裨益。

秦川已攻取了河套，朝廷可以将河套封给他，让他在河套阻隔鞑靼南下。

甚至可以让他攻占漠北地区，驱逐鞑靼。

如此一来，中原大地将不再遭受鞑靼袭扰之苦。

怕就怕在秦川狼子野心不甘异姓王而图谋江山。

这些是卢象升无法左右的，他只力所能及一心想灭东奴平流寇。

当然，他也不会大胆到在奏疏中请皇上封秦川为王，他只会陈明利弊，建议皇上招抚。

……

崇祯八年五月初十，虎大威与秦川合并神木城下，开始围攻神木。

至此，神木的所有军堡和墩台已全部被关帝军占领了。

仅剩府谷城孤悬黄河之畔。

西路山猫儿、曹变蛟及李定国依然在榆林牵制洪承畴。

早在他们还没抵达榆林的时候，洪承畴便已派快马向宁夏卫、庆阳府及延安府求援。

如今，离榆林最近的延安府明军已经汇合了米脂的明军，共七千兵力，进入银州关之后不敢继续北上，而是固守银州等待其他援兵。

五月十二，冯一龙率冯山营五千兵力渡过黄河，包围府谷城。

次日，杜应堂、李八巴、何其正等一众明军降将汇聚府谷城下，轮番喊话劝说守军投降。

冯一龙故意只围了东西两面，北门任由守军求援的快马出入。

没多久，城内守将和众多官员便得知，神木以北的军堡已经全部陷落。

就连榆林城和神木城，也正被关帝军围攻。

府谷已是孤城一座。

早在情报科成立之初，老黄便开始着手在周围的州县安插尖哨。