清晨。

周得麟周大人早早的起床，用过了早点，独自坐在书房之中，开始回想起这几日的经历来。

自己治下原本一片祥和的清平县忽然发生了凶案，一个叫做何老太的老妇被杀，却忽然冒出了三个凶手前来自首。

接着是小师姑程念真的到来，看起来她好像不过只是偶然路过此地而已。

再接着是自己京中的旧相识，曾经是显赫一时的英国公世子，如今却成了越狱在逃的逃亡之人的张痴张胖子的忽然到访。

再然后，是原本在调查凶案的过程中，却发生了本县首富曾员外家被一个自称为叶枫的胆大贼人留书索宝的事件。

到了昨夜，叶枫的义兄张胖子从曾家回来之后，却说这个贼人并不是叶枫，而是由别人假扮的！

这一连串的事件接二连三的发生，让周大人感觉到有些应接不暇了。

加上之前他偶然发现的那些在暗中跟踪小师姑程姑娘的那几拨人，令得他感觉到这原本平静的清平县，忽然好像面临着一场巨大的暴风雨，充满了紧张的气氛。

何老太的死究竟凶手是谁？

小师姑和张胖子的忽然到来，难道真的只是巧合而已？

那个假扮叶枫的大胆贼人究竟是什么人？为什么要假冒叶枫之名？

他又为什么会选择曾家作为目标？那一直在遮遮掩掩的曾员外究竟想要隐藏什么样的秘密？

所有的这些疑问，全都萦绕在周大人的心中，令他愁眉深锁，百思不得其解。

然而隐约之中，他却有一种感觉，这所有的事件之间，全都有所联系，并非都只是巧合而已。

而这一切事件的开端，却是何老太那桩离奇的命案。

他开始重新在心中梳理了一遍关于这桩命案所有的线索，却发觉自己所有的调查，目前所有已知的，只不过是关于她家庭的一些逸闻和琐事，至于谁是杀死何老太的凶手，依然是茫无头绪。

她的儿子，她的女儿，以及那个和她女儿情投意合的恋人小铁匠，这三个前来自首的人全都自称是凶手，却什么也不肯说，但求速死。

难道真正的凶手真的在这三个人当中？

周大人心中有一种感觉，无论真凶是谁，这三个人一定全都难脱干系，他们三个人好像全都在隐藏一个秘密，究竟是什么秘密呢？

就在周大人忧心忡忡的低头沉思的时候，书房外忽然传来了丫鬟的声音：“老夫人来了。”

他一抬头，就看见丫鬟搀扶着周老夫人出现在了书房门口。

自从周大人十五岁那年父亲病故之后，年幼的他便见识到了什么叫做人情冷暖，世态炎凉。

原本父亲当年还在太医院供职的时候，医术精湛，名声在外，加上时常出入宫中，因而周家常常都有访客，或是求医问药，或是对父亲另有所求，可是说是门庭若市，外面的人对周家也是礼待有加，非常客气。

然而父亲过世之后，人走茶凉，从前那一张张热情的面孔却忽然之间全都变了，变得陌生和冷漠起来，周家也忽然变得没有访客再上门了，冷冷清清，甚至于门可罗雀。

全京城

之中也许只有英国公府张家，因为父亲生前曾经多年一直为英国公张辅医治旧患，感念其恩，对周家一直都很是照顾，这也是如今为什么周大人甘冒其险，收留越狱逃亡的张胖子的原因。

从那时候起，母亲便毅然决然的挺身而出，担起了整个周家的重担。

她作为一个妇道人家，却把周家上下打理得井井有条，甚至于因为父亲过世后家中缺少经济来源，请不起佣人了，母亲便放下身段，亲自干一些男人干的重活。

这一切周得麟全都看在眼里，他深深的明白母亲的不易，生活的艰辛，因而对于母亲的敬爱也更深。

这样的日子一直到了两年前，周得麟金榜得中，随后因为家中无钱送礼，活动关系，因而被外放到了这小小的清平县为县令。

虽然如此，周得麟却异常的珍惜这个机会，两年来他每日忙于公事，勤政爱民，事必躬亲，不但在百姓口中落下了好名声，也把这清平县治理得百姓都安居乐业，几乎是夜不闭户，成了真正的清平之地。

这样直到两月之前，他才抽空去了趟京城，亲自把母亲接到了清平县，来到自己的身边，以方便早晚问候，随时侍奉。

此刻见母亲忽然来到，事母极孝的周大人连忙站起身来，上前搀扶母亲入内坐下。

周老夫人坐下后，丫鬟也退了出去，她望着面前躬身而立的儿子，满脸都是慈爱的神色。

周大人极为恭敬的问道：“儿子近日公事繁忙，没能按时晨安暮醒，向母亲讨教，实在是儿子的罪过。还望母亲不要为此生气怪罪才好。”