却说同罗览葛与思结暹龙仓皇逃回本部后,各起义兵,然后去丰州投辽国西南路招讨司详稳阿孛奇处告知,言说要举地投靠契丹人。阿孛奇急命人马传信与耶律隆绪知道。辽主耶律隆绪闻报,随即召南北相府、枢密院商议此事。
当年夜落隔脱辽自立,辽国往南发兵过几次,都无功而返,辽人对此事早耿耿于怀。如今趁回鹘人内部有隙,正是拿下甘州大好的时机。对此事南征,众人没一个反对的,反而怕时间一长,让夜落隔那边有了准备,因此都催促隆绪及早发兵。
耶律隆绪拿定了主意要攻打甘州,说不得辽国调动各处的人马,紧急征调粮草辎重,准备南征甘州之用。五月二十五日,耶律隆绪命乌古部萧惠为都监,都统乌索里、副都统石元吉,领皮室军五万,升同罗览葛与思结暹龙为详稳,就命同罗览葛与思结暹龙为先锋,一径往甘州杀来。
却说夜落隔在甘州,已有来报,得知同罗览葛与思结暹龙已经投靠契丹人为先锋,萧惠率皮室军已打下塔城,契丹大军一路向南,正往甘州推进。夜落隔急召众臣商议此事。宰相左温、枢密使何居录越等众意思要降,军师张陟、守将安子罗等一班人马,都是要战。
因夜落隔举棋不定,张陟出班奏道:“甘州有祁连山、黑水河,凭借天险,足可对抗。
可速派肃州守将嵬逋驰援设伏,一面报之归义军节度使曹贤顺,急命救应。”
夜落隔准之,即刻命大将安子罗引军两万,去祁连山山麓安排埋伏,就中抵御辽军。那边厢安子罗领命,从甘州出发,引两万回鹘军,星夜兼程,加速往祁连山山北赶去。
这一头萧惠引皮室军人马分三路杀来,大军一路上浩浩荡荡,人潮如海,密如聚蚁。莫说散军游骑不敌,就算是守军见了也头皮发麻,心里打憷。
塔城守军因抵挡不过,弃城而逃,萧惠趁机得了塔城。萧惠将同罗览葛与思结暹龙所部充作前军,就命之招降九部铁勒。九部少了同罗和思结两个大族,不成阵列。
量其他几部如何有同罗览葛与思结暹龙两家声势?后面又有皮室大军。交战几会,回鹘大败,余部弃了原有营寨,往祁连山方向逃遁而去。安子罗赶至祁连山营寨时,正赶上九部溃众奔逃至此,安子罗宽慰了各部的族长,将溃军重新收集拢来,就叫在账下听命。
萧惠既得九部铁勒之地,大军续向南进。当下分兵三路,一路由都统乌索里率领,分兵一万,绕过祁连山脉,越过黑水河,直接从西面杀奔甘州。一路由副都统石元吉率领,亦分兵一万,绕道祁连东麓,借道昌松由东路而进。中路萧惠亲自率领,由同罗览葛与思结暹龙做先锋,就从祁连山北麓翻越。
此时已是七月中的天气,天色湛蓝,山峦起伏,祁连山山下青稞已熟,白草连天,湖映天光,芦苇野禽,云
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行朵朵。草原浩大,辽军一路上行来时,迟迟看不见草原的尽头,似乎永远是碧波万顷。许多毡房上风扬经幡,映衬那草原日落。
昔时有匈奴民歌唱道:
失我祁连山,使我六畜不蕃息。
失我焉支山,使我妇女无颜色。
失我焉支山,令我妇女无颜色。
失我祁连山,使我六畜不蕃息。
亡我祁连山,使我六畜不蕃息。
失我焉支山,使我嫁妇无颜色。
萧惠看时,山下是草原,一马平川全无掩避,安子罗在紧要地势一连设下数个营寨,山岭彼此掩映侧面,直攻上去损伤太大。侧击需透过山顶和悬崖,亦不好取。
山上要地,安子罗早已布置了岗哨,侧击也难。就算夺过安子罗要塞,然而后面又是河水,安子罗在对岸用重兵把住,一旦破了安子罗第二道的布防,后续还有沼泽地。在此种地形下作战,不是皮室军所擅长的,用时还需九姓铁勒。
同罗览葛与思结暹龙将招降书写在羊皮上,往对方阵营里射去,无非是投降契丹人有好处,投过来管保升官发财之类的话。安子罗亦使人写好招降书,意思是同罗览葛与思结暹龙身为族长背叛族人,一旦抓住千刀万剐。
跟着的人被逼无奈,趁此时弃暗投明,既往不追之类的话。两军招降了一番后,果然九部铁勒有投辽去的,同罗览葛与思结暹龙二族里面,亦有逆流而行投安子罗的。
话不需繁。萧惠命同罗览葛与思结暹龙为先锋,引军三千,去攻安子罗营寨。安子罗让仆固恩微抵住思结暹龙,自却与同罗览葛屡战屡败。同罗览葛着急拿这个头功,愈战愈勇。安子罗一连丢却数个营寨,引同罗览葛到山谷凹处。安子罗见时机已到,命所部四面齐出,同罗览葛孤军深入,让安子罗众军包了角子,挣脱不出,当下被擒了。
同罗览葛本来以为要低头受死,谁成想安子罗亲解其缚,赠马一匹,亲自将同罗览葛
送下山去。安子罗故意在高处与同罗览葛并马而行,让山下人看见。
等到众人到了山下,与安子罗众人分开后,同罗览葛立刻不装了,收拾起先前倨傲的模样,急忙策马狂奔起来。半路中遇着几个自家的溃卒,就结伴而行。
回来的路上,同罗族长已经想好了对答的策略:就说被围甚急的时候,惶急之间无计可施,然后就想到念起佛来,身上突然就来了力气,众人拼死杀出了重围,及时逃回。既然遇上了自家的溃卒,同罗族长就把先前想好的话儿,吩咐下去,若有人问,就这么说。
却说思结暹龙见同罗览葛只引的数骑杀回来,就上前接住,问他详细。同罗览葛遂道:“安子罗引我孤军深入,他却叫人在山中埋伏。我被围甚急,死命杀出了重围,逃回在此。”底下人全都跟着道:“的确
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俺们族长骁勇,因他带领,俺们拼死杀出了重围。若不是人少,准能生擒安子罗!”
当下一同回了营帐,两个去见了萧惠,萧惠面前,同罗览葛也这般说。萧惠在帐中,早有人报说,看见同罗览葛与安子罗在山上有说有笑的,又并马而行,再且同罗览葛活蹦乱跳的又无伤损,说他拼死杀出重围,让人生疑。
虽这么想,萧惠暂时不不说什么,命同罗览葛先回营帐,安子罗那另图再取。一面与思结暹龙递个眼色,叫他随时盯住同罗览葛,一旦发现什么情况,立刻来报。
当夜三更,夜深微雨,纵然举起来火把,道路亦不甚明。萧惠在帐中,忽然报思结暹龙捉得同罗部细作一名,身上搜得书信一封,特意使心腹人送来与都监知道。萧惠看时,那厮身上的服饰,正是回鹘的打扮。
萧惠不看信便罢,看完简直七窍生烟:原来此不是别人,正是同罗览葛写与安子罗的信,说他今夜三更举火为号,与安子罗里应外合,破萧惠大营。
才刚看完,忽然外面人声马嘶,报说同罗览葛营中火起。萧惠急忙出外看时,果然同罗览葛营帐方向火光冲天。事不宜迟,萧惠急命皮室军将同罗览葛营帐围住,将同罗览葛所部一并剿灭。萧惠又怕安子罗救应,因此分兵一半设下伏兵,只等伏击安子罗。
原来同罗览葛所部有暗中投了安子罗的,安子罗命之扮作溃兵,就在半路中等候。及同罗览葛逃下山来,两边合在一处,就回了营。及至三更,众人身上早有备好的书信,装作出营送信的模样,专门让思结暹龙和萧惠看见,又有专人去点火的。
内中情由,同罗览葛哪里得知。如今被困,只有死战。两军奋战了一夜,思结部与皮室军一同将同罗览葛剿灭,思结暹龙本人中了流矢,不日身死,思结部亦损伤不少,所部凄凄惨惨的,早不见了先前得志的模样。
如今同罗览葛与思结暹龙已不能指望,攻打安子罗的人马,萧惠如今只好依靠自家。说不得萧惠一面自引大军在正面攻打安子罗,一面安排皮室军预备船筏,以便后续的追击。
暂且不说萧惠的中路。西线那边,都统乌索里取道西路,沿着黑水河一路南下,意欲从西面侧击甘州。
黑水河这里,东岸甘州的西侧,由吐如纥斯结率军把守。西岸是夜落隔所辖肃州城,城中的守将,亦是夜落隔的心腹将领,唤做嵬逋。
如今的情势,是萧惠亲率大部人马在北面攻打,甘州城主要的防御,都设在北面,不到万不得已的时候,吐如纥斯结不会撇了甘州的防御,率领人马从东岸来追击。
也就是说,就算肃州危急的时刻,东岸也不会过来援军。相反若甘州被攻甚急,西面肃州会过来救。想到这个,乌索里随即就决定,先拿下黑水河西岸的肃州城,然后再由肃州往东,包围甘州。
(本章完)