因为吕夷简替范仲淹说话，官家果然没有将仲淹治罪，只贬他为庆州知州，重新命龙图阁直学士庞籍继知延州，兼任鄜延都总管、经略安抚缘边招讨使。
这件事情如今已定，当初劝官家杀范仲淹的宋痒，立刻就被人指出错儿来，众臣都认为他杀罚过重，实在不适宜宰相的人选，提拔他任相这件事儿，也就不了了之了。
没了威胁，吕夷简宰相的位置，如今就更加稳固了，满朝文武忍不住佩服：这一次吕夷简没出力，好处还都让他给得了，实在是令人不服不行。
范仲淹在延州将近两载，眼看着延州渐渐繁荣，诸事也已上了正轨，转眼之间又要转调。临行之前，仲淹作《渔家傲·秋思》一首道：
塞下秋来风景异，衡阳雁去无留意。四面边声连角起。千嶂里，长烟落日孤城闭。浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计。羌管悠悠霜满地。人不寐。将军白发征夫泪。
庞籍继知延州之后，仍遵循仲淹治边之法，依前继续在延州屯田，招募大量边民来耕作，将年老体弱边民裁撤归农，招募边民，命狄青在桥子谷筑寨驻兵。之前仲淹所筑“大顺城”尚未建成，庞籍继知延州之后，又继续修筑大顺城。
眼看着宋朝连吃两次的败仗，辽国那头，朝中许多的大臣，此时便觉得有机可乘，劝耶律宗真借口伐夏，亲自南征，收复关南十县之地。伐宋这事，虽然是宰相萧孝穆反对，然而这话说的人多了，辽主耶律宗真便也觉得，这个时候出兵伐宋，是夺回关南的好时机。计议一定，宗真便调兵遣将，开始安排伐宋事宜。
正在这时，户部使韩昌龄得知宗真伐宋之事，立刻去宗真跟前劝他道：“陛下既然决定要伐宋，如何不去问一问张俭？那人曾多次出使宋朝，对宋事熟知。朝堂上劝陛下南征的人，绝大多数从没有入宋，对宋人的虚实一概不知。他们为了图功劳，却令陛下以身犯险。”
因为韩昌龄这个话，突然提醒了耶律宗真。到了次日，不单是宗真亲自上门，一块来的，还有一班主张伐宋的朝臣，众人熙熙攘攘的，一块儿到张俭家问事来了。张俭近日因身上不适，因此见不了太多的人，一看这样，宗真就命随行跟来的都散了回去，只身一个又问张俭。
说起来关南，当初周世宗的时候，汉人从契丹手中收复当初石敬瑭所割幽云十六州之瀛、莫二州以及瓦桥、益津、淤口三关，宋人将这三关以南，统称为“关南”。当年“檀渊之盟”的时候，辽人求取关南之地，此事被曹利用坚决回绝。此地的地势，北连幽州，南通冀中，东扼海口，西牵河东，又水路纵横，港汊交错，是河北第一要紧所在。
因为此处地势平坦，无险可守，辽军铁骑常绕过三关，深入腹地数百余里，搅扰州府，河北之地常不得安宁。为这件事上，因要备战，河北路耗费了宋朝太多的人力和财力。
后来六宅使何承矩为守三关，开塘筑堤筑，壅塞九河，蓄成水泊，又将这些水泊相互连接，组成一道水线的防御。
如今几十年过去了，这条水线愈发壮阔，沿途曲折有八百里，宽数十里，周遭全是荷塘、菱角，芦苇、蓼花，至此辽朝骑军再难侵犯。若用船只，水泊里面又淤泥堆积，小船迷路，大船难行，贸然去攻打实在不易。
因为张俭这一番言论，宗真才知道关南如今的情势，按照朝堂上那边的言论，亲率人马前去征伐，水泊之上，辽军骑军如何能建功？到时前进不得，后退不易，一旦不小心吃了败仗，倒成了宋人的笑话了！
这个时候，
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张俭便道：“宋夏之战，宋人因为两番大败，正士气低沉。这个时候，陛下只需要派一使者入宋。宋人为防两面作战，如有所求，必然都允，何必劳驾陛下亲征？”
因为张俭这个话，宗真随即打消了南征的念头，然而这事儿却不说破，仍旧以伐夏为借口，命耶律重元、萧惠两人调动人马，在南京聚集。另一面宗真这边也派出去使者，奔赴开封，讨要关南十县之地。
如今局势正紧张的时候，朝廷急需要派出去人来，向辽使聘答。怎奈如今形势不明，宋朝这边，摸不清辽国的意图，这件差事无人敢应。这个时候，宰相吕夷简上书说，知谏院富弼出使过辽国，这件差事可派他去。更兼此人聪明贤达、精于应对，足以聘答。
对于吕夷简这个建议，欧阳修立刻出来反对道：“当年颜真卿刚正遭嫉，与奸相卢杞之间有隙。淮西节度李希烈陷汝州后，卢杞建议派颜真卿做使者，传达圣意，终致颜真卿被缢杀。富弼曾多次弹劾吕相，吕相却偏偏推荐他，可知这是不怀好意！”
因这个话儿，对于派遣富弼这事儿，赵官家遂就犹豫起来，暂停了下旨。富弼听说了这事后，便进宫面君，直接叩首自请道：“人主忧虑，是臣下之耻。臣不敢爱惜性命，贪生怕死。此去聘答，臣愿意领！”既然富弼这么说，当下赵祯主意遂定，命富弼先接伴辽国的使臣，再由他率领宋朝的使臣，去辽国出使。
等富弼与辽使见了面儿，不久便探得了辽人的底细。富弼将辽人的意思，立刻上书报与赵祯知道。赵官家遂就发话说，再增岁币这件事儿，还可以商议，索要土地绝对不行。
等到富弼亲去了辽国，亲自面见了耶律宗真，耶律宗真那个厮，又觉得按照之前的约定，有些太亏，开言便道：“南朝违背世盟，塞雁门，增塘水，修城隍，籍民兵，意欲何为？
如今群臣都上书说，要举兵南征，是我遣使与两家说合，若讲和不成，再举兵不迟。”
富弼立刻回复道：“北朝众臣如此说法，难道忘了章圣皇帝的大恩么？当年澶渊之役，南朝大胜。南朝本来想趁势北进，是章圣皇帝不忍见北朝生灵涂炭、神器流离，这才有了‘檀渊之盟’这件事。
倘若按照诸将的意思，趁势北进，则北朝军士无一能逃脱。而且北朝与中国交好，于人主有利，对于臣下无所获。一旦北朝与中国交恶，于臣下有利，对于人主则弊大于利。”这话儿宗真倒好奇了，于是让富弼再详细说说。
富弼便道：“当年晋高祖石敬瑭欺天叛君，灭唐自立。其侄石重贵继任后，王朝已经到了末代，皇帝昏乱，疆域狭小，上下离叛，所以后来被契丹攻克。即便是如此，契丹为了打下来晋地，人马的损失，也将近一半。
如今中国疆域万里，精兵百万，法令修明、上下一心。一旦进军，北朝能保证全胜么？宋、辽两家都是大国，一旦开战，战线延绵如此之长，恐怕不能单线作战。那么所有调兵的权力，全都归皇帝一人么？
倘北朝胜了，论功行赏，大族崛起，藩镇割据恐将不远，得利最大的并不是人主。一旦战败，罪责必将全归于人主。若两家通好，岁币自然尽归于人主，群臣又能有何利可得！”
当下富弼将宗真说动，然后又继续解释道：“之所以南朝堵塞雁门，只因近年来边塞不宁，为的是防范夏人元昊。至于‘塘水’这件事，其实是始于何承矩，在檀渊盟前开始筑造，也不是新近才建好的。城隍皆是修旧的，至于民兵补阙这事儿，多年以来，因军中兵额不满员，才招募民兵。‘民兵’
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都是父死子继，边民也籍此营钱糊口。”
富弼随来使去了辽国，见过辽主宗真之后，又答了几次辽主耶律宗真的问疑。到这个时候，虽然宗真仍有些反复，到底南征这件事儿，是彻底罢了。虽然可以不动刀兵，然而此事并不能就此就罢休，辽人又开始索要关南十县。
富弼这边，直接让辽使递话说，当年章圣皇帝不忍心见两朝赤心之臣互相厮杀，遂委屈自己定“檀渊之盟”，天地鬼神都可做证见。若北朝一定索关南十县，就是破坏盟约、挑起事端，过不在南朝。倘若辽人执意坚持，惹起来事端，先前“檀渊之盟”所定的岁币，也只好作罢。
辽人无法，又开始商议和亲和增加岁币这两件事儿。临来之前，富弼和上面通过气儿，赵官家一直子嗣艰难，对长女福康公主极为珍爱，不舍得女儿去和亲，更偏向于增加岁币。对于新增岁币的数目，上面定的是钱二十万贯、绢二十万匹之内。
开始辽人偏向于和亲，富弼便告诉辽主道：“按南朝的惯例，公主出嫁所带的资银，是十万贯，而且只有这一次，北朝真的愿和亲么？”辽国权衡了一番后，都认为和亲这件事不合算，还是增加岁币更好。甫一开口，他们便索要五十万贯，富弼当即又一口回绝。
有人与宗真出主意道：“南朝派富弼做使者，此是个文人，没什么胆略。主上以我大辽精兵强将示之，先惊其心。然后派他去边远、荒凉之处，用‘苏武牧羊’的典故点他，此人必然急于求和，到那时咱们事情就成了。”
宗真随即按照此计，命使者带富弼来回奔走，先后在穆丹河、上京、雄州等地会见辽主，两边议事。谁知道富弼不怕麻烦，不管这厮走到哪儿，与辽主说话，嘴里面都是老一套。
而且宗真还听见说，富弼见了家中的急信，不愿意被这些影响了大事，当即当书信撕毁了，可知此人不容易撼动。没奈何只好按宋朝的意思，把增币降至钱十万贯、绢十万匹。
因为盟约的事情上，辽国这边人抠字眼，也有些细节没定妥，少不得要富弼来回递话儿，在辽、宋两地又奔波了数次。
不容易两家和谈成功，终于到了下国书的时候。富弼接到宰相吕夷简的国书，对中使道：“若国书与口传之词有异，罪责可都在使者的身上。”因此要求打开来先看。谁知道这国书不看便罢，真打开一看，果然与口传之词不同！
发现了有异，富弼立刻骑马赶回东京，连夜面见了赵官家，请求更换国书后，这才携带了国书，又赶赴辽国。等到和谈完毕后，富弼回京，以“国书与口传之词不同”为由，在朝会上痛斥吕夷简。
夷简那边连称失误，只推说是草稿拿错了。这话儿富弼完全不信：宰相是个精细人，更换国书这种大事，怎么可能错拿了草稿！欧阳修等人也一块儿跟着，痛斥吕夷简在国家大事上挟怨报复。
正在争执不下的时候，富弼的丈人晏殊那厮，信了宰相吕夷简的话儿，出来说吕相为了国家的大事，夙夜忧心，绝不会在这种事情上动手脚，就是一时的失误，实在是富弼太较真。既然事情已及时挽回，没造成损失，赵官家也就不追究，这件事情就此罢休。因这件事上，富弼与晏殊翁婿两个，又增加了许多的嫌隙。
事成之后，赵官家因为富弼使辽的功劳，欲授富弼为枢密直学士，迁翰林学士，富弼坚决推辞道：“依臣的本意，一文的岁币都不愿再加！只因为国家如今要讨伐元昊，腾不收手来与辽人较量。不然的话，臣这次必然以死相争。陛下升赏，臣不能受！”
（本章完）