自从肖潜、肖并这兄弟两个遇着以来，已经过了数日了。如今肖并在密州落脚，他在本州又没有家小，无人照应，干脆就搬去肖潜家里。家里有肖潜的娘子帮忙料理，一应事务都不用愁，倒也伏侍得他爽贴。

自从上一次肖并与朱飞开战以后，朱飞便投到肖潜的门下。许多平素与朱飞好的，由他引荐，也跟着投来肖潜的门下，由肖潜帮忙在上面照应。

自从有了肖推官遮庇，肖并、朱飞这两个，在城西慢慢便做大起来，渐渐地两个人便成了城西泼皮里面的首领。尤其是肖并这个厮，借他哥哥肖潜的光儿，甚至还谋了个班头的官职，出去做什么都方便了不少。

自此周遭有闹乱的，不用他肖推官亲自出马，有肖并、朱飞这两个在，也就帮忙给料理了。该有的钱还一文不少，既不用落下一个恶名，人还清闲，果然是两个好辅助。

眼看着城里面愈来愈乱了，动辄便有人聚集起来，砸开路旁边店铺的门窗，当街抢夺的也多了不少。不少的富户为求荫庇，都拿出钱来，求朱飞、肖潜的人马去保护。还有些店铺因怕被抢，也赶紧拿钱找隐蔽的。

有些泼皮为了要钱，故意装成是沂州的流民，去砸不肯交钱的店家，逼他们纳钱。还有些因为雇不起人，干脆自己去打造军械，好用来自卫。一时之间，连铁匠铺的买卖都兴隆了不少。

因为在密州城吃得开，肖并、朱飞这两个人，与城里面这些土兵、差役也熟络起来，见了面儿称兄道弟的。因为有下面商铺主人们孝敬，肖并、朱飞手上有钱，对那些公人又出手阔绰，为人也大方，众人上赶着叫他们“哥哥”，对他俩比肖潜亲厚得多。

这一日肖潜正带着两个土兵，在街上走时，突然有人在后面道：“那不是我推官哥哥？”肖潜急忙回头看时，却是朱飞那个厮，后面跟着两个闲人。见了肖潜，朱飞上来唱一个肥喏，问他便道：“哥哥这几日不忙？俺们晚上有一个酒席，有空赏脸来吃一杯么？”

看见是他，肖潜停下来便道：“几日不见，兄弟们现在都好么？城西的买卖怎么样？”朱飞立刻回他道：“托哥哥的福，买卖现如今兴旺得很！连河西那条街也归了咱们，新又收了好多的兄弟。哥哥这些日子不去，新来的兄弟们没见过你，都着急了，一个个跑到我跟前询问说，‘怎么不看见推官哥哥？他不来训话儿，总感觉俺们比别人矮了一头！’还有的攒了些好东西，专等您过去好孝敬呢！”

肖潜立刻笑骂道：“他们倒是会说话！你回去跟众人说一声，他们好好的不给我生事，少添些乱子，就算是可怜我肖某人了！话说回来，你们现在还打架么？”

朱飞立刻回复道：“那哪儿敢呢！俺们如今投靠了推官，二哥也已经做上了班头，现如今都是文明人了，哪儿还能随便就动手呢！”

当下两边便定妥了：朱飞还有肖并这两个，晚上在城西王家楼里安排上酒席，定好一间济楚阁儿，专请肖潜。本来肖潜不想去，是朱飞说，除了底下人感肖潜的恩，都想要见他一面以外，他和肖并两个人

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，还有一件要紧的事儿，需要请示，肖潜遂就答应说过去。

今夜楼里面客人不少，等到肖潜过来的时候，楼下都坐得满满的。肖并害怕推官不来，特意去衙门里接来了肖潜，兄弟俩一面儿说着话儿，一面先后上楼来了。

定的是左手最头上那间阁子，朱飞早已经等着了。听见肖潜两人的动静，朱飞急忙从阁子里出来，先道个肥喏，一手扶着肖潜胳膊，将兄弟两个迎入阁内。

当下寒暄了几句后，朱飞将肖潜请到上座，先去打开一个漆盒，里面满满得堆着东西，大多是些金、银的器皿，还有些珠宝、首饰的。朱飞遂就解释道：“这些是底下小的们的孝敬，本来他们要赶过来拜见哥哥。今晚突然有一件急事。都不能来了，特意让俺们带来的。”

东西带到了，人见不见的无所谓，肖潜也就不追究。两人又打开另一个漆盒，这里头满满得都是银子，看着似乎已摞了两层，足有几百两银子，又叫肖潜亲自过目。

这厮们办事还算稳妥，谁还真数？肖潜遂就挥手道：“兄弟们办事，我自然放心。”朱飞听见肖潜这话，满面堆笑，立刻双手合上了盖子，重新锁好，吩咐人一会儿替肖推官扛回家去。

那一头肖并要翻开账本与肖潜过目，肖潜立刻摆手道：“都是自家的亲骨肉，我还能不信你们不成？真怀疑时，就不托了。”肖并也就依了话儿，重新把那些账本放好。

说起来自从肖潜去年在念薇跟前失意之后，处处不顺，已经好久没这么快活了。吃朱飞、肖并两个恭维，肖潜那厮又多吃了几杯，心中爽快，索性在酒席上发话说，以后再有事，也不必上报，全凭他们两个做主。两个人一听都乐了，慌忙把酒杯满上了又敬。

眼看着肖潜已经半酣，朱飞、肖并见到了时候，互相递了一个眼色，然后便准备。先是朱飞推说水火，离席出来。谁知道这厮没走远，立刻将门重新关严，又守在门首，不让外人再轻易过来。

那一头肖并见朱飞已准备好了，直接就开口问肖潜道：“哥哥听说王伦了么？”方圆数百里的人，王伦有谁能不知道，他倒来问？肖潜不明白肖并这话是什么意思，不接这话，两只眼只管盯住他口，等下一句。

因为肖潜不搭话，肖并干脆直接说了道：“我们都已经投靠了王伦，如今只等着哥哥入伙。”听见这话，肖潜这酒突然醒了，只觉得心口猛然一惊，继而头皮有些发麻，忍不住敲着桌子大骂道：“这是个株连九族的大罪，肖并我问你犯得起么！”因肖并用手指指着外面，肖潜立刻压低了声音，口里仍道：“疯了，疯了！你知道将来会怎么死么？！”

眼看着肖潜在阁里面坐不住了，一直在走来走去的，肖并忍不住告诉道：“我跟朱飞两个人，已入了伙了，你手下的那班差役，一大半也都跟着入了。

昨天因为你不在，我去家里骗嫂嫂说，你被流民打倒在城外，伤得不轻，接嫂嫂、侄儿见最后一面。因此把嫂嫂、侄儿连同家中的细软一块，都送出城去，已经赶去沂州了，后路已经没有了。哥哥你

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只有一条路，那就是跟着我们反了。”

肖潜刚才还在踱步，听见这话儿，立刻转过头问他道：“我手下一半人跟你入了伙了？你倒是可以，是个能干大事的人，口舌不错！怎么我以前没发现你有这个才华！”肖并便道：“哥哥你从小儿念书好，样样拿出来都比我强。可有一样：你胆子太小，比起我来可差得远了！”

肖并说了一会后，肖潜方才想起件事来，又忿怒了道：“你凭什么把我的家小送去沂州？！这些谁让你掺和的！”自从听到了肖并的消息，肖潜胡乱想了一通，此时已有些语无伦次，突然想回家去收拾细软，要逃出城去。是肖并提醒，才想起来细软家小都出城了，重新又瘫坐到那张椅上。

肖并与肖潜倒了碗茶来，与他压惊，口里面继续劝他道：“现如今事情已经做出来了，哥哥何必如此呢。要让我说，你先去与王伦做个军师，将来有机会能做个宰相，有什么不好？人活一世，不就是为了这些么！”

肖潜此时已回过神来，又朝着兄弟大骂道：“恐怕不等到我做了宰相，脑袋先挂在城门上了！”肖潜愿不愿意做王伦的宰相，肖并不管，说别的没用。肖并自己是打定了主意，肯定做这个将军的。既然都到了这条船上，不拉他肖潜又能拉谁。

肖潜将茶水饮了下肚，冷静了一会，用手帕将额角上汗水抹干，又重新思量。亲兄弟反了，手下人一大半都跟着反了，家小都已经不在密州，跑到沂州被王伦扣了，就算自称是清白的，哪个肯信？！

这时候回头，好比是棺材出了讨挽歌郎钱，早就已经来不及了。一想到这个，肖潜恨不得立刻将肖并掐死，然而现在不是清算的时候，要活命还得往前看。

密州所辖的军士，大部分都在指挥使杨巍、巡检唐洛这两个手上，如今他们去沂州平叛，都不在密州。密州城剩下的那几百军卒，都在密州缉捕使臣王琦的手上。细算起来，密州的人马不算多，要攻下来，也不是完全没可能。

因为肖潜已同意入伙，肖并立刻就拍手笑起来，接着便快步走去门首，用手指敲了门几下。外头的朱飞听见了动静，也跟着进来。肖并凑到朱飞的耳边，说了“妥了”两个字，朱飞脸上顿时就笑了，口里立刻就改了称呼，开始叫肖潜“军师哥哥”了。

这称呼让肖潜吓了一跳，立刻责令朱飞改口，朱飞于是保证说，外人面前还是叫肖潜“肖推官”，肖潜方才罢了这事。

既然已经是自己人了，说起话来都不用瞒着，朱飞便告诉肖潜道：“哥哥不知，如今二哥是已经王伦手下的大将，主管攻打密州这事儿。既然哥哥已入了伙，如今俺们最高的官职，就成了哥哥你的了。”

听见这话儿，肖推官忍不住看兄弟一眼，心里面道：“不得不说，肖并这东西真是个人才，我以前还真没看出来！”

到这个时候，肖潜想起来之前肖并与朱飞斗殴那事，肖潜忽然疑心那是个圈套，故意事先设好了，好引他上钩的。然而到了这个时候，再计较那件事是不是预先设好的，已没有用了。

（本章完）