这个时候，一个四旬左右的承局，不知从哪里吃了几碗，已绯红满面，摇摇晃晃走将来。

见了魏亮，急忙过来唱一个喏，问魏亮道：“兀的不是魏节级？也在这里。”魏亮立起来叫道：“哥哥长久不见了，也在这里。”当下问这厮要了一文，还了乳酪的欠款。

因这厮帮忙救了急了，魏亮便邀他一同坐了，大家一块儿再吃一杯。听见这话，承局丝毫不客气，立刻一屁股就坐下了。转头见了三娘，这人忙问魏亮道：“这个是谁的老小？”魏亮笑道：“这个便是弟妇了。”

三娘这边叉手作礼，那人忙回，口内惊道：“今日我也算见识了，果然是个好娘子！不怪人说。不是老哥看轻节级，果然是配你强的多了！”说毕承局对三娘道：“如今安肃军里面都知道，我和魏节级关系匪浅，娘子若是有甚么难事，只管找我。我的叔叔、表哥他们，现都管着安肃军，提起我名，都让三分。”

那边三娘便客气道：“我瞧大哥这个模样，也是个能做事情的人，将来少不得麻烦你。”这话儿承局十分受用，少不得狠狠自夸了一番。

魏亮唤量酒再打些酒来，三个人又坐了。几盏下肚，那人便问魏亮道：“兄弟今年，也有二十五六了不曾？若升职的时候需用人时，只管来找我。”魏亮便道：“我离升迁还得几年，到时候再说。托你银子能使用得少么？我看未必。”

因魏亮不信，承局立刻睁着眼不满道：“你别不信，不说别的，伏牛砦指挥使厉害不？他若来了，我能让他给咱们跪下！还有刘营使的妻侄王弼，别看那孙子人模人样的，我让他俩一块儿都跪下！”

当下三个说一会话。坐了多时，那人白一双眼，口里只嘈，哪里停得住。眼见时间不早了，三娘要回邬家庄，告辞要走。

魏亮便道：“你先回庄上整理行李，我坐一刻，事完接你。”那人看着三娘要走，吃一杯酒，复又告诉魏亮道：“我才从伏牛砦过来时，营内许多人都在寻你，不知道为了甚么事。”魏亮听了这个话，问那人道：“怎不早说！”遂叫量酒再添些酒肉，由他吃着，再唤店家算了钱，同三娘一道下楼走了。

此时街上通缉盗贼，去邬家庄那条路，看着要封，不容行走。魏亮遂叫三娘暂等一等，自寻那节级言语了几句。魏亮这厮是“见面熟”，哪怕只见过一面的人，几句话都能成了兄弟。须臾谈妥，魏亮远远向三娘招个手儿，两边军士暂散开来，分立两侧。待到三娘过去了，军士重新将这路又封了。

三娘那边看着已走了，这边魏亮也赶紧回营。行到半路，正撞着卢六，卢六将事情一五一十，都说与魏亮知道了。原来今天在梁门城西，县里查缴了一批好马，数目大约有二百多。已拿的马主人在这里。

这马主人是个沙陀人，据他供说，先前已送了有四拨，此次是他最后的一拨。除此之外，又有人在西亭镇查到了一批马，为首的便是梁主管，数目亦有一百多。马匹已查得这么严，还能出事儿，上头听说了如何不急？慌忙把蔡营使又调过来，并伏牛砦人马一道儿，彻查这事。

夜路走多了终见鬼，这话不错。原来刘鹏与蒙山买的那批马，果然吃官府查住了。那个沙陀人经不住打，一五一十，供出刘鹏等几个人来。刘鹏人虽然在庄上，已拿的他几个主管在此。西亭镇上那一批马，正是顾员外取走的那批。问时，他便使梁主管来出首，直接把三娘也牵扯在里面。

魏亮听时，叫一声苦。心内自道：“那梁主管在解库已经多年，因辞了他，心中忿恨。既有这事，如何不想趁机来报仇？况且刘鹏素日与解库往来得密，他既然有事，只怕三娘也脱不了干系。”既这样想时，魏亮遂不回营，急忙推说有急事，趁这个空隙，策马飞奔，一径到庄上报信去了。

那边三娘正在庄上，忽然有庄客过来报信，说县里的两个班头过来，要找娘子问件事。此时天色都已经晚了，三娘亲自提着个灯笼，上了梯子，从院墙上面往下看时，见县内一个金班头，一个薛班头，打着火把，引了大约四五十土兵，都刀枪雪亮，将兵器摆得麻林一般，正等在下面。

三娘看见了便问道：“班头少见！今日天晚，两位有甚么要紧事，特意来了我庄上？”过来之前，两个班头已商议好了，害怕三娘有防备，不敢将实话拿来说，口内只道：“娘子快开了门！只因有人告了失窃，捉住个贼，谁想那厮不知道死活，在公堂上面胡乱攀诬，必要将娘子说在里头。还需娘子走一遭，亲自去相公跟前辩白辩白。”

三娘在买卖行当里这些年，各样的鸟事经历得多了，什么样黑心的她没见过！今天过来的这帮人，一看就不是什么善茬，他们口里的那些话，不能全信。

想到这时，三娘遂就答话道：“这事儿好说，一会儿奴便跟两位过去，有什么难的！天色已晚，既然到了我庄上，如何让诸位饿着走？且进庄来吃一杯。”两个班头听她这话儿，口内只道：“相公那里还等着问案，我们还是先去的好，回头再吃。”

三娘笑道：“左不过一桩小小的公案，急甚么！相公问时，我自去那里应对他便是，到时肯定不连累二位，且请进来吃一杯。”两个班头心内道：“邬家庄要攻打不易，何况带的人马又不多。不如进去吃一杯，让她放心了也好”，也就允了，叫二十个伴当在外面守着，其余的都跟着到庄里来了。

三娘和李都管商议道：“是什么缘故，还是先打听清楚了好。一旦进了衙门里，人是刀俎我是鱼肉，多少人巴不得我死呢。”

李都管道：“料也无妨，如今不比先前的时候，娘子遂城店铺里的买卖，东京城里的几个要紧相公，都有份在内，便是安肃军军使来了，随便也不敢把咱们怎么样，更莫说他一个知县了。便随他们去一趟，打什么不紧。”

三娘听了便笑道：“都管想得太容易了！保也可以，他也保‘勾结反贼’、‘劫夺官府’这几条么？守宫尚肯断尾保命，当初在哄抬粮价的事情上，夏竦不也杀了家人？真遇到事时，他们总有办法能脱身，咱们却在枪头上！

我本厌恶掺和这些，奈何买卖愈来愈做得大，要想抽身事外也难。那两个厮，口里面没有一句实话，我如何轻易信了他。”