本来张亢使人带话，叫孙柯、张瑞、张环、孙义这四个，从刘家村附近招募些人马，然后一同回府州城。这四个人，为了能够多招些人马，显得他们有本事，回去了好叫张亢夸，到了这时候才去府州。

四个从周边招募了有三百余人，同去府州，此时正走在兔毛川附近。正行至半路，因听说前面不远的地方，宋、夏两家正在厮杀，夏军追击张亢甚急，张瑞、孙柯这两个，灵机一动，叫众人多砍些树枝来，曳地奔跑，腾起大片的尘雾来，装出有大部援军的样子，然后又命人远远近近地齐声呐喊，老远儿夏军那么一听，真不知宋人的援军到底有多少！

本来夏军正待突围，突然听见人声鼎沸，正不知宋军有多少人马，正在往这个方向赶来。这个样子还突围个屁！立刻就有两队人马，斜冲出去，从右边小路上奔逃走了。

其他剩下的一看见这样，谁还管他突围不突的？立刻也就跟在后面，逃得争先恐后的。到了如今这个情势，谁还管他列阵不列？逃命要紧。一时间数万的人马一齐都逃，小路又狭窄，哪里容得了那么多人？

立刻不知有多少人，拥挤间全被挤下山谷，骑军中许多都是铁鹞子，只要掉下去一个，一连串也就都下去了，山谷中嚎哭喊叫之声不绝。

当日这场仗，夏军坠入山谷的，何止数百上千的！这还不算，本来火势就不小，突然被大风那么一刮，到处都烧着。在密密麻麻的人群里面，夏军根本没有地方去躲，让火烧死的不计其数，连军主鄂博也一道战死。

张亢趁着宋军得胜，立刻将张岊、王凯两个人，将之前藏在山林里的粮车辎重重新赶来，然后众人同回府州。

原来张亢当初从麟州出发的时候，除了应有的辎重车儿，又多加了一倍的车辆，只是这些多的车上，麻包里并不是什么辎重，都是硝石、硫磺等易燃的东西。

众人走了不多远，事先将真装载辎重的车辆，推在林子里藏好了，张亢只赶了硝烟硫磺的这些车儿，在往前行。鄂博军主那些人，大老远的，谁能看清是真是假？立刻就叫张亢糊弄住了，抢了宋军预备的假车，心里还都还乐孜孜的，等到发现了是假的，众人回过神来的时候，早已经晚了。

这一头张亢这一边的人，将粮草辎重运送回府州。这个时候，府州那边的三个堡寨，除了金城堡以外，其他的两个已经修建得差不多了。此时辎重已安全送到，这头堡寨也快好了，夏军的计策落了空，而且又得了一个大败，把房当都统气了个半死。

虽然一时侥幸胜了，张亢这头仍不敢闲着，又继续在府、麟之间，着手修建清寨、百胜、中候、建宁、镇川这五座堡寨，打通府、麟之间的联络。

这个时候的李元昊，因为种世衡清涧城马上要建成，本来要亲自率军去攻清涧城，谁知道突然有消息说，房当嵬卜那个厮，在河东路那边打了个大败，连鄂博军主都战死了。这件事情不听见便罢，一听见了，李元昊立刻弃了攻打清涧，亲自往河东这边赶来。

徒弟败了，如今河东又引来了师父，李元昊亲自率人来了。不给宋人准备的时间，元昊一来，立即凭借人数的优势，率大军直接把府、麟周边的堡寨摧毁，纵夏军在府麟各地屠杀向宋的边民，搜掠粮食及民财。

只一月间，府、麟两地，不知道有多少的堡寨被夏军毁损，无数边民村庄被屠、粮草被夺、庐舍被焚，不得已流离失所的人，何止万计！

张亢这头，好不容易抽出来人马，正在大建堡寨呢，突然传过来消息道：“元昊这一次，先头发动了五万的人马，后续还有数万的人马，正在往府、麟方向扑来，夏军是志在拿下府、麟！”对此张亢便发话道：“这一次元昊来势汹汹，马上又有大仗要打，咱们必须要做好准备！”

旁边张岊也说话道：“咱们建堡寨才有点眉目，在短短二十天之内，已经连续被夏军破了清寨、百胜、中候、建宁、镇川这几个堡寨，军士被屠，百姓被夏人杀害了无数，再这么继续下去不行！”

这时候继闵便开口道：“现如今敌众我寡，实力悬殊。我看张相公闷头琢磨了多日，到今天眉头才舒展开，莫不是有了什么法子，可以去对付元昊了？”

对此张亢便开口道：“我听见一个可靠的消息：元昊为了大军辎重的转运，新建了一座琉璃堡。他们把抢掠回来的粮食、财物，还有夏军大部分辎重，全都存放在琉璃堡中，以供夏军攻宋所用。断了这五万大军的粮草，他们自然就待不住了！”

一听见张亢要打琉璃堡，张岊立刻请命道：“末将立刻写军令状，愿意率领一千的精兵，把这座琉璃堡打下来！”

那边张亢不同意道：“成败全都在此一举，这事儿不能大张旗鼓的，深入夏军的地界，必须要神不知鬼不觉才行，不能走漏一丝儿的风声。夏军认得你的太多，你出了府州，马上就被人盯上了，还是找其他脸生的合适！”

因为张亢不用他，张岊坐在那耷拉着脸儿，不太高兴，张亢又道：“子云你先别泄气，你还有其他更要紧的事儿：率几支游击的人马，与之纠缠，让夏军的主力全盯住东面，没有精力去顾及西北。一旦琉璃堡被拿下来，立刻率领兄弟们反击。现在咱们的第一要务，是保存实力。不能为了守住一堡一寨，全力跟敌军的人马对抗。”

说着张亢又转向折继闵，继续言道道：“现如今敌强我弱、实力悬殊的时候，咱们不能跟敌军硬拼。没有反击的实力时，只能先蛰伏。配合麟州苗继宣等人，保护底下堡寨的人马，安全撤离，还需要折广孝多出力了。”折继闵听见张亢这话儿，口里面立刻答应着。当日众人议事毕，一会儿就散了。

说到去琉璃堡打探消息的事情上，张亢有两个合适的人选，此不是别人，正是张瑞和孙柯这两个。因之前张瑞、孙柯这两个厮，与夏军那些人打过交道，会说蕃语，而且有这个孤身深入敌军的经验，张亢遂命他两个，先去琉璃堡打探一番，探好了虚实，便回来报。

因张亢命张瑞、孙柯两个去打探，这两个先是吓了一跳，心里面忍不住抱怨道：“我就说么，跟着张亢这个厮，准没有好事！好处捞不着半点儿不说，还得把脑袋别在裤腰上，不知道啥时候可能就掉了！怎么俺们就这么倒霉，摊上了这么一个主人，事事还都得听他的！”

本来两个人不太愿去，后来因听说这次屠村，连刘家村、朱村、沿边村、河西等几个村落，也遭了殃了，村里许多人都被杀了，粮食、牲口什么的，也被夏军抢走了不少。

先不说这次被杀的人，许多是当初四个人熟识的。在一块儿时，怎么没有说过话、帮过忙？就算没有这些人，当初孙柯、张瑞来府州，他们一块儿招募来的三百新军，许多人爷娘老小也都被杀了，作为他们领头的人，孙柯、张瑞也必须要站出来带这个头儿，替这些底下的兄弟们报仇。因此上张亢说的时候，两个人立刻跳将起来，自告奋勇请示要去了。

临走之前，张亢又再三嘱咐道：“这次去只是先探明路径，不能与蕃人起冲突，暴露了行踪，你们千万小心在意！”对张亢的嘱咐，张瑞只管“嗯”“嗯”“嗯”，孙柯也连说“知道了”。

张亢仍旧不放心，又告诉道：“这次去不是游山玩水，别因为耍在那耽误了正事儿！

得了消息就马上回来，一五一十给我回报！”

张瑞突然又想起个事儿来，问张亢道：“这一次俺们去打探消息，相公给俺们多少的人马？能赞助多少资银呢？我这样的，是不是可以扮成个财主？让孙柯跟着扮成个伴当！”

张亢便道：“怎么你们嫌两个人不够显眼，还想带一万八千的人么？用不用给你们预备上一个旗儿，上面写上个‘宋军眼线’？这件事情至关重要，办不好时就地活埋，一个都别想回来见我！”挨一通呵斥，张瑞赶紧低了头，口里面说着“不敢，不敢”，和孙柯一块儿去收拾行李去了。

张瑞、孙柯这两个，为了混入琉璃堡，重又换上了蕃人的装扮，这次因为是深入虎穴，一发连顶门上头发都剃得秃了，耳朵上也都垂了重环，一张开口，都是蕃腔。倘若别人不告诉，不认识的，真以为这就是两个蕃人了。

天不亮张瑞、孙柯两个人，就先后上马，一道烟投西北方向就去了。两个人一路上见了许多的蕃军，都是去远近村坊里屠杀抢掠完回来的，马匹上看着收获不少。看见了他们，孙柯、张瑞脸上虽笑着，乐呵呵跟他们打招呼，心里面恨道：“抢吧、抢吧，让这班孙子们先乐上几天。等到爷爷们探明了路线，回来把你们烧一个精光，等着瞧吧！”

两个人只知道琉璃堡位置就在西北，具体的方位尚且不知。如今跟着这些厮，由他们带头，张瑞、孙柯跟了一路，在天黑前终于赶到了琉璃堡。

两个看时，这琉璃堡处在一个山谷凹地，从外面看并不显眼，好似只是个寻常的堡寨，只是从规模上看，比寻常的堡寨能大一些。到了夜间灯火通明，人数不少。琉璃堡一共有三个路口，往西、往北的直通夏地，只有南边一个方向，是个通往宋地的道路。

如今因为元昊屠村，大量的部族被夏军招募，人多混杂，堡内的监管便有些稀松，一个腰牌就能让进。此时已经到了冬季，天气寒冷。若有腰牌，守卫的因为怕手冷，连腰牌他们也不细查，这又是个天大的便利。张亢那厮，一个人就能进入重围，单骑就敢去府州叫门，作为张亢身边的人，自然气势上也不能怂了。

为了再多探听些消息，孙柯让张瑞在外望风，自己趁黑便摸入营寨。此时堡寨里人生鼎沸，夏军因为抢掠的多，吵嚷声一片，许多人凑在一块商议，明天又该去哪再抢。听见他们这么说，孙柯心里忍不住骂一句：“抢你娘！”