兰州城的房屋建筑，除了有吐蕃当地的样貌外，也有许多宋朝的特色。其中零星的几处房屋，还有党项、回鹘的味道。一路上行人商贩的不少，什么穿着打扮的都有。嘴里面说的，有几种不同的语言。店铺挂着的牌额上面，大部分有吐蕃、汉字这两种文字，街道上最常说的话，最多的也是这两种。

野利浪烈一行人，已经赶了这么多路，终于到了兰州城，趁这个机会要好好歇息。浪烈觅到家“悦来客店”，数了数楼上有四五层客房，看着还干净，足够叫众人住下了。

这家悦来客店的主人，是个三旬以上的妇人，寻常蕃女似的打扮，利索得很，是个惯常接待客商的人。一看见浪烈众人的驮队，店主人急忙出来招呼人，一叠声把人往里面请。只言片语的吩咐里，不但客人都招呼得妥帖，连驮马车驾也有了安排。

看出来浪烈是领头的，店主人急忙建议道：“客官人多，东西也不少。都给你安排在二楼东面的那些房里，要茶要水的方便不说，照看货物也便宜，这样行么？”浪烈回道：“饭菜什么的干净就行，多上些酒，其他的你就看着办吧。”

店主人立刻答应着，又问一句道：“晚饭给你们安排到下面，还是直接送上去吃？”浪烈回道：“能快就行，其他的你自己看着办！”店主人便道：“既然要快，干脆给你们安排在下面，过一会儿人手不是太多！”说完店主又招呼火家，将浪烈一行人引至楼上，先安顿好了。

等野利浪烈收拾好了，从楼上下来吃饭的时候，店里面客人大多已散了，只剩下零星的几个人。女店主终于能腾出空来，与野利浪烈闲话几句。因天气炎热，女店主一面摇着扇子，一面问道：“你们这是从哪儿来的？带这些东西，是去哪里做买卖？”

因听见浪烈说要去邈川，女店主立刻告诉道：“走这一趟，你们出来的真不是时候！听他们说，这两日北面正调兵打仗，从昨天开始，许多关卡都加了岗哨，严加盘查，只准出不准进了。我看你们头一次出门儿，做这个买卖不容易。就这么人生地不熟的，遭了兵乱，损失了货物是个小事，损伤了人口，那可就坏了！”

北面要调兵这件事，之前浪烈进城的时候，已听说过了，的确有许多商贾调转了方向，投东走了。浪烈自认为与他无干，丝毫没往心里面去。除此之外，兰州城里，不时有许多人马出入，的确是个在调兵的模样。

在路上的时候，人人都在议论此事，不少人因为害怕打仗，着急让上面关城门。路人有好心警告的道：“马上开战，你们从外地过来的商贾，保命要紧，赶紧调转头回去吧！”浪烈对此不屑道：“老爷从小走南闯北的，打仗又不是没见过，是不是真打还不知道，怕他怎地！”

如今店主人又提起来这话儿，浪烈心里面也觉得说，带着这么些货物，去邈川城，也确实累赘。众人要紧是去谈事，不是贩盐，被货物耽误了可就坏了！

正说着间，从外面又进来几个客人，一来嘴里就大声道：“听说了么？要打仗了，周边的关卡马上要关了！”有两个坐着的听见了道：“不能在这里闲着了！这一次不知道要关多久，得赶紧回去预备些粮草！”说毕他们急忙就走了。

店主人忙询问进来的道：“往西去邈川的也关了么？还是只关了北面的几个？”那人回道：“反正北面的全都关了，西面的那些不知道！”因消息不准，浪烈立刻派出个人来，骑了匹快马，去前面打探清楚了，然后再回报。

趁这个空儿，店主人继续与浪烈攀谈，告诉他说，不但是今天，昨天就有西去的商贾，因为前面关卡盘查得严，速度太慢，他们实在等不得，重新又转头回来的。

跟据他们回来的说，因关卡一严，兰州城西面道路已阻塞，全都是西去的商贾，这些驮队、车辆都困在路上，已经延绵了数里，实在是难行，路边上全都是咒骂的。

正在两个人说话的时候，突然外面就传来了消息，说事情已经弄明白了：这次是夏军正在打猫牛城，西面于是就闭了关卡，具体何时能再开，都没法预料。

或许是边界上的小打小闹，只三五日便就能开，或许得十天半个月，或许是几个月一年，这事谁都不好说。被阻的商贾都破口大骂，反复问候党项人的祖宗。

浪烈听见了这个消息，把出这个主意打猫牛城的这个厮，也在内心里狠狠咒骂了一通。既然西面已经不通，浪烈便打听绕路的事情。

因说到要绕路，店主人又道：“你们若绕路去邈川城，需要往南先去熙州，然后经熙州再西去邈川城南面，就更难了。邈川东南是积石山，重峦叠嶂的山谷，难行不说，山谷里不时有强贼出没，专一劫夺沿路的商贾，在这里丢了性命的，不计其数！不如趁着在兰州城，找几个人把货先卖掉。宁愿少赚他几个钱，也别去冒这个险！”

野利浪烈从军多年，些微打家劫舍的强贼，他还不放在眼里。虽然话是这么说，路上的行李带得多了，也是个累赘。因此店主这么一说，浪烈就同意由她来牵线，将这些货物从兰州城里卖掉再说。

店主人是个热心的，既然浪烈已被说动，同意她帮忙卖货了，立刻她就张罗起来，挨个打听哪个要货。果然店主人认识的人多，在兰州城里面门路熟，过不了多久，买家那边，就有两个人上门来了。

一个安孝杰是粟特人，一个李立春是沙陀人。这两个买家，都是惯常来往的商贾，经常在边界上走动的人，跟吐蕃朝中也都有来往，手里各自都有些人马，对乱兵什么的不太怕。

一听说野利浪烈要出手卖盐，数量还不少，两个便亲自上门来商议。野利浪烈走这一趟，要紧的是传递消息，贩盐不过是个借口，谁真指望着它能赚钱？更何况浪烈在盐事上也不熟，买家那头怎么说，浪烈这边就怎么听着，只要能够减轻了累赘，全都好说。

李立春先对浪烈道：“看兄弟也是个痛快人，那我就干脆开门直说：如今的盐价不比往年，要不上钱！按照宋朝陕西官盐的价钱，每斤就是四十文。都知道宋人的盐价贵，北面过来的能便宜一半儿，每斤只有二十文。你这六十头骆驼的盐，我可以都收，每斤给你这个数儿！”

说着李立春伸出来袖子，在里面比出来几个指头。浪烈一摸是这个数，立刻跳了脚不干道：“我六十四头骆驼的东西，几万斤货，这个数你觉得合适么？！”

听见这话儿，旁边安孝杰便笑了道：“兄弟别急，这个时候，能出了手就是好的！别说有钱，你赶着驮队出去了，遇上乱兵，让他们抢了，那可就一文不赚了呢！西面那些关卡一关，被阻住的客商等了数里，这事儿你也听说了！那些人手里面也有盐，他们只要有钱就卖，价钱还更低！

这个价钱你不肯，在兰州城里租个仓房，按正常的价格慢慢卖，那可就难了！先不说几万斤货物，仓房的租钱一月有多少，就算你有时间等，何时卖完了还不好说。人，牲口，每天睁开眼就得花钱！

就算你想再转出去，在这人生地不熟的地方，没个保人，也没有几个人敢接手的！我们是跟店主人熟，有她作保，才勉强敢收了你的东西！”话儿虽然这么说，白给似的把货给卖了，野利浪烈不服气。

这时候安孝杰便商议道：“看在兄弟大老远来的份上，可以给你再提提价儿，只是你的货太多，李先生那边，一时间拿不出那么多钱来。不如我出面做这个主，提两文钱，让我们两家人分了吧！”

两边很快就讲好了价钱，浪烈已经同意了卖货，六十四匹骆驼的货物，就得给他们先腾出来。安孝杰、李立春这两个人，因都有急事，又需要回去筹银子，已提前走了。趁天还没黑，浪烈这边便腾出手来，开始安排人卸货。

因恁地热闹，路上有围看的闲人道：“你们这货，看着不错！已经找着了买家么？多少钱卖的？”一听见浪烈说出个数来，那人大惊小怪道：“我也是做这行的人，这种盐在宋地也算上品，六十文一斤不算多！你卖给了谁家？怎么整整少给了八成！”

一听说安孝杰、李立春不是好人，少给了八成，浪烈立刻明白过来，然后便破口大骂道：“这次出门时运不济，遇上骗子，把俺们当成肥羊给宰了！”骂完浪烈就站起来，急忙把底下人叫停了道：“还给我搬呢？停下！停下！都给我停下！老爷这货物不卖了！”

一听说浪烈不卖了，那人又关心问他道：“当初你们商量的时候，写了合同文书没有？要是没有，不卖也罢！都卖与我，我可以给你提三倍的价钱！”浪烈立刻回复道：“他们着急回去办事，没什么文书。既然你要，这些都给你也不妨！”说毕两家便开始商议。

因安孝杰、李立春势力大，在兰州城里面，没几个敢明着跟他们对着干的。因此买家便告诉说，叫浪烈暂时不要对外声张，等到明晨天亮了以后，浪烈带着底下的人，偷偷出了客店的门儿，出了城南，他带上人在郊外等着，出了城两边再开始联系。

店主人白白给牵了线儿，野利浪烈这个厮，答应的事情突然又反悔，把东西重新搬回来，死活不卖了，着急收拾了行李要走。这突然的变故，安孝杰、李立春一知道了，立刻他们就着急起来，通过女店主来回传话，意思说这价钱还可以商量。

货物浪烈已许出去，答应全部给别人了。明知道他两个都是骗子，谁有空闲再与他闲缠？机会之前曾有过一次，是他们自己不知道珍惜，总想着把别人当肥羊给宰了，那就算了。有这个工夫就重新设套，等着下一拨兔子吧。

浪烈明面上说要考虑，过一晚再说。谁知道稳住了安、李两人后，趁天还没亮，这厮偷偷爬起来，一道烟离开了兰州城，转投熙州方向去了。安孝杰和李立春这两个厮，白欢喜了一场，眼睁睁看着到嘴的肥肉，自己跑了，心里面很是恨怒不迭。