玉堂把火盆的火拨旺了，手里面捧着一盏茶，便吃便道：“冻了一天，这会终于能让我暖暖。咱们紧张了这么多天，终于可以歇一歇了！”韩煦便道：“这一次能够死里逃生，真应该好好谢谢你们。”玉堂摆着手便道：“自家兄弟，说什么‘谢’字！你救我的遭数还少么？客气什么！”
当下两人说起孔岘，玉堂捧着一茶盏，口内笑道：“这世上阿猫阿狗的，但凡与老祖能说句话的，都忙不迭认到老祖门下。这孔岘当初糊弄先帝，仗着先帝的恩宠，任性妄为，有甚么德行？
被先帝封了个‘真人’的名号儿，就了不得了。自建了一个‘五行派’，教人新法。告诉那些呆子说，此法不用鸡鸣即起，勤学苦练，也不用清心寡欲，百事不禁。授予众人呼吸之法，只需每日将他的口诀真言念上两遍，一年就可以学成了！傻厮们只图一个快，怎么知道将来后患？这种歪门邪道的，只是害人。
修行之人，还又专一排除异己，众弟子只要有非言异议的，轻则逐去，重则害之。这样的肚量，居然还顶着个‘真人’的名号，简直可笑！”
韩煦便道：“真人平时爱张扬、遇事护短儿，可没有你说的这么不堪。他真想认真，展昭、李蛟都救不活了。我现在想，是不是朝中有辽、夏的眼线？他们把大军攻打黑山的消息，秘密告诉了张峦，张峦将此事隐瞒下来，蒙蔽了黄胜一干人。用真人把咱们吸引住，借咱们追赶真人的空档，他自己来了个金蝉脱壳！”
玉堂立刻回复道：“你还别说，把师父推出来让自己逃命，张峦那厮干得出来！这件事我也发现了：黑山虽然被攻破了，与辽、夏勾结要紧的头目，咱们可一个没捉着，要紧的文书也没有了。说没人报信我可不信，里面的水深着呢！”两个议论了一番后，将这件事情撂开来，复又说了些闲话，眼看时间已不早了，各自安歇。
韩煦走到展昭的门首，仍不放心，直接就推开门进来了。这屋桌子上点了盏灯，旁边放了只空瓷碗。洗脸架上有一个铜盆，这样的天里，汤水早已经冻结成冰。外头北风甚紧，撼得门扉哐啷做响，这雪又下得大了。展昭呼吸平稳，合目睡着，切脉看时，已无大碍。
韩煦与他掖了薄被，重新将药方又看一遍。才待开门要走时，突然听后面咳声轻唤。韩煦也就住了脚，将灯拨亮，在床前坐了。见了韩煦，展昭便问事情如何了。韩煦遂道：“事情已了了，你安心吧，一切有我呢。”
因见展昭嘴唇干裂，韩煦便问：“饿了么？我问了店家，灶上还有粥在热着，我去拿一碗你吃吧。”展昭便道：“我想先洗洗。”韩煦把茶水先拿过来，叫略润润。又去端了盆温水来，湿了白巾，与他擦干净了手脸。出门在外，自然多有不便。
韩煦拿话问展昭道：“你左手小指的这一截，什么时候缺的？可是前役伤的么？”展昭听了黯然道：“当日听从太尉的安排，去他们内部做眼线。我们一行去了五人，回来的只剩了我一个。”韩煦便道：“我听别人说过这事，太尉因此调你来京。”
展昭看着灯不语。韩煦转话便道：“这是斜切的，慢慢的还能长一些。”展昭笑道：“这一点小伤不算什么，随它去罢。凡事有得必有失，怎可事事求全。”韩煦也就笑了道：“你倒是很会君子求缺！平素你敬佩南八的为人，这些可好，真的跟他一样了！”
三日之后，果然得到了消息说，有大军前来，叫三人出镇迎候。展昭脑袋上那顶幞头，有些太大，压下来几乎把眼睛遮住。幞头下苍白的一张脸，看着吓人。手背上还蹭脱一层油皮，饶是这般，仍旧抢匹马爬上去占了。在马上披了一件大氅，用一块手帕掩了口，不住咳嗽。
再四劝他不要去，他道：“你们两个不知道暗语，如何接头。”店主、小二同帮着劝，这厮哪里肯去听。玉堂不耐烦了道：“身体不行，偏生要去，不要累人！”展昭便道：“又不累你，莫要惹我。”
玉堂骂道：“都别管他，这鸟厮不听人言，只叫他咳死算了！”展昭听了这话，抿一下嘴，看着他道：“想我也不曾得罪了你，何来你这么骂我。”
韩煦正在寻人问路，突然听见这边在斗口，急忙来看。一来韩煦就问玉堂道：“先不要着急，有甚么处置不当的，你慢慢的说与我，我跟他说。”当下玉堂便说了。既然展昭非得去，韩煦做主，就叫他跟着，两个人遂就罢了这闹。
等了半晌，果然看见有大军前来。领头的那个却不是别人，正是那殿前都虞侯、带御器械、故杨无敌之孙，杨延昭之子杨文广，字仲容。这杨太尉不愧为名将之后，果然是雄姿俊伟，雍容贵气，有大将之风。
见礼已毕，三人将事情交代完毕，就可以回京述命了。那杨文广道：“此战大胜，多亏了诸位齐心协力，只是明熠如何伤势如此？”展昭回道：“不甚要紧，些许小伤，有劳太尉动问。”杨文广道：“明熠勤劳王业，舍生忘死，值得表彰。回去我便表奏官家，以兹奖励。”听见这话，后面玉堂嘴角不由一撇。
既已交割完毕，三人自回。韩煦心道：“虽然我等不曾参与盗取密函、勾结外邦，上头仍旧是怀疑我等。”那边白玉堂心内道：“这件事情，本来是夏竦一手操办的，被包待制突然插手进来，接管了此事，夏竦虽然不直说，心里面肯定不乐意。
我听说这趟差事龙卫左厢十数个指挥害怕得罪了夏竦，都拿了金银贿赂上官，都不愿接，唯独展昭没送钱，愿意接手，我还以为他是个好的。今日一看，却不是早知道杨文广来故意作样？怪道人说他急于进取！”既这样想时，言语上便冷三分。
回了客店，玉堂坐在椅子上吃金桔，越看展昭越不顺眼。眼瞅着韩煦不在的工夫，玉堂把椅子拖过来，然后与展昭说话道：“我有个巧事，特说与你：近日有人拿着龙凤抹胸去开封府府尹钱明逸处上告，说他自己是赵官家亲儿。
你现在回去，于这厮并赵宗实中择一个主公，助他上位，赚他一个‘从龙’的功劳，到时候至少也得个四品殿前副都指挥，亦或是马帅、殿帅也未可知。此计如何？强于你挣死才得个区区指挥！”
展昭把茶拿过来呷一口，听了这话，回复便道：“官家的家事，与你何干，怎么由得你私下议论？我熟读《墨子》，大义自知。我若是你，不知道的绝不会妄言，倒惹人笑！”
玉堂弃了那桔子，咂嘴便道：“以前进庙只认得菩萨，现在我全都不敢认了——他们比你可差的远了。明日回去，与你写一个红纸牌儿，叫人旦夕一炷香，晨昏三叩首，只顾拜你。”
展昭便道：“难得你有这片孝心，我可受用不起。”
话尚未完，便要厮打。玉堂照展昭脑后虚打一拳，弓步上前，抱腰要颠。叫展昭急退了一步，用脚别住他那腿，急拧身挣脱。玉堂见打捉不着，搓手笑道：“好得恁快！凭你也想赢得过我么！”一面又使个九滚十八跌地趟拳，缠住了又打。听见动静，惊得隔壁客人出来，都探头看。
正着急间，眼见韩煦进楼来，店主人急忙催韩煦道：“哥哥才回，小人哪里不寻过了！你两个兄弟在楼上厮打，俺们都不敢劝。”韩煦听说了这个话儿，急忙与店主人赔个罪，便上楼来。屋内两个不安分的，因为厮打，脑袋磕在墙上甚响，敢是不疼。这时候正扼喉锁腿缠在一处，正拆解不开。
突然韩煦推门进来。眼错不见便要生事，两个人亦怕叫人说，忙住了斗，各自散开。玉堂去地上将幞头拾了，把手上去弹一弹，复戴了头上，吃着桔子自去了。剩下展昭一个人，把尘土拍打干净后，便过来招呼。
韩煦遂道展昭道：“我见你这两天咳嗽不断，特意去寻个好药方。回头吃了罢。天气寒冷，莫落下病根。”展昭便来道谢让座。
这边韩煦又说话道：“这一段时间，我也知道你不容易。为了大军的安危，还有我们几人的性命，你仗义出手，却置自身如山崖之树，四面招风。这一番心意，无论如何我心领了。”展昭遂道：“你我二人羊左之交，这些小事毋须挂怀。明远放心，那白玉堂虽言语刻薄，却也直爽。他说的那些，我并不往心里去。”
当日便行。三个收拾了上车，要往回赶。才刚路过了两家客店，因为争执便错过了，这个时节天色已晚，仍没有宿处。日落了比白天的时候更冷，车轮行过处雪痕锃亮。因为打滑，马车也不敢走得太快。
此时三个人顶着月亮，盯着车辙，听着车轮儿吱扭作响。正走着时，忽然听前面密林外似有兵马，人数不少。