当下盘成亮率领着一拨军士，将附近村中的许多人口，全部用皮鞭给驱赶来，每个村的自动分成一组，每组每天砍多少树，往山下搬运多少木材，都给他们定好了量。
为防止偷懒，盘成亮还给他们限定了时间，到了期限搬运不完的，那就等着倒楣吧：挨饿是轻的，弄不好就得挨皮鞭。若赶上倒楣，盘成亮那厮心情不好了，就更糟了：众人会挨上一顿毒打，两条腿被军士打得肉烂。
幸运的自己能好过来，然后被军士拎起来再干。倘若哪个身体差，伤重了迟迟不好的话，那就坏了：盘成亮会命军士把他们扔下山涧，免得活着再继续浪费粮食。倘若有谁扛不住了想逃，一旦被捉住，小命立刻就没有了。
因为活儿太难干，需要的木材又太多，区区一两个村子的人，一天根本干不了多少，不够用的，就需要去别处大肆网罗人口。这么一来，湘江北岸的瑶、汉百姓，立刻就跟着倒霉了：不仅仅是青壮的村人被他们胁迫，因人数不足，连村里面两步一摇、三步一颤，牙齿全都掉光了的老汉，也一块被他们赶到山上。中风偏瘫的见了他们，一吓也都能动弹了。
这么一班人进了村，哪里是单单抓抓人，驱赶他们上山干活，就行了的。这厮们除了抓人外，还有抓鸡的、赶猪的、牵羊的、夺牛的，还有劫财、抢掠妇人的，合村都闹得鸡飞狗跳。本来那些村里的瑶蛮，因为嫌汉人的赋税众，对汉人不是太满意。对这场仗，心里是向的是自己人和侬军。
如今一看这个模样，不少人私下里便咒骂道：“盘成亮那鸟厮不是个好货，比起盘成安差远了！起码盘成安活着的时候，还没有自己人折磨自己人！”回复的便道：“比盘成安？我看他连汉人都不如！起码汉人当知州的时候，顶多是过来要要钱，还不会抓人上山去给他砍树！”
当初看好盘成亮，觉得盘成亮人不错，可以干好知州的人，这时候仍旧不嘴软，还在替
盘成亮说话道：“盘知州是祁阳本地的人，乡里乡亲的，难道他想为难咱们，故意跟底下人做对么？还不是因为宋军要打仗！
他们一来，火炮开道，又是人啊，又是马啊，奔着咱祁阳就杀过来了。咱们瑶军有什么？不就能沿江设设障，对宋军阻碍阻碍么？就算搅扰了村里人，那也是为了抵抗宋军，不肯投降！就算要骂，那也不该骂盘相公，应该去骂姓赵的，骂那个宋朝的皇帝吧！”
这话儿没几个赞同的：那些被赶去上山砍树的劳役，是盘成亮派人驱赶着去的；到村里劫夺财物和人口的军士，也是盘成亮手下的蛮瑶。既然是这样，这仇儿算在别人身上就不对，就应该找盘成亮那厮算账，说那些别的没有用！
却说祁阳城郊外有一户姓唐的，家主叫唐万。因唐万的父母死的早，家里面只有兄妹三个人相依为命。数年之前，率领瑶蛮起兵的头领唐和，与唐万这厮沾些远亲。为了赚些饷钱养家，唐万这厮便投靠了唐和，在蛮军中待了几个月。后来唐和投降了宋军，唐万这些底下的人，便回家继续务农了。
因盘成亮派军士出来捉人，唐万本人被捉了劳役。他家的妹子，因为着急去打听兄长的情况，也被盘成亮手下的军士给掳走。剩下家中的一个幼弟，因为见军士要牵牛，跑出来抱着牛不撒手，被军士一刀给刺死了。本来就不容易支撑的家，一下子就散了。
唐万这厮气不过，趁着盘成亮手下军士不在的时候，私下里与众乡邻商议道：“眼看宋军要打过来，祁阳城马上就要破，盘成亮小命快
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到头了，咱们何必再帮他呢？将来宋军的人马到了，一听说咱们都帮过侬军，那就是侬智高的同党了，岂能轻易饶了咱？不如咱们想办法投靠了宋军，让宋军帮咱们杀了盘成亮！”
众人便道：“哥哥，你这话儿说得虽然是，可那班军士全都有兵器。你偷个懒儿，他们立刻就看见了，老大皮鞭便抽过来，逃走的马上能见了阎王。就算是不满，哪个敢放半个屁呢！”唐万则道：“老虎也有打盹的时候，姓盘的也不过是个人。我就不信，咱们找不到一个机会！”
话儿虽然是这么说，有人立刻提醒道：“咱们一天只能吃两顿，除了身上挨皮鞭，干活把力气都消磨没了。一天下来，一个个饿得像孙子似的，走路都飘。他们三顿饭顿顿不落，没事就坐在石头上，养足了精神。就算是不怕，哪还有力气跟他们拼呢？！”
这个话儿也说得是，硬拼不行，这件事看样子只能是智取。这座山上，所有盘成亮捉来的劳役，一共能有好几百人。这里头年轻胆大的后生，愤怒盘成亮的所作所为，心里面想结果他性命的，很是有那么好几个。这样的人，互相在山上遇着时，都不用说话，眼神里面，就能明白对方的意思。
在山上的时候说话不便，行动就有人在旁边看着。中午吃饭的那点时间，人也都是散开的，聚在一块儿说话的话，容易被发现。
可是到了晚饭的时候，所有人都在一块儿吃，几百人吵吵嚷嚷的，就算几个人在一块儿说话，也没人注意。而且这时候军士看的也松，他们自己也得去吃酒，哪儿有工夫管这些劳役。
这几个人，瞅准吃饭的机会，把话儿拿出来这么一说，立刻都赞成。当下众人推唐万为头领，已商量好了：先摸清盘成亮这厮的底细，然后把山上的情形画下来，想办法传到宋军的手上。只要宋军肯打过来，就凭盘成亮的那些人马，马上就得土崩瓦解，争相逃命！
说干就干：几天下来，唐万以及他的同伙，都已经摸清了蛮瑶的规律，众人随即就开始安排。到了次日，天色渐亮的时候，众人也都像往常一个样，开始排着队上山了。等木头砍了个差不多儿，就开始往山下运送了。
今天仍旧跟往常一样：在山上负责运送木材的人，也分成了几拨，一节节把木材往山下搬运。中间站了许多的军士，哪个敢偷懒，马上他们就能看见，鞭子老远就抽过来了。等到木材传递到山下，然后再由山下的劳役，直接把木料往江中搬运。
今天干活的那些人，害怕皮鞭，好像没哪个敢偷懒。那班军士盯得累了，也没有过去检查木料，正三三两两站在一块儿，在那里闲话家常呢。
只听见一个军士道：“树已经砍了不少了，怎么上头还不叫停下？沿江设障该够了吧？！”另一个往周围看了看，好像没有人注意这边，便悄声道：“你别吱声！我听说上面正在那造船呢。”问的便道：“好好的为啥突然要造船？”回复的便道：“马上宋军就打过来，底下人叫宋军俘虏了，没什么大碍。像盘相公这样做知州的人，宋军能让他活着么？”
眼瞅着近处的军士在低声说话，其他那些看的人，距离又远，正是行事大好的时机。唐万使了一个眼色，其他人立刻就明白了，当即依计行事。趁两个军士不注意，有人把中间掏空了的几节木头，偷偷混入木料中间。其他人装作没看见，立即把木料扛起来，转身要走。
正唐万往那边看的时候，才刚还在那说话的军士，突然站起来，朝着唐万大叫道：“你在那磨蹭什么呢？怎
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么还不去砍树？晚上不想吃饭了么？！”唐万捂着肚子道：“哥哥饶恕小人则个！也不知怎么，今天突然有些肚痛，让我略坐一会儿吧！”军士又骂：“别在那给我装病了！今天砍的树不够数儿，别说是你，连你们村的都别想好过！”
眼看军士已跳将起来，拿起鞭子朝这里走了，唐万立刻就站起来，拿起斧子开始干活儿。和唐万一伙儿的那些人，趁军士盯着唐万的工夫，已经将东西送下去了。
原来唐万事先有安排：因为这几日众人已经摸清了盘成亮作息的规律，还有他身边的军士的部署、以及山上岗哨的情形，连盘成亮这厮的落脚地，众人也都弄明白了。唐万仗着自己识几个字，把这些全都写下来，甚至还画了份详细的地图。
眼瞅无人，唐万把写好的东西抄了几份，然后把几截木料的中间掏空，把东西塞到木料中间，用蜡封好。等到把木料运下去，木料顺着水飘去了下游，秘密被宋军发现的时候，他们知道了盘成亮的底细，捉他肯定就容易了。等到宋军打下来祁阳，就算众人为盘成亮做过事，因为有通风报信的功劳，也可以抵消。
因唐万已经往江中传递了消息，知道这事的几个人，害怕被蛮军发现了，都紧张得不行，心里面捏着一把汗。然而众人白紧张了一场，往江中递信儿的这件事儿，盘成亮手下那一伙儿蛮瑶，根本没发现。仍旧在大口大口吃他们的鸡，一碗一碗吃他们的酒，仍坐在石头上继续吹牛。
到了第二天早上了，他们仍旧没发现什么，照旧驱赶着众人上山。在山上这厮们仍旧与往常一个样，该吃的吃，该喝的喝，碰上他们不满意了，该打也是打，该骂的仍旧还是要骂。
见这个情形，众人心里面小声道：“吃，让你们吃，多吃点，等到一会儿当了俘虏，准备力气好哭爹喊娘！”还有人心道：“先让你们蹦跶几天，狗东西！看着吧，你们的好日子马上就到头了！”开始众人还都踊跃，等着要看盘成亮倒楣，怎奈等了大半天，迟不见宋军要来的迹象。
终于等到天黑了收工，军士们全都离开的时候，有几个忍不住问唐万道：“哥哥，那东西真的送出去了么？”唐万便道：“我亲自经手办的事，怎么你们还不放心？”问的又道：“怎么宋人还没有动静？”唐万想了想便道：“就算看见了咱们的消息，那头准备不需要时间？再等等吧！”
众人一想，确实也是这么个道理：种庄稼还得提前几天呢，还得准备播种的东西。更别提打仗了，怎么不得提前预备？既然这样，先让这厮们快活一天，等到明天晚饭的时候，肯定就有动静了。
睡了一夜，转眼间又是第二天。白天一整天，没见宋军有什么动静。眼看着太阳下了山，天色已晚了。因为还有活没干完，山上的军士发了火儿，急忙把皮鞭挥过来，一叠声大骂劳役道：“整整一天，才砍了这么一点树，好干什么？！不把数给我砍完了，都别想吃饭！”
众人便道：“上下饶恕小人们则个！上午下了场大雨，没法儿干活儿！”一个军士又骂：“这话你去跟宋军说去，看看他们准不准假！”另有一个军士道：“哥哥，跟这帮村驴废什么话？他们听么？要我说讲理还是得靠鞭子！”
当日众人不能休息，被军士驱赶着点上火干活儿。因火光引来了盘成亮，盘成亮大骂军士道：“哪个准你们点火的？嫌宋军不知道咱的位置，故意给他们指路么？给我灭掉！”军士挨盘成亮一通骂，把火给灭了，劳役们这才能歇了，众人才吃上了一口饭。
（本章完）