说不得这一次大战，宋军又败了，而且损失还十分惨重。宋军的西线从上到下，一时间全都人心惶惶，说什么的都有。陈曙为了这事上，紧急把甲仗库副使王会昌给叫来，商议他道：“王副使，眼下西线遇到的情况，想必你也听说了！你看看这样行不行：咱们把火炮架起来，用火器对付那一班象军！”
对陈曙这话儿，王会昌这么回复道：“末将刚刚才过来，对西线的地形还不太了解！不如这样：我明天带着人先出去看看，安抚帮我们安排安排！”
等到王会昌带着人，仔细观察了地形后，这么回复陈曙道：“陈安抚，用火炮的法子行不通：象军是一班流动的人马，不是固定在某处的死物，方向没办法掌握不说，像永宁、桂州周边的地形，就算是把炮架搭建起来，想发挥作用也极其不易！还有个没法儿克服的难题：山太多了，而且也高，隔着山火炮就没法儿打得太远！”
这个时候，因宋军连试了好几种办法，都对象军无能为力，而且自身还遭到了重创，不得已宋军只能撤出来桂州。上面有令，叫宋军所有的人马，停止进攻，抢先占据有利的地形，都深沟高垒，设置好屏障以备防守，在上面没有发话之前，不允许有人再继续进攻，各部都不许轻举妄动。
这个时候，龙卫在兴安附近的人马，因为侬智高象军的原因，按照上面的吩咐，也在兴安周遭的山林里面，开始凭险据守起来。如今的宋军虽说是据守，怎奈蛮军那一头，嫌宋军撤退得还不够，按他们的意思，还要迫使着宋军继续后退。两家为争夺有利的地形，动不动双方就交战起来，各处的人马都打乱了。
因为被象军节节逼退，邓禹、苏兴这两支人马，不得已退守到一座山上。这一日，邓禹、苏兴这两个，率领手下的一班军士，把当路的陷阱挖出来，在陷阱底下铺设了利刃。
在陷阱上虚掩着一些黄土，陷阱旁只留下了一条窄路，只能容一骑的人马通行。战象身宽，从窄路上面过不来。一旦来了，踏入旁边的陷阱，那么它们就着了道了。
眼看活干得差不多了，邓禹拍拍手儿，把铲子扔到了一边，然后跟苏兴说话道：“唉，哭包，别喝了！你放下水听我说话吧。”苏兴仍继续用竹筒喝水，回一声道：“喝水又不会塞耳朵，我能听见，这么说就行！”
邓禹便道：“咱们南面是十九指挥，东面又是第三指挥，可西边、北面的都是谁？必须得弄清楚了才行，咱们不能蒙着头打！”苏兴喝着水回复道：“我猜西面是广捷军那边的人，北面的，不是刘贺就是王田，我保证八九不离十！”
邓禹立刻斥他道：“你别‘你猜’、‘可能’，我要的是确信儿！我要看详细的画本图形！现在你就带着人下山，打通咱们跟其他人的联系，尤其是西、北的那两条线。我说的话，你他娘的听见了么？别跟着猫尿一块儿下去了！”苏兴把竹筒拿到一边，问邓禹道：“我去行是行，可万一半路上遇到了象军，回不来了怎么办？！”
邓禹笑了一声道：“就您老那身逃命的本事，龙卫军里面敢说第二，没有一个敢说是第一，你能有事儿？！你整天在那里嚷嚷着说，‘没有立功的机会’、‘功劳都让别人给赚了’，这不立功的机会就来了？！
出去幸运碰见支象军，你直接把他们引到这儿，我来对付！为啥咱们费那个劲，弄什么陷阱？不就是对付
（本章未完，请翻页）
他们么？不然这几天全白忙活了！”
一听见邓禹叫他去引诱战象，好像多么容易似的，苏兴十分不乐意，立刻开口出难题道：“你说的好听，象军真来了，他们一看见有埋伏，就舍了正面，立刻从两边开始包抄，咱们山上怎么办？”
邓禹便道：“你放宽心，我已经叫人把两侧山脊容易上来的地方，都铲平了，那些畜生上不来！等到它们卡在半路，上不去、下不来的时候，就是咱们立功的时候！山上都备好了檑木炮石，让他们站在那挨打吧！”
苏兴仍旧不死心道：“若他们直插后路呢？”邓禹立刻回复道：“你只管把心放在肚子里，后山我已经安排了重兵，还有抛石车准备着呢，就怕他不来！”看出来苏兴故意要磨蹭，邓禹益发怒了道：“啰嗦个屁，你直接说，到底是去还是不去？不行咱们干脆就换换，你来坐镇，看见战象来的时候，你负责把飞标投掷到象军的军阵里。”
一听见这话儿，苏兴害怕邓禹真个要换换，立刻他就闭了嘴，开始召集人马了。苏兴这一指挥的暗号，与别处的不同。这厮嘴里面怪叫几声，第四指挥的人马，都知道意思。只苏兴站起来，从他嘴里面，发出一阵好像是唤鸡吃食的动静，众人便知道这是集合，立刻就从四面八方朝这边来了。
当下苏兴集合了人马，把手下善于骑射的军士，一共精选了五十个出来，这些人便跟苏兴一块，收拾收拾就准备走了。
临行之前，苏兴特意来嘱咐道：“那些陷阱你可别动，若改了位置，等我们回来可就惨了！”邓禹于是又骂他道：“我跟你没仇，说话不要诬赖人！除非你自己吓傻了，忘了位置。被象牙戳穿成了刺猬，那也只能是活该倒楣！”
这话儿苏兴不爱听，口里立刻驳斥道：“放你娘的屁！老爷上阵无数次，什么阵仗没见过？所谓的战象，在我看来就是个纸猫儿，我能让它们吓傻了？你等着看！”
当下苏兴整顿好人马，趁着今夜大好的月亮，立刻率众人就出发了。这个时候，宋军许多处的人马，因为在各处深沟高垒，凭险据守，互相之间，已经有好几日不通消息了。这一路上，苏兴除了遇着几拨往来的探马，其余就没有什么人了。
苏兴这一夜不白走，按照邓禹的吩咐西去，跟着自己的感觉走，中途碰上一队人马，还真的就是刘贺的人，这厮还真的就在西面！刘贺突然看见了苏兴，立刻高兴了说话道：“听他们报，我还不信，果然是苏兴你来了！你现在的情况怎样？在什么位置？你知道邓指挥在哪儿么？”
苏兴便就回复道：“丞相现在跟我在一起，在东面象山上扎寨呢！”刘贺不知道象山在哪，打听问时，苏兴便道：“就是西面的一座山，本来没名字。我看它有些像象头的模样，就胡乱起了这么个名儿。距你这大概有三十里吧！”旁边向高插话道：“我看不止，可能四十里也有了！”
当下几个人围坐在火堆旁边，刘贺拿出来地图，跟苏兴和向青、向高这几个，在地图上确认了方位后，苏兴便打发向青、向高道：“你们俩别在我眼皮底下杵着了，借刘指挥他们这边的地图，把图都给我画好了，省的那姓邓的一个劲光催！”
因这个话儿，向青和向高这两个，拉着刘贺这边的都头，一块儿跑走去忙活了，苏兴便开始抱怨道：“跟邓禹在一块儿，那日子简直没法过，成天就知道压榨我
（本章未完，请翻页）
干活！给你说了要布陷阱，标准全按照他的来，每天早上天不亮，就得起来！
我一寻思：一共就这么十几丈，这么多人呢。当年秦始皇建长城，不也是一点一点建好的？这么十几丈能算个屁！行啊，豁出去了，干吧！我天天起得比林子里那些鸟都早，睡得比看门狗都晚，不容易把陷阱设好了，正准备好好歇歇呢，那个狗东西又发话了：‘侧面不行，坡斜的不够，那些战象能爬上来，你赶紧带着人把山给我铲平’！
我这么说：‘他娘的整个象山那么大，全铲平了，老子这条命没有了！’他又道：‘谁让你整个山都铲了？让它们上不来不就行了？！’”
因苏兴杂七杂八抱怨了一通，刘贺便就笑了道：“邓指挥做事考虑的周到，他们的实力也不小，跟他在一块儿，你们也能更安全！”
苏兴立刻止住道：“行了，行了，别拍那厮的马屁了！这会儿他又听不见！这么个干法，象军还没来，我倒先让他累死了！忘了问你了，你周围的都是谁？”刘贺便道：“咱们西北的方向，是广捷的人马。苏兴你猜猜，距离咱们最近的是谁？”
苏兴想了想说道：“广捷军里面，我一共也认不得几个人。是去年跟咱们一块儿吃酒的‘谭胖子’？”刘贺立刻摇头道：“不对，再猜。”苏兴又问：“是那年上元节看灯，翻跟头出丑的‘刘夜猫’？那家伙好笑，看人多还想露一手，让那些小娘子看见了好夸。谁知道连翻了四五个，裤子都掉了！”
因提起来这事儿，刘贺忍不住笑了一会儿，然后提醒一句道：“不是他，他不是万捷那边的么？”苏兴立刻想起来道：“忘了！广捷和万捷，这两军我经常就弄混了。”
眼看苏兴实在猜不出来，刘贺只好告诉道：“啊呀是胡跃啊！当初胡跃从龙卫走了后，直接就调去了广捷军。听说他在广捷那干得不错，很得军使的重用呢！好像都快升营使了。前几天我看见胡跃的时候，他还向我打听过你，说当初那事儿，现在他寻思过来了，是他做的不合适。他还说以后有时间，跟咱们一块儿吃酒呢！”
苏兴笑了笑便道：“是他啊！亏了他当初去了广捷，不然的话，现在比我也强不了多少。唉！龙卫的人才太多了，在这里根本就不好出头！”
说到这时，刘贺突然想起来什么，去后面杂物堆里面翻了一通，找出了一个纸袋来，递过来道：“拿着吧，这是胡跃带来的，潭州的土产，这一包专门留给你，我们都已经吃过了。”苏兴没有立刻吃，只是把纸袋揣起来，准备带回去给邓禹和其他的兄弟们尝尝。
因为刘贺掏东西，从怀里露出来手帕的一角，苏兴看见了便笑道：“行啊，刘指挥！怀里揣的是什么呢？拿出来我看看！是哪个小娘子送你的？”因为被苏兴发现了，刘贺立刻红了脸，小声说道：“临走之前，我姨母家的表妹送的。”
苏兴便问：“你们肯定订亲了吧？你闷声不响的，没想到还挺有女人缘！临走之前，你们咋不把婚事给办了？让兄弟们也跟着热闹热闹！”刘贺有些不好意思，回复说道：“毕竟咱们是出来打仗，万一回不去，那不是害了人家么？等到回去了再说吧！”
苏兴长叹一声道：“你们都比我好命，有个知冷知热的人。我要是死了，可能连哭的都没有！”刘贺急忙劝他道：“别这么说！等仗打完了，咱们肯定都能回去。”
（本章完）