打着，打着，宋军和蛮军都掺杂在一起，都乱了套了。侬继封率领所部的人马，一路往南杀过来时，忽然见前方有一队人。黑灯瞎火的，也看不清前面的到底是侬军是宋军，众人一时间犹豫起来，不知道该打不该打。
正在这时，前方那一队人马，也已经看见了侬继封，那厮们迅速把后队的人马调转头，布成一个防御的阵型，向这边问道：“对面的是谁？不说话我们就射箭了！”
那些人问时，虽然说的宋朝的官话，却明显带着左右江口音，肯定是蛮军无疑了！前头的军士，急忙用蛮语回复道：“不要射箭！我们是左翼太子殿下的人马！”弄清楚对方是友军后，两边也就没打起来。
当下侬继封和侬志忠这两拨蛮军，在湘江的东岸碰了面儿，两个人立刻商议起当前的战事。继封便道：“夜路不好走，咱们对东岸的地形也不熟悉。才刚我带着人摸了半天，想去抄宋军的后路呢，谁知绕了好几次都是悬崖，实在是转不过去啊！是不是重新再想个法子？”
侬志忠道：“既然这样，殿下就不必去抄后路了！如今宋军的右翼也破了，咱们就直接往南杀过去，去打他的正面和左翼。”
本来侬继封想打个先锋，侬志忠却这么安排道：“不如这样：殿下选出来一千个人，全换上宋军水军的服饰。趁着我和宋军交战的时候，你们绕到宋军大寨的附近，先埋伏好了。正面和左翼，由我和侬继宗过去打。
一旦正面和左翼的那些宋军，挡不住咱们两路的攻势时，势必要回撤。等他们要撤回大寨的时候，殿下就可以立刻出击，截断宋军的退路！若战况好，明天一早，这一仗就可以结束了。”
这个时候，宋军右翼溃败的消息，刘堃这里还不知道。刘堃一面听着前方的来报，一面眼睛紧盯着地图，正指挥各处作战呢。也不知时间过去了多久，刘堃有些纳闷道：“正面和左翼虽然危急，也有个回信儿。右翼那边是怎么回事？这么这么长时间仍不见消息？”
有人回复这话道：“就在半个时辰之前，右翼的人马，被侬志忠的蛮军截断了。消息一时间过不来，军使再耐心等一等吧！”刘堃不放心便道：“赶紧拨出去一支人，看一看能不能和右翼联系上！万一右翼被侬智高破了，右翼的人马，必须迅速撤回第二道防线，不能让侬志忠从北面过来！”
正说话时，突然有人来报道：“军使不好！咱们的右翼已经溃败，侬志忠的人马从北面杀来，马上就到了！”刘堃急忙下令道：“赶紧让预备的人马顶上去，在侬志忠从侧翼杀过来之前，让正面和左翼都退回来，全部撤到大寨里坚守！”因为刘堃不放心，亲自走到寨外来，一面在高处观察战况，一面指挥着众军防御。
此时宋军的形势，也实在是不好：宋军设在江边正面的人马，本来就不多，单对付正面的那个侬继宗，就已经十分吃力了。一听说右翼已经被侬志忠攻破，军使有令，叫赶紧撤时，众人都慌了，立刻调转头往大寨就奔。
谁知道才走到半路呢，就碰上侬继封率领一千的人，堵住了宋军的去路。说不得两边就厮杀起来。这个时候，宋军的左翼，也已经撤
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到半路了。一看见守在正面的那些宋军，跟侬继封人马厮杀起来，左翼的立刻也参战了。两支宋军，同时夹击侬继封这一支蛮军。
正在这时，阻挡侬志忠的那两百人马，已全部阵亡，被侬志忠那厮冲破了要塞，转眼之间，侬军好像溃堤的一般，从北面浩浩荡荡就来了。宋军剩下的这点人，被侬军一冲彻底就乱了。
混乱之中，虎翼军都指挥使刘堃被流矢射中，当场殉国。武将大多数已经战死，就剩下寨内不到一百的人，其中不少人还都是文官，又不能厮杀，顶什么用？这一仗宋军眼睁睁看着败了。转瞬之间，宋军水军便消亡殆尽，剩下零星不多的人，见大势已去，无奈之下就只好降了。
如今水寨已彻底落入侬军的手中，水路已断了。宋军大部的人马，被侬军拦腰切为两截，粮道也彻底不通了。趁北面的州府人马空虚，侬军仍旧在继续北上，马上就要逼近潭州。
如今的情势，宋朝这边已知道了。潭州的知州崔永明，看侬军马上到眼皮子底下了，这厮终于知道急了。崔永明紧急往周边发加急的文书，求爷爷告奶奶，请各处州县急过来驰援。虽然崔知州已经着人去请了救兵，各处的知州也有了消息，答应派人马过来支援了，崔知州仍然不放心，一个劲儿询问左右道：“陈安抚那边情况怎样？有什么消息回来么？”
回话的道：“去陈安抚那边求救的人，还没有回来。不过知州可以放心：鼎州、岳州和洪州的人马，已经在过来的路上了！”
崔永明便骂：“能有个屁用！他们那些府州的兵力，我又不是不知道。当初衡阳被围的时候，他们也早在路上了！这时候靠他们根本不行，还是得去指望陈曙！”左右的便道：“事情紧急，知州赶紧把众人都召集过来，商量该怎么守城吧！”
急难的时候，崔知州把文臣、武将召集来，共同商议潭州的战事。对此有人说话道：“这件事知州大可以放心！辰州和洪州的两个知州，跟知州一直相处的不错。咱们有事儿，他们肯定不会扔下咱不管！
鼎州和岳州，我听说已经有人马在路上了。这件事儿他们不会不管：咱们有失，他们那两家也保不住！除了他们，周边的州府为了自保，也得派人来支援咱们！有了这些友军在，再加上咱们自己的守军，守城应该没问题！末将愿率领麾下的将士，与那些蛮军决一死战！知州放心，末将愿意同潭州同生死，同存亡！”
一听见这话儿，立刻有人哼一声道：“朱巡检这话儿说的好听：当初衡阳危急的时候，‘友军’们还真没赶到！‘友军’不‘友军’的，只有利益相关时才这么说。若依我看，咱们还不如去找陈曙呢。如今水线一失，大军的粮道也断了。眼下这情况，他们也着急重新把粮道打通。潭州一失，打通粮道会更困难，他们也不想让潭州城失陷！”
又一个道：“看来现在的情况，各位还全都蒙在鼓里！蛮军已经攻破了衡阳，接着把水寨又打下来，现在聚集在南面的，少说也有数万的人马！这样的实力，可不是凭咱们城内两千的守军，再加上周边调过来一两千人马，能抵挡住的！
别说加起来才统共几千的厢
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禁军，不好守城。当初侬智高攻广州时，援军加起来早超过了一万，可是后果怎么样？还不是被侬智高打了个大败！现在唯一可行的办法，就是赶紧从潭州撤出去，把人马全撤到岳州吧！”
这个话儿立刻遭来了众骂，众人一叠声都道：“怪不得外面有人说，一到危急的时候，文官就会撺掇着逃，还没打呢，有人就开始想逃跑了！”因意见不一，说得多了，倒更惹出知州的烦恼来，更加拿不定主意了。
有人出来建议道：“崔知州，依下官看，趁着蛮军还没到，不如赶紧屯兵长沙，在长沙紧急修筑好几道防御，在半路上给侬志忠一个措手不及，这样也可以给潭州城防御留出来时间！”
正嚷嚷时，有人突然发话道：“现在唯一靠谱的，还是陈曙麾下的那一干人马。我心里面算了：当初水寨危急的时候，陈曙派过去支援的人马，已经到了。他们距离潭州已不远。倘若那些人肯帮忙，调过头直接往北来支援，再加上附近的马步军，潭州城或许就可以保住！”
一个人又道：“话儿虽然是这么说，可当初因为大军辎重转运的事情，还有衡阳的那件事儿，咱们跟陈曙闹得不快，那厮到现在还记着仇儿。现在去找他，这个忙他们够呛能帮！”
说到这时，有人给崔永明出主意道：“崔知州，我听说龙卫军军使罗弈那厮，有几支人马离咱们不远。咱们不如派出去人，越过上面那个陈曙，直接过去找罗弈，让罗弈他们帮这个忙儿！”
抱着试试看的心态，崔知州还真的越过了安抚使陈曙，直接给龙卫军军使罗弈，还有周边的几个军使，去了书信。在信里面，崔永明讲起来如今潭州的困境，而且还加了几句说，尚药奉御骑都尉王惟一，还有不少其他的医士，都在潭州。大军的伤患，有不少人正在潭州诊治。让众军使看在王都尉和众军士的份上，赶紧派人马来支援潭州。
得到潭州危急的消息，罗弈及其他各军的军使，立即在一块商议了一番。当下众人都认为说，如今衡阳已经失守，水寨已破了。如今大军失了水路，粮路已断了。蛮军已经开始对大军包围了。
在这个时候，众人第一件要紧的事情，便是阻止侬军对宋朝大军的包围，从反向给蛮军予以痛击。在北面的人马本来就不多，单对付侬志忠已经吃力，哪里有余力去支援别处？甚至有好几个军使猜测说，蛮军在此时攻打潭州，是故意使诈，他们引诱宋军分兵去支援潭州，更容易包围宋军的大部。
话儿虽然是这么说，守土是宋军份内之事。万一侬志忠真的北上的话，也必须阻止，不能眼睁睁看国土沦丧。更何况潭州是一块要地，倘若潭州不保的话，整个湖北都危险了！
现如今大部的人马都陈兵在南面，北面一带许多的州府，都防守薄弱，若蛮军趁势继续北上，深入腹地，中国的处境就更危险了。为防万一，潭州那头又不能不顾。
因罗弈一时没有回复，崔永明又派人来催的时候，罗弈等人便已经定妥：叫龙卫麾下的两指挥人马，以及宁朔军的五百步军，一共一千五百的人马，在南边给予潭州支援。安排好之后，罗弈立刻向陈曙上报了。
（本章完）