正说着呢，天色眼看就日暮了。一个主管来告诉道：“大官人，按您的吩咐，宴席已经备好了。”继伦又问：“给几位客人传话了么？”主管回道：“他们都打发人过来说，马上就到了。”

因这个话儿，继伦拉着玉堂就往外走，一边还这么告诉道：“知道你来，我今天预备了扬州菜。今天这厨子，是当初八大王想吃扬州菜时，专门请他师父去王府里做过，味道正宗！今晚过来的，一并还有刘参军、唐长史、祝行老这三个贵客，九郎应该都听说过，正好儿今晚上你们也见一见！”

玉堂不爱吃扬州菜，这事儿继伦以前就知道。今夜来的这刘参军，是江陵府新任知府冯尧臣的内弟，那两个裘家也用得着，是他们仨爱吃扬州菜，这哪儿是为玉堂准备的宴席！

既然继伦家有客人，玉堂也就不打扰，口里急忙推辞道：“宴席就算了，等下次吧。船工的事情，若上面肯了，明天我派人送过钱来。若是不肯，那么这件事也只好罢了。”

一看玉堂就这么走了，继伦似乎又不忍心，立刻上前来拉住道：“急什么！赵官家比你事情多，还不饮酒狎妓了？！实与你说，今晚就住在我这里。刘主管才从扶桑回来，特意带回来扶桑的酒，你尝尝味道正宗么？晚上还有五个名妓，趁这个空儿，咱们就一块儿乐一乐。”

玉堂立刻笑了道：“哥哥也变了！就这么公然在家中狎妓，也不怕嫂嫂知道么？”因玉堂提起来梅娘子，继伦有些不屑道：“她远在扶桑，享福去了，可不比咱们这战乱的地方。更何况她这么多年也没生个儿子，我不挑她就不错了，有什么脸面管我呢！”

话一说完，似乎继伦也觉察到不对，跟他素日被别人称赞两口子“举案齐眉”的名声不符，嘴里面也就支吾着道：“人生得意须尽欢，世人不都是这样么！”

玉堂到底没买了裘家的船，当晚从裘继伦那里出来后，立刻就去了王炳涛家，与王炳涛商议这事儿道：“船的事情，还得让王大哥帮这个忙儿。只要能把船凑够数，不管贵贱就只管找吧！”

这个时候，恰好张传颂那个厮，还有其他几个常年在水上混的人，也都在王炳涛家里呢。一听见这话儿，张传颂好奇询问道：“怎么，今天事情没办成？！是裘家的船卖了么？还是裘继伦那厮索价高？”玉堂笑了笑回复道：“那些船是裘家老二名下的，他说了不算！”

有一个嘴碎的便说道：“这不用说，肯定是裘继伦想发国难的财，要大赚一笔！那个人一心只知道钱，从来就没什么家国大义！当初张二哥就多余向白九哥说这个话！”旁边还有个跟着的道：“我早看那姓裘的不顺眼，办事不地道，专门杀熟，托他还不如托别人！”

还有个絮絮叨叨的道：“裘继伦的老娘，当年就是个丫鬟出身，借孕做上管家的娘子，心里面一百八十个算计！老娘的本事，做儿子的学了个十成十！这种人平时不吭声低眉顺目的，其实他不是不计较，是在暗处看着你跳，慢慢的搜集证据呢！到关键的时候你不站他，他立刻就出来给你一刀，专找要命的地方扎！不管你们信不信，反正我是绝不会交往的。”

一看事情办不成，众人嘀咕裘继伦不说，连张传

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颂也跟着挨了通批，传颂十分不平道：“这不是着急办事么，你不托他，你问问别人有船么？！”

这时候王炳涛说话道：“都别吵吵，快闭了嘴吧！人家白九郎大老远过来，帮咱们江陵运辎重，照理说这不是人家该干的活儿！有了难处，把你们当成自己人问事儿，你们就真不把人家当外人，什么话儿都能往外说？！别在这闲坐着叽叽歪歪，都赶紧回去张罗张罗，一块儿帮忙买船吧！”

当下这些人回去后，连夜又东奔西跑的，又托了几个可靠的人，央求他们帮忙去弄船。都知道玉堂这是为国家办事，如今是真遇到难处了，这个忙儿说什么也得帮。

众人为了玉堂的事儿，连续一两天顾不上睡觉，到处寻亲觅友的，把各种办法都用上了。除了众人筹集的外，还有几个知道的人，因听说了玉堂需要送辎重，着急船使，主动把船只借过来。两日下来，总共凑到了一百三十八条船，数目差不多也够了。

节骨眼上，能凑到这个数不容易。因为怕这时候船工也不好找，有了船玉堂也没法送货，人家连船工都帮忙配齐了，而且价钱还不贵。众人都说了：国家有难，江陵水上的这些人，大忙什么的帮不上，帮这点都是应该的，按平时的价格给就行，绝对不能发国难的财！

所有帮忙的这些人，玉堂一一都记下来，这个恩情容日后再报。一路上南来，玉堂经常让一些贼娘养见钱就捞的气炸了肺，又经常让一些自告奋勇、竭尽所能帮忙的人，给感动到。一遇到事情就看出来了：人和人之间的区别太大，人性这东西，就没有上限和下限。

眼看着船只已经备好了，辎重马上就可以运走。玉堂这边，又是人啊，又是车啊，又是船的，恁大的阵仗，经过闲人的口耳这么一传，很快到处都知道了，江陵一带的百姓，都争先恐后跟过来看。

今番赶过来凑热闹的，除了地方上的官吏以外，也有不少是当地的乡绅，都是为这事儿出了力的。难得有一件能让地方上扬名的事情，赶在玉堂动身之前，少不得官吏、乡绅们要露一面，说上几句漂亮话儿，让外面人看看，然后说出去传颂传颂。

还有不少远近的文人，也跟着一块儿过来了。他们此来的目的，也不是别的，对这事儿大加赞赏一番，然后再写出几篇文章来，把事情详细说一说。一则可以记录当时的盛况，二则可以趁机结交些贵人。若流传一广，让赵官家知道了树一个典型，让天下人都跟着效仿的话，说不定还可以流传千古，成了几十年难遇的佳话呢！

人多的地方，事情就偏多。还有各种小道的消息，经过几个闲人的口，立刻就传扬得到处都是。因时间还早，冯知府一行人尚没有到，这些来的早的人，一边站在那里等，一边跟其他人说闲话。

人丛里面，有一个消息灵通的，小声跟别人嘀咕道：“你听说了么？裘家昨天出了事：裘家的老二不成器，在扶桑奸污自己的嫂子，被撞见了。裘老员外知道了这事儿，昨天晚上一气死了。”听见的道：“怪不得今天这场面，他家没有人露面呢，原来是在家办丧事！”

另一个道：“这事儿我也听说了！昨天下午的时候，他家主管刘茂回来，报的这信儿。

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裘正伦那个天杀的畜生，哥哥好心送他去躲灾，做出这等禽兽的事来，可怜继伦和孩子了！我听说继伦哭了一整夜，眼睛都肿了。两口子成婚已经快十年了，一向是举案齐眉的，从来就没红过脸，怎么就摊上这种事！”

正说着呢，突然听远处一阵欢呼，原来是知府一行人到了。闲谈的立刻就停了话儿，众人一块儿，朝知府的方向簇拥过去。当着这么多人的面儿，冯知府说了几句话。大老远的，也没听清冯知府到底说了些什么。底下的人，不管听见了还是没听见的人，突然潮水般鼓掌起来，嘴里都跟着大声叫好。众人一叠声跟着道：“好！好！相公真乃是金玉良言！”

轮到其他人说话的时候，那厮一则夸奖官家贤明，准许下面人募兵平贼，真真正正为百姓着想，正是个贤君。

二则夸官吏认真为民，值得人敬。一听说前方大军的辎重紧张，立刻就着急了办这件事儿，连百姓都跟着大体，也跟着募粮。有这样人人为国的心肠，个个效力。有这样好的父母官，还有这样的百姓，大宋朝何愁社稷不兴！

三则夸军士肯为国家效力，如今大军正危急的时候，众人不避水火，逆行南下，奋勇当先、捐躯国难，实在是当世之楷模！

有几个挤不到知府相公跟前的人，他说话冯知府听不见，便转头与其他人议论起来，一开口也都是颂德的话儿。

除了那些人被夸的，玉堂也一并被夸奖道：“早听说白殿使与横渠先生有交情，今日一见果不其然！有先生的栽培，‘为万世开太平’这个话儿，殿使真得了精髓了！事成之后，白殿使必定能流芳百世！”

玉堂不喜欢这奉承，口里忍不住讥讽道：“是哪个瞎了的告诉你，我想‘流芳千古’了？留下名字，让一帮吃饱了乱喷的傻鸟评论？！哼，别说过去几百、几千年，就算只过去十几年，那些得了太平的人，也只会关注那些唱的，没几个记得起为国家战死的将士！我懒得让他们知道了名姓，他们怎么样关我屁事！”

因这句话，说话的立刻就闭了嘴，把先前的话语又回忆了一遍，肚里面寻思了好一会儿，不知道是哪里得罪了白玉堂，在那里小心翼翼得问。

对此玉堂便解释道：“什么‘为万世开太平’？我也没有那么大志向，也就不去揽这个功劳。此去的目的，无非是为了我的心，将来回忆起这事儿的时候，能问心无愧！

趁大家都在，有几句话我今天得说说：因为一些神仙官吏的指挥，如今仗打成这幅德行，没有一个被追责的。这么多人围过来，口里面这样、那样的，竟然是一幅邀功的模样，什么意思？这是想丧事喜办么？！”

本来赶上了这一件盛事，多少年不遇，也着实不易。众人想籍此写几遍文章，将来一旦流传开，外面那些人知道了，也能将此事儿传颂传颂。谁知道玉堂不配合，一句场面话也不肯说，一开口差点气死人，这件事情也只好做罢。

许多人心里面埋怨玉堂，忍不住替他惋惜：不容易有个能扬名的机会，可惜姓白的抓不住，嘴里面说的全是什么？！可知没学问做事就是不成，境界不够，关键的时候上不了台面，今天就闹出来笑话了！

（本章完）

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