随着时间的推移，流言不但没刹止住，而且还愈来愈烈了。这个时候，偏偏又赶上彗星袭月，这种天象人人说灾，都惊异不已。东京城里面，已经有童谣在高唱道：“汉似胡儿胡似汉，改头换面总一般，只在汾河川子畔。”

对此有人便分析道：“这狄青本来就是个汉人，却又姓‘狄’，可不是应了童谣‘汉似胡儿胡似汉’这一句么？他一个罪囚出身的人，已经做上了枢密使，脸上的黥文还不肯去，这就应了第二句！‘只在汾河川子畔’，这一句更厉害，直接把狄枢密的祖籍给点出来了，他就是汾州西河县人！你们说说，天底下哪儿有这么凑巧的事儿？！要我说啊，这狄枢密身上，肯定得发生点什么事儿！”

不少人也就认为道：“之前那天象，知道的都说是‘彗星袭月’，就算是凑巧吧。如今连童谣都出来了，童谣还说的这么细，就差指名道姓了，难道也是假的么？这东京城啊，说不准还真能发生事儿！”

还有人道：“我就说这几年不寻常！蛮人起来造反不说，前一段时间，皇宫里突然进了拨贼，把房子都烧了，连官家都危险遇害了！如今又是水灾，又是‘彗星袭月’的，可别再出啥大事儿了！”

随着流言愈来愈烈，“狄青要造反”这个消息，连市井的百姓都传开了。酒肆茶坊的那些人，只要聚在了一块儿，也免不了谈论起这事来。

对于传说中这个童谣，十个人有八个都已经信了。有几个怀疑反驳时，其余的便说他们道：“那么多人都说有，必然这件事有点眉目！不然人家能乱传？”

还有人信誓旦旦的道：“上面做官的那些人德行，别人不知道，我常年跟他们打交道，了解得很！他们一心想粉饰太平，就算有事儿，也害怕说出来影响不好，把事儿压住了不让说，私底下肯定是知道的。”

在人人说灾，流言肆虐的情况下，连之前为狄青说话的人，这时候也不敢发声了：如今“反狄”的那拨人，气焰已愈来愈嚣张了。以前他们联合起来，一块儿捕风捉影的，对狄青本人大加指责。

随着形势的发展，连一些帮狄青说话的人，也成了他们的敌人，开始被他们指责了。那些人私底下这么评价道：“现在帮狄青说话可以，万一狄枢密真的做出来什么，之前替他说话的人，全都是帮着他披黄袍的。”

本来帮着狄青说话、反对流言的这些人，只是就事论事儿，对狄青又不是太了解。一言不合，就被打成了“帮助狄青披黄袍”，这个罪名谁敢落？！处在这种情形下，有些与狄青无涉的人，为了能站队拉拢人，博一个好感，也加入到声讨狄青的队伍中来。

处在这种形势下，不单狄青没人敢沾，连狄青家里的猫儿、狗儿，也被人暗中盯梢上。只要猫狗有什么不对劲，立刻邸报上就有消息了，题目就道：《大事不好，狄青家狗头上又

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生角了！》甚至连狄青院子里的树，也被人想起来大作文章，这么说道：“狄青门口有一株古桑，远远望去如同车盖，相者有云，此处定会出异人！”

一些帮狄青说话的人，被打击立刻做鸟兽散，反而“反狄”派仍然不完，连朝堂上中立不站队的，也开始被他们指责了，一个个上门去追问说，为什么不站到“正义”这边来，到底他们有什么目的，是不是跟狄青有私交。

这个时候的包龙图，正在忙三司的事务呢，对外面的情形还没有觉察。有一些热心政事的人，害怕包龙图掉了队，还专门跑过去跟包龙图说，叫他也一块儿加入到声讨狄青的队伍中来，对此包拯斥他们道：“说什么说？叫我跟你们一块儿去造谣么？！明天我就向官家上奏，官吏的假期还是太多，公务还是太闲了！”

等他们走后，包龙图特意把三司的官员都叫过来，专门朝他们发话道：“有一些文人，平日里习惯了高高在上，被人追捧簇拥的滋味儿，对别人的付出和功劳视而不见，充耳不闻，处处挑剔。

他们一边享受着武将打下来的太平，一边对百姓对狄汉臣崇敬万分、对自己漠然无视的情况嫉恨不已，出口便要造谣诽谤。他们不单自己针对狄汉臣，现在还拉帮结派的，让众人一块跟着去打压，这就叫做恬不知耻！”因为包龙图一番话，所有三司这边的人，对狄青这件事儿都不敢站队，害怕包龙图会不满。

本以为这一次包龙图会跟过来，谁知他说出来这么番话，众人的好心，被他当成了驴肝肺，让叫的人白白惹了场气。众人已经决定了：像包老弹这种不知道好歹的人，以后再有了类似的事儿，也就不用再叫了。

至今仍帮助狄青说话的人，也不是没有：当初余靖任广州知州，跟狄青一块平蛮过，熟知狄青的为人，因此在大力反驳流言。

另外还有一个蔡襄，他和余靖两个人一块，共同上谏反击众人，然而根本没什么用：处在这种大势下，余靖、蔡襄等人的进言，就好像微火遇上了狂风骤雨，根本没法照亮不说，一转眼就被风雨给淹没了。

处在这种情况下，不论朝堂上出现了什么事儿，都有人认为与狄青有关。哪件哪件于狄青有利，哪件是反对狄青的。就算有毫不相干的东西，也会有人附会说，这里的东西暗有所指。

连图画院待诏崔白刚刚做成的一幅《禽兔图》，也被人附会成说的是狄青：画面上一只褐兔在山坡下休息，这兔似乎是冒然闯入了别人的领地，一只喜鹊占据枯木的枝头之上，冲着下面在大声鸣叫，另一只喜鹊闻风赶来，似乎要助阵，两鹊同时向褐兔示威。似乎感觉到喜鹊的敌意，褐兔抬起来一只前足，一幅随时想要逃走的模样。

喜鹊虽然算不上猛禽，在民间，它们的名声甚至很好，但是它们的示警，似乎让野兔十分紧张，不由惊慌地回头而视。

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这幅图又名《双喜图》，只是这幅图上的情景，却不是春、夏的时节，没有繁花锦簇的景象，却是秋末萧瑟的情景，根本谈不上什么喜气。因这幅图，许多人便就猜测说，本来平蛮归来是喜事，升任枢密使亦是喜事，只是这“喜”中看出忧来，这幅画确实是意有所指。

狄青如今在东京的日子，真的是如坐针毡的一般。处在这种情况之下，有人认真劝赵官家说，暂时将狄青调离东京，等到流言消散的时候，重新把狄青再调回来。

其实在这一段时间里，赵官家在狄青的事情上，被扰得不行，也就同意了这个话儿，将狄青枢密副使的职位免去，重新封他为同中书门下平章事，出判陈州。狄青总算能离开东京，狄青自己解脱了不说，连赵官家的耳根，也算是可以清净了。

因听说狄青要去陈州赴任，许多的军民知道后，都替他叫屈。临行的时候，黑灯瞎火的，仍旧有不少人自发出城来送他。也不知是哪个，给狄青写了一封长信。这封信辗转经过了许多人，总算被送到狄青的手中。

其中有几句这么道：“相公受命于国家危难之际，以一片赤诚，一身孤胆，一肩扛住朝堂的压力，率军南去。到任之后罢拙拔才，重建粮路。救大军出重围，败蛮军于郁水。收复失地，重挫蛮夷。扶大厦于将倒，拯百姓出倒悬，此功劳足可以彪炳千史！

更难得相公在平蛮功成之后，仍旧为南方百姓苦心筹谋，将心爱将士留在蛮地，世代驻守以备后患。回京之后，不曾陷身于高官厚禄，仍推功与人，委屈自受。在派系林立、相互倾轧的官场中左冲右突、艰难行进，在流言四起中宠辱不惊，清明守正。

欧阳学士的劄子说，流言四起的时候，相公‘宜自退避事权，以止浮议，而青本武人，不知进退。’还有人说，相公是因为贪恋权势，不愿请辞。

我知道相公肯接受枢密使这一职，绝不是为了贪恋权势！相公亲自经历过大战，知道在枢密使这种要任上，由不懂军事的人把持，祸患有多大。因为一些低等的错误，曾丢掉过多少军士的性命！那不是别人，都是相公的袍泽兄弟、密友子侄，朝夕相伴的一群人，不是呈报战损的一个数字。

适逢狄公调任离京之日，不知将来何时能再见。狄帅之恩，我等百姓无以为报，只好为相公设立生祠，永世铭记。”

看到这一封信时，狄青身上患着病，正坐在离京的马车上。因道路不平，车厢不时还在颠簸。狄青将信看毕后，忍不住更咽两三声。

心里面突然有一个声音说，之前做的那些事，全都值得，毕竟世间还有人懂他。狄青忍不住感慨说，虽不知写信的这个人姓甚名谁，何方人士，家住哪里，这不重要，重要的是最难的时候有个知己，之前的委屈就不算什么。就算是前路再坎坷，也不难熬了。

（本章完）

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