一想到周边这几年的动静，就让人忍不住有些后怕：在短短一年的时间里，辽国那边，在边境上整整增兵了十五万。而且不单是辽国，西面夏军在边界上，也跟着增兵了五六万。若当初平蛮胜利晚了几个月，他们马上就可以南侵。

到现在了，虽然说危机基本上已经解除了，然而仍不能大意。如今边上的那些要塞，人马不满员的太多了。好多堡寨也无钱修整，防御根本就不坚固，难保他们不会再打过来。

岗哨上白发苍苍的老军，是儿子死了，自己又重新顶上来了。营田的许多户，因家里面已经没有了男丁，直接由妇女代替的。太平得来的实在不容易，李湛是文人他不能懂。

然而李湛却懂了：他学过“鞠躬尽瘁，死而后已”。听说过“先天下之忧而忧”，都是殊途同归的东西。文人骨子里面的热血，并不偏少。

以前打开地图的时候，看见南方那些陌生的地名，展昭并没有什么特殊的感情。现在不同了：一个个地名变得熟悉，他们曾亲自去过那，在那里浴血奋战过，有好多同袍曾倒在那里。他们的血肉化为黄土，变成了山河大地的一部分。以后人生的目标，就是把他们浴血丧命才换来的土地，继续好好守下去，不能让他们白死了。

来到釒明寨的这些夜晚，经常外头刮着大风，风从门窗的缝隙里钻进来，几乎将桌上的灯光扑灭。展昭和李湛两个人，在灯下吃着茶忙公务，有的时候也没有茶，只好喝一些滚水取暖。就算再难，到底这心还是热的。他们是釒明寨这里的首脑，如今釒明寨虽然小，但是要思虑几十年，当作以后攻防用的。将来植树成荫，要庇护万民。

而且现在形势紧迫，平一次蛮，耗费了大量的人口和钱粮，以致各寨的兵源和辎重都紧缺。西北的形势复杂多变，就算上面人不逼迫，蕃人那边，也不会留太多的时间等你壮大。比赛场上的较量，时机经常能定生死，有些事不是尽力去做，是必须要做，就算不是你我，也会是别人。

展昭深知能得一个好的左膀右臂的不容易，更难得他能与你同心同德，患难与共，遂把水做酒，敬一杯道：“又平兄，这些时间，多亏有你在。”

眼看着釒明寨的工事建造已毕，寨里的重点，又在劝督农桑了。釒明寨现有的人口有多少，边人流入的又有多少，大的方向上如何布局，怎么由点成线，由线成网。在边线延长的情况下，如何规画方便管制，筹度粮谷、往来搬迁，如何才能更方便。

比起别人，釒明寨的优劣在哪里，机遇又是在哪里。又有哪些位置防守薄弱，需要增加上人马，这些都是要考虑的，根本就没有闲下来的时候。

忙活了这么久，巡戍的时候，眼看着那一望无际黄澄澄的麦田，实在是让人心里面欣喜。李湛这厮，头上顶着个破毡帽，笑眯眯从远处走过来，手里递过个布袋来，叫展昭道：“快过来看看，这是咱们刚刚出来的新麦！”

一听见这话儿，众人一齐围上来，都争着看。抢着的把麦粒捧在手上，一个劲闻，口里还说道：“光闻着我就觉得香，做熟了我得吃八个馒头

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！”还有人道：“这个你们就不懂了吧，这是土好！今年的麦子，比往年的都香。”朱北索性把麦粒在嘴里咬开，笑着说道：“今年的麦子，我觉得比往年都甜呢！”

不知是哪个说话道：“都监，不管咋说，咱们以后啊，米面就不用再省着吃，也用不着天天喝粥吃咸菜了！”因这个话儿，众人立刻都笑了。

就这么在田埂上走着时，李湛给展昭说话道：“去年咱们的屯丁少，粮食收的还不多。今年的收成我算了算，就算从田里收上来两分，充军粮的话，也够咱们吃半年！等明年成了熟地了，收成会更好。再加上今年新垦的地，一共有八千多亩了！”

说着李湛便感慨道：“明熠，这要是放在几年前，咱们能有这么多地，我根本连想也不敢想。跟做梦似的，没想到釒明寨也能有今天！”

两个人边走边说着，一边说时，还一面用手比划着。有时候还会停下来，从怀里掏出张地图来，把地图展开，用笔在上面勾画些什么。

等两个人查看回来的时候，展昭突然停下话，对李湛说道：“又平兄，釒明寨能有今天啊，当然不是我一个人的功劳，得谢谢你，还有全寨的军士。”

李湛被夸的高兴了，从怀里掏出个酒瓶来，把盖子拧开喝上一口，然后便说道：“明熠你别跟我客气了，功劳么，我是有那么一小点，大的还在你身上！釒明寨啊，是咱们文武之间配合的好，许多事都需要互相成就。”展昭笑眯眯听他说，又亲自给李湛倒了碗水，等他饮了，又听他继续往下讲。

只听见李湛建议道：“如今屯田来的人越来越多，寨里面房子不够住，房屋建造刻不容缓啊！而且还有一件事儿：这人一多了，要买的东西就得多。指望着去村里赶草市，几十里地来回也不便，而且好多东西草市上没有。来回跑延州更不方便，那些过来走街串巷的货郎，阴天下雨就不来了，有时候三五天不露面，等他们也太耽误事儿。

我这样想：咱寨里面，是不是得开些店铺呢？你想一想：单军士咱们就几千了，再加上屯丁，还都是拖家带口的，人数就更多。若当真建房子开铺的话，好多人就算有这个心思，手里面也没有多少钱。民贷税重，再说也太乱。能不能由官家出个头儿，做这件事儿？”

听完了展昭回复道：“你这个提议很不错。等忙完了公事，派几个人，把保正、团头们都叫过来，晚上咱们好好商量商量。”

这事儿过去了没几天，由寨中牵头，邀请延州的行老、行首们前来议事，在釒明寨这边新建起钱庄，众人拟定了利钱。没多长时间，茶坊、酒肆、布店、肉铺什么的，就好像雨后春笋似的，一家一家都起来了。除了常见的行当外，连修面的，看相的都有了，各家的买卖和店铺，绣旗相招，很是热闹。

好事都是成堆来的，眼看釒明寨建成了，还愈来愈繁华，上头又有人发话说，要在附近建新寨，分别置安远、镇边、定邦、安宁四个新寨，统一都由釒明寨管辖，好与釒明寨结成犄角，共同御蕃。

调来的知寨不是别人，正巧是李清、石元彪、孙得

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虎这几个，还个以前不曾认识的，叫做郑原，过来做安宁寨知寨。自从平蛮时分开了，展昭和李清、石元彪这几个，已经有好几年不见面了。想不到大家在这里又相聚了，实在是令人感到惊喜。

刚刚过来的那几天，李清他们这伙人，一连在釒明寨住了三天，跟展昭说足了三天的话儿。说到浓时，哭一阵笑一阵，外人看着疯疯癫癫的。走的时候，从釒明寨这边的库房里，往他们那搬过去不少的东西。除了几个知寨外，延州那边，给釒明寨又拨来王泊、陈鹏这两个守将，一块儿驻守釒明寨。

却说时光荏苒，随着人多，寨中景色也日新月异，眼瞅着不到三年的光景，房屋岗哨看着就起来了。釒明寨这里，白天熙熙攘攘的人，夜来也是灯火璀璨。

不单是周围的流民都聚集过来，那些常年在边上奔走，跟蕃人做买卖的商贾们，也专门到釒明寨这边来歇脚住店。寨里的街道上，店铺鳞次栉比，卖什么的都有。莫说脚店有无数家，连大的酒楼，也已经有一两家了。

延州熟悉展昭的人，背地里说起他便玩笑道：“这个明熠，跟他见面吃个酒都难，成天在忙活。可能是亲朋好友都没有了，他开始拼命爱国了！”回应的道：“不得不说，明熠对这个釒明寨，真像是闺妇思春似的，整天如癫似狂的!”

这日王惟一的徒弟李济世行经西北，因为路过釒明寨，这三天就在寨中坐诊，不收诊金。本来边上人就缺医少药的，郎中一共也没几个，诊金又贵，一听说有先生过来坐诊，远近的边民都齐涌过来，连夜里都在排着队看。

这几天展昭的身上不太好，本来想抽空去看看呢，还没到跟前，就看见李济世先生的门口那，熙熙攘攘的全是人。展昭仗着自己年轻捱得住，百姓们得这个机会不容易，就不看了，等下一次去延州的时候再说。

本来没想要惊动李济世，孰料这先生临行的时候，故意来拜访。展昭作为一方的官长，免不了替百姓称赞先生的功劳，不能让不能让先生赔上钱，官中自有赏赐。

眼看已经到下午了，李先生还没有吃午饭，展昭便吩咐军士道：“你们赶紧去安排饭，今天叫先生留下来，跟咱们在寨里一块吃。”

济世连忙推辞道：“都监事忙，学生就不打扰了！我今天过来啊，不过想挪出来半天的空，为寨里的将士们也诊治诊治。”展昭便道：“多谢先生费心了，诊病多谢了，饭也要吃！”说着展昭叫朱北道：“叫他们多预备几个菜，把参军的好酒也拿过来！”

说话的工夫，寨里面那几个患病的人，先后都已经看完了，都没什么大病。到了给展昭切脉时，李先生眉宇间犹疑了好一会，又重新换了几次手，问了几句就罢了。

这两天不舒服，昨晚上展昭没熬夜，睡得挺早，早起又吃了一碗姜汤，发汗过后，感觉已经好多了，可能就是最近太累。

今天有延州过来紧急公文，需要批复。外面还有几个知寨、巡检的，需要见面儿，不能在这里耽搁的太久。展昭说了两句话，让朱北陪着先生一块儿喝茶，稍晚一块儿在寨中用饭。

（本章完）

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