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“全球各地吗？”
杰克森议长望着头顶铅块般沉重的广告词，乏力地敲着桌子，一旁的书记官有颜色地递上一支烟，正摆在禁烟标识的上方。
“议长，如果实践的始作俑者是纽蒙迦德这种新兴势力，这应该是威胁，”一位议员盲目分析道，“他们可能需要我们在国际社会上的话语支持，所以才出此下策。”
“闭嘴吧。”杰克森伸出魔杖，可杖尖的火苗怎么也对不准烟头，他想要一口把它吐到地上，但烟嘴却被嘴唇上的唾沫粘住了，他低下头，沉声说道，“你根本不了解格林德沃，他真的能干出这种事。”
“砰！”
大门被从外面炸开了，几位臭着脸的巫师结伴闯了进来，看样子来者不善，杰克森望向来人，正是他几周前还一起开会的熟面孔——国际巫师联合会议的参会者们，除此之外，还有英国威森加摩的青年代表，阿不思·邓布利多。
“看样子杰克森先生很悠闲嘛，现在还有空抽烟，”一个看起来脾气就很暴躁的老头挥动魔杖，一枚脸盆大的火球“嗖”地向杰克森的脸飞去，“怎么不点呢？”
“米尔豪斯，你真是把你祖上的脸都丢干净了，如果不是那两个年轻人路过，我们都不敢想象会发生什么事情，”一位上了年纪的女巫慢条斯理地说道，“你想干什么？控制第二塞勒姆，研究魂器，打不过格林德沃，你就准备加入他吗？”
一旁的书记员竭力阻挡飞来的火球，但老姜的辣度岂是他能承担的，火球像大号金色飞贼一般灵巧地躲避障碍，在距离杰克森脸一米远的距离猛地爆开，将他脸上的眉毛胡须还有头发燎成了焦炭，不过确实点燃了那支沾满口水的香烟。
“杰克森议长，我们收到了一份报纸，”那个丢火球的老头将那份在场的人都看过的报纸丢到地上，阴阳怪气地笑道，“你可真是在全世界的巫师面前好好地风光了一把。”
杰克森就像一个试图用装死躲过作业抽查的小学生一般，低着头一言不发。
“杰克森先生，”邓布利多走出人群，认真地问道，“报道中说的一切都是真的吗？”
“啊？真的？”杰克森的脑子被这次从未遇到的危机添满，思维能力受到了很大的限制，此刻听到邓布利多的问题，他如同抓住了救命稻草一般，高声说道，“格林德沃！这一切都是格林德沃的阴谋！他想要颠覆美国的巫师界，你们一定要阻止他！阿不思，你一定要阻止他！”
话音刚落，刚刚关上的门又“砰”的一声打开了，麦格风风火火地跑了进来，找到人群最前方的邓布利多，扶着膝盖，气喘吁吁地说道，“我刚刚去了那里，看到汤姆和纳尔逊了，他们没事，就是有点儿脱力……”
“那就好……”邓布利多点点头，“米勒娃，别急，慢慢说。”
“但是那里的情况比报道里写得有过之而无不及，到处都是黑魔法的痕迹，甚至格林德沃本人都在那里救援伤者……从海尔波的魂器泄露以来，他们总共抓了四百七十五名麻瓜和三十七名小巫师，加上第二塞勒姆驻地里原有的八百多人，其中绝大多数是麻瓜，总共一千人参与了那场试验！”
“一千人？”邓布利多皱起眉头，“他们救了一千人？”
“不……阿不思，大部分都被烧成了灰，埋都没埋，就堆在那里的一间小房子里，”麦格喘着粗气，情绪波动比气息波动还要大，“据纳尔逊所说，最后只剩下了五十人，他救下来了四十五人，在我离开之前，这四十五个人只剩下三十二名幸存！”
“嘶……”
所有目光凝聚在了杰克森的脸上。
他的脑子飞速的运转着，几乎要冒出青烟，忽然，一个想法冒了出来——“对，他们没有证据，只要我提前销毁那些材料，把这事推给——”
“砰！”
大门再次响动，古董木门终于承受不住今日连番的折磨，连门带框从墙上倒了下来，一位傲罗冲了进来，哭丧着脸，大喊道，“议长大人，蒂娜和那个通缉犯一起突袭了机密所，纽特·斯卡曼德挡在外面，我们进不……啊，你们是谁啊？”
“砰！”
掉了了门怎么会再开呢？正当所有人纳闷的时候，杰克森议长已经软绵绵地倒在了他的办公桌上。
……
“我对你‘付出代价’的提议很有兴趣。”
第二塞勒姆驻地，再次接到羊皮纸上报告的纳尔逊愤怒地将羊皮纸撕得粉碎，但在转过身面对皮奎利后，他只用了一秒钟就换上了彬彬有礼的笑容。
“但我有个更合理的提议。”
“我们一定会让您，让纽蒙迦德，让格林德沃先生满意的。”皮奎利擦了擦额头上的虚汗，庆幸地说道，“您尽管说。”
“嗯，既然你说了会对你们确凿的失误负责，那么我自然不能落后。”
纳尔逊掰着手指头，慢悠悠地说道：“四百七十五，三十七，再加上八百四十八，总共是……是多少来着？”
“一千三百六十人，这里有一千三百六十人因为美国魔法国会的贪婪丧命。”
汤姆在皮奎利的身后沉声说道，他现在恨不得把魔杖捅进这个老巫婆的头里。
“真是惊人的数字，百分之二点五的存活率啊，汤姆，我感觉我一辈子都没见过那么多人，”纳尔逊的脸上挂着灿烂的笑容，“我不太擅长给生命定价，不过一条命和一条命确实可以划上等号。”
“你——”皮奎利暗道不妙。
“嘘，让我说完，”纳尔逊抬起食指，抵住嘴唇，汤姆也用魔杖逼迫着皮奎利闭嘴，“我也会对我‘确凿的……失误’负责，这里受伤的傲罗，我都会承担责任，你们要赔钱还是抓我，我都愿意束手就擒，但是你们需要为这里的无辜死难者付出同样诚恳的代价，就是不知道，美国魔法国会的巫师，有一千三百六十人吗？”