和麻瓜聚集的区域相比，纳尔逊此刻身处的街区显得有些冷清，即便有着足以和魔法产品区域等量齐观的庞大规模，但漫步在街头的顾客却不足隔壁的十分之一，甚至更少。

说是隔壁，其实所谓的两条街区并不存在“壁”这样明确存在的界限，道路并没有半分障碍或是阻隔,这种割裂只存在于概念和视觉上，以两家紧邻的售卖巫师衣物的成衣店和麻瓜开设的裁缝铺为界，一道看不见的隔离带将游人分成了泾渭分明的两组，一边熙熙攘攘，一边稀稀拉拉，奇妙的是，巫师怪异衣装的成衣店前排满了身着麻瓜常服的游客，而在裁缝铺摆满西装的橱窗前流连忘返的，反倒是那些穿着长袍的巫师们。

只是这种稀稀拉拉仅仅是以相邻的街区作为对照，倘若把这些满眼好奇的巫师顾客塞进对角巷中，也足以把那条逼仄狭窄的街道挤得水泄不通。

在裁缝铺的对面，有一家看起来像是西点店的铺子，炉火熊熊地燃烧着，里面却没有哪怕一位工作着的糕点师，正对着街道的炉火时不时地冒起绿光，片刻后，便有呼朋引伴或是拖家带口的巫师从壁炉里爬出来。

“先生，这是里飞路网管理处设置的魔法壁炉，原本规划是一家制作糕点的小店，只是那家店的店主害了重病，只有圣芒戈可以医治的那种，”巫师驾驶员注意到纳尔逊正在看着炉火，适时地开口介绍道，“他们家的孩子侥幸认识了布莱克小姐，得到了前往圣芒戈治病的机会,只是无力承担高额的医疗费用，所以这间暂且空置着的店铺被临时设为了飞路网的枢纽，也算是弥补了当初规划上的缺陷，部里按人头向他付钱，虽然不多，但细水长流，大概十五年以后，他们就能还清欠款了。”

“十五年……”纳尔逊咋舌，“需要这么久吗？”

“没错，先生，”巫师驾驶员轻声说道，“麻瓜的英镑终究不具备和加隆等同的购买力，您之前看到的那些店铺之所以愿意收英镑，主要还是由于他们有得赚，毕竟零食饮料或者衣服之类的日用品用英镑也能用麻瓜那里买到没什么差别的原材料，他们可以在对角巷里赚到更多的加隆，但圣芒戈可没法收英镑，拿着那些印有麻瓜女王的纸可买不到草药或者神奇动物制品，更没法给医师们开工资——这也是部里工作陷入僵局的原因之一，不仅医疗,包括魔药、炼金、魔法防护品乃至飞天扫帚之类的交通工具是无法在麻瓜中流通的,他们没法用,商家也无法那着那些纸收回成本，所以眼下看起来斜角巷商业街的繁华与日俱增，但实际上，只是不断地在不变的行业中签发不同商品的销售许可罢了。”

巫师驾驶员正在说着，那家空店铺中的壁炉里又钻出了几个年轻的巫师，他们看着轿车车尾上魔法部的缩写，在一阵调笑后，齐刷刷地冲汽车做出了粗鲁的手势，驾驶员尴尬地笑了笑，“里奇部长比较亲民，您知道的，所以这些半大小子都很喜欢冲他开玩笑。”

“也许吧，”纳尔逊居高临下地看着那些挑衅完就躲进人群中的巫师，隐约感受到他们的态度并没有驾驶员说得那么简单，轻轻地摇了摇头，“里奇部长这样的人，魔法部以前从来没有过，未来恐怕也很难有了。”

“会的，先生，”驾驶员转过头，认真地对纳尔逊说道，这也是这个只知道背稿的、导游般的男人第一次表露出他自己的态度亦或是想法，“只要部长的理念能够战胜那些血统论者，未来一定会越来越好的……抱歉，让您见笑了，在全世界的目光都盯着伦敦时，里奇部长还在被那些纯血家族的蝇营狗苟绊住脚步。”

“任何事情都会有阻碍的，”纳尔逊露出了交际专用的微笑，说道，“我相信里奇部长的能力。”

巫师驾驶员的眼中闪过一丝迫切与一丝失望，但很快冷静了下去，扭过头继续操控着方向盘，只是时不时在后视镜中用余光扫过纳尔逊的脸，车辆在越过拥挤的人群后，缓缓地在马路中央落了下来。

“先生，和那半截街道相比，这里虽然冷清，但商品的品类却很丰富，”他很快调整好了自己稍起涟漪的心情，认真地介绍起这段街道的情况，“由于利用魔法改造麻瓜物品的标准放宽，只需要经过禁止滥用麻瓜物品办公室的审核确认无黑魔法、不会造成严重事故就可以上市，所以品类非常多，更神奇的是，麻瓜的魔法往往因为缺少魔法而注重结构与使用上的简易，或者在其他的方面追求极致，在这种基础上，有了魔法的帮助，它们往往能发挥出一加一大于二的效果。”

“我从没想到巫师会青睐这些东西，”纳尔逊看着窗外的店铺

“当然，巫师更多是尝鲜，”巫师驾驶员介绍道，“和那边一样，这里最受欢迎的也是零食饮料，很少有巫师会前往麻瓜生活的世界一探究竟，哪怕我们已经共同在伦敦生活了那么多年，就像两个住在对门的邻居，一个上白班，一个上夜班一样。”

“你的比喻倒是很贴切。”

“先生，这是国际事务司写好的稿子，”巫师驾驶员摇了摇头，笑着说道，“上周挪威的魔法部长来访问时，我就是这样给他介绍的，即便有诸多问题，但在全世界范围内，我们做的可好哩！”

“我倒是知道一点儿挪威的情况，”纳尔逊点了点头，“北欧三国的巫师一直都没什么动静，别说和麻瓜了，即便是巫师和巫师之间，也鲜有走动。”

“您说的对。”

“这些店铺都是巫师开设的吗？”纳尔逊问道，“我是说整条斜边巷。”

“大多数是的，”巫师驾驶员点了点头，“这半截街道其实一开始是有一些麻瓜开店的，卖一些麻瓜的特产，只是巫师大多对它们不感冒，所以有些人很快就把店铺盘了出去，还有剩下的少部分麻瓜，想到了新奇的点子。”

“说来听听？”

整条街道几乎都与魔法有关，无外乎或多或少罢了，听到这里还有麻瓜开店，纳尔逊来了兴趣。

“雇佣，先生，”巫师驾驶员说道，“就像郊区的魔法工厂雇佣麻瓜工人一样，有些麻瓜雇佣了落魄的巫师，为他们提供服务，起初还存在心怀不轨的巫师鸠占鹊巢的情况，但随着魔法部的介入，这种恶行得到了遏制，现在在亚历山大大楼中甚至还有一间专门的办公室用来签订麻瓜与巫师的契约，他们的财产和人生安全将在魔法部的见证下得到保护，尽管在程序上存在争议，威森加摩至今还在为这件事吵得不可开交，许多人不愿意接受巫师为麻瓜工作的事实，目前这种雇佣算是私人间的委托。”

“他们雇佣巫师做什么呢？”

“做和其他人一样的事，这些受雇的巫师用魔法实现雇主的设想，甚至反而因为管控宽松，这些麻瓜又更加了解自己的世界，所以他们的创造性非常令人惊叹，”巫师驾驶员感叹道，“我的妻子上个月就买了一台……麻瓜怎么说来着？浆洗衣服的箱子。”

“洗衣机。”

“没错，您懂得可真多！”他赞叹一声，继续说道，“和我们习惯让家养小精灵洗衣服不一样，只需要把衣服放进去，它就会自己加水、加皂角、然后自己洗衣服并且烘干，听说麻瓜自己的这类东西需要有人操作那些步骤，但相比学习困难又没用的清洁咒，已经方便很多了，更不要说魔法把唯一不方便的步骤变得方便起来了，车门旁边的暗格里有商品名录，您有兴趣可以瞧一瞧。”

“巫师被麻瓜雇佣……”