如今冶炼燃料主要以木炭为主，燃点比较低，炼制的钢铁杂质偏多，韧度和硬度因此大受影响，吴乾召集众铁匠后改用煤炭为燃料，通过锻钢技术反复捶打冷却再捶打再冷却，从而最大限度降低钢材中的杂质，提升韧度和硬度，使得各种兵器质地更为优良。

狼国骑兵主要使用的弯刀，轻灵锋利，配合狼骑优良的机动性，杀伤力自然不可小觑，对此，吴乾绘制出抗战大刀的图谱交给众铁匠打制，这种刀呈砍刀形状，背宽刃窄，份量沉重，加之用锻钢法制作，普通兵器丝毫无法抵挡其砍击，而且制作方便，可惜云中县没有铁矿，权衡利弊后只赶制了五百把抗战大刀，装备给暗影卫作为制胜的秘密武器。

其他兵种的武器全都进行锻钢法升级，一时间云中城本来严酷的寒冬变得热火朝天，到处都是叮叮当当的打铁声。

由于大雪封路，各处交通基本阻断，狼国的侵扰也不得不暂时告一段落，这日，吴乾正带人视察兵器升级情况，兰县令突然风风火火地赶来，禀报道：“吴将军，煤矿那里发生了群斗事件，咱们得赶紧去看看。”

吴乾却漫不经心道：“维护地方治安乃是你这一县之长权责，我去似乎有越职之嫌吧。”

“哎呀，吴将军有所不知啊，这次械斗的两方都是本县大户，他们各自拥有家丁不下百人，加上同族支援，少说也有几百号人，我们县衙那几个衙役去了还不是杯水车薪，治安维护不了，恐怕被人打死也未可知啊。”兰县令一脸愁苦。

“那他们究竟为何械斗呢？”吴乾问道。

“还不是为了煤矿的所有权，他们眼见这煤炭耐烧好用，便想占为己有。”

梦茹听闻狠声说道：“岂有此理，若给这帮刁民占了煤矿，以后其他百姓要想用煤，恐怕只能花钱购买，真是可恶。”

吴乾却一脸坦然，人为财死鸟为食亡，煤矿这种东西以后不知成就了多少煤老板，古人谁跟钱有仇，自然都想得到这黑金，但他也不能任由事件扩大，于是传令道：“熊大，你带领一百熊贲营兄弟随我去看看。”

熊大应声领命，兰县令却为难道：“吴将军，一百人是否有些少呢？”

吴乾哈哈笑

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道：“放心吧兰大人，区区数百刁民罢了，有何惧哉！”

不多时，吴乾和熊大率领一百熊贲营，兰县令带领二三十衙役朝城外煤矿赶去，远远便见山坳处人影憧憧，喊声震天，数百人正在进行着赤裸裸的械斗，他们有的举着锄头，有的挥着柴刀，还有的舞着扁担，使劲往对方身上招呼，黑压压犹如两群蚂蚁在掐架。

兰县令见场面焦灼，而且有多人受伤，于是扯着嗓子喊道：“住手，快都住手。”

不知是因为场上太过嘈杂，还是他声音太小，场上众人竟丝毫不为所动，仍旧打得不亦乐乎，吴乾朝熊大仰了仰头，只见这壮汉信手一插，茶碗粗细的铜棍小半截被插入冻土，然后深吸一口气，大吼道：“都给我住手！”

声音有若震雷，回荡在山坳只见，场上众人这才纷纷停手，一个个惊愕的朝山坡上望来。

吴乾不由得皱了皱眉，伸手掏了掏耳朵，不过他对于熊大的这一嗓子还是很满意的。

兰县令这才大声说道：“光天化日之下，你们竟敢在这里械斗，没有王法了吗？”

众人见县令携官军而来，这才纷纷退入己方阵营，场中空地上留下的都是受伤呻吟的百姓，一方阵营中走出一名锦衣男子，只见他年约三十上下，一身绫罗，披着一件棉质披风，头戴兽皮做成的帽子，远远地拱手道：“兰大人来的正好，此处煤矿在我马家庄园范围内，理当归我所有，可是黄三他们竟敢公然来抢，还请兰大人为我们做主啊。”

兰县令向吴乾解释道：“这人是马家老大，家里通过收购兼并，目前掌控着一千多亩田地，在城中经营着茶馆药铺等生意，他说的黄三是另一富户叫黄三爷，家中田产也有八九百亩，掌管城中当铺、酒楼等生意，一般老百姓都不敢惹他们。”

这时从另一阵营走出一名身材纤瘦的高个男子，两撮鼠须一看就是一名奸商嘴脸，他边走边笑道：“普天之下莫非王土，这煤矿属于云中城，城中百姓自然都有资格拥有，他马家凭什么独占？”

吴乾哈哈笑道：“说得好，普天之下莫非王土，既是王土，那你们却敢私自占有，莫不是想要造反不成？”

一句话竟给二人扣上了谋反的

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大帽子，只见马黄二人不由得张口无言，数九寒天竟额头见汗。

话音刚落，熊贲营众士兵纷纷拔出武器，只等吴乾发号施令就准备冲下去拿人，兰县令平日也没少受这两家的气，没想到今日在吴乾的威慑下竟变得跟耗子见了猫似的。

黄三爷沉吟片刻，拱手道：“这位将军言重了，黄某只是看不惯马家私占煤矿才挺身阻拦罢了，我们可从未想过要私占啊。”

一句话把自己摘得清清白白，好像吴乾不但不应该惩处他，还应该给他颁一个见义勇为的大奖。马老大见黄三如此推诿，不由恨得牙痒痒，只见他朝着地上猛啐一口，骂道：“好个没骨气的东西！”

吴乾转头对兰县令说道：“兰大人，聚众械斗该当何罪？”

兰县令拱手道：“罪当流放千里！”

“那就交由兰县令处置了。”

“下官尊令！”说罢，兰县令挥手对众衙役说道：“给我把马老大和黄三抓起来，择日审理后法办。”

一声令下，众衙役拿着绳子枷锁朝坡底走去，马黄二人见势头不对，悄悄朝各自阵营后方隐去，各自家丁佃户则朝前挤来，一众衙役竟被数百人围在当中，进退无路。

见此情景，吴乾冷笑道：“果然穷山恶水出刁民啊，熊大，你们还在等什么。”

熊大嘿嘿一笑，捏着手骨率领熊贲营朝着人群走去，吴乾远远喊道：“胆敢拒捕者全数缉拿。”

来到场外，熊大一探双臂，从人群中硬生生分出一条通道，然后左拍右踢，全凭手脚，眼前众人便纷纷惨叫着跌倒，一众熊贲营士兵紧随其后，数百家丁顿时间被打得东倒西歪，不多时，已经与衙役们回合。

马老大、黄三爷平日欺凌普通百姓还可以，何曾见识过当兵的厉害，见自己一众手下如同草芥般被打得毫无还手之力，意识不好，便准备转头逃遁。

熊大凭借身高优势，眼见二人要逃，伸手抓起身边一名家丁，丢沙包似的朝二人扔了过去，顿时三人滚作一团，马黄二人更是惨叫着爬不起身。熊大迈开两条大长腿，三步两步已经赶到二人身边，一边一个拎小鸡一般抓着二人，其余家丁见状一声发喊纷纷做鸟兽散去。

（本章完）