“你说什么！李青竹抢了你的庄园？你确定是李青竹？”一位阴魄凝如实质的男子满脸惊讶地问道。
此人正是白羽城城主，朱勋。
朱兴旺抹一把泪，痛不欲生地说道：“是这王八蛋啊，他不仅杀了我的人，还抢了我的庄园，可怜我一家几十口，都，都……呜呜……”
“把你那猫尿给我收回去！”
朱勋拍桌子吼了一嗓子，沉声问道：“你口中的李青竹是何模样！该不会是新开矿场的那位管事吧？”
朱兴旺瞬间止住眼泪，哭丧着脸回答道：“穿一身红衣服，只是人仙境却不凭借法宝而御风，善用符箓。至于他是不是什么管事，我不清楚，反正没说两句话，他就暴起杀人了。城主大人，我给您调教的一些尚好阴魄可都被他抢去了，这次有几个那可都是极品呐。”
朱勋没好气地瞪他一眼。
什么给我调教的，还不都是你自己打着我的名义，四处搜罗女子玩乐，我汲取阴魄何时看得上你那些货色了。
朱勋叹息道：“唉……兴旺呐。你惹了不该惹的人啦。”
朱兴旺诉苦道：“您是二十四城城主之一，我平日里给您跑前跑后，安抚一方，没有功劳也有苦劳吧，您可不能不管我啊。我若是没了，往后谁给您养活那一方百姓啊。”
朱勋眯起眼眸，冷笑道：“那你想如何？”
“杀了那小子！”
朱兴旺回答的很干脆。
朱勋冷哼一声道：“杀了他？你可知这李青竹是长老亲自从圣朝接回来的人。杀了他，你承担后果？”
“啊？！”
朱兴旺瞬间蔫了，想了想后，仍旧不死心道：“那总得讨个说法吧，打狗还得看主人呢不是？”
朱勋点了点头，继而陷入了沉默。
良久。
朱勋开口道：“这样。你回去后主动给他送礼，他要什么你给什么，尤其是吃食以及苦力，就算他不要，你也得给他伺候好了。”
朱兴旺瞪大了眼睛，难以置信道：“我没听错吧？他祸害了我的庄园，我还要给你送礼伺候着？”
“你懂什么！”
朱勋斜瞥他一眼，解释道：“长老将他放在矿场，就是要泯灭他的良知，让他放纵心底的欲望，说得再直白点，那五百苦力就是供他杀戮的。玉石产量不够，他只能去压榨苦力，别看只是五百苦力，一旦李青竹体会到上位者的诸多乐趣，便不会再将人当人看了。那时，他自然也就是鬼族的一份子了。圣朝总喜欢拿这点诋毁我鬼族，呵！他们何尝不也是如此？什么仁爱，都是虚伪至极的嘘头罢了，天下间有几人能抵挡欲望的诱惑？”
朱兴旺似懂非懂，苦着脸说道：“可是，可是我庄园已经没了啊，我哪还拿的出来东西伺候他。”
朱勋冷声训斥道：“你打着我的名号享乐多年，如今想报复李青竹，还不想出本钱？真当我不晓得你那些小九九？狡兔还有三窟呢，何况你？”
朱兴旺尴尬地笑了笑，只能答应下来。
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矿场。
李青竹照例完成了每日的功课，打拳、练刀结束后便彻底闲了下来，看着一众苦力拆了房子在另一边搭建工棚，不由一阵恍惚。
几天前自己还是圣朝的人，万众瞩目的榜首，仿佛大道可期，但转眼间便流落鬼族，成了矿场的管事，可谓是从云巅跌入了尘埃里，逍遥求大道变成了满身烟火气，还真是造化弄人。
江平见他闲了下来，领着一少女乐呵呵地小跑过来，讨好道：“大人，我给您挑了个使唤丫头。”
李青竹抬眼望去，却是个面黄肌瘦，浑身脏兮兮的小女孩。
她这幅小叫花般的尊容本就不讨喜，奈何还目露凶光，一脸的敌意。虽然这敌意在李青竹看来可怜又可笑，但这目光看久了，也着实谈不上心神愉悦。
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江平见李青竹暗暗皱眉，赶紧解释道：“五百苦力中就她这一个小女娃，其他都是做饭的老妈子，您先将就着使唤，回头我选好的再给您物色。”
“她本来是做什么的？”
李青竹沉声问道。
“矿工。”江平答道。
李青竹一皱眉，问道：“她这年纪的矿工可还有？”
江平察言观色也不俗，随即一口咬定没有了，仅有她一个。
不等李青竹答话，那小女孩却是叫道：“他说谎！我弟弟还在干活呢！”
江平回头瞪她一眼。
小女孩也毫不退缩，怒目直视。
李青竹摆了摆手吩咐道：“十六岁以下的孩子都送去洗衣做饭，她留下。”
江平领命走后。
李青竹瞅着小女孩问道：“姓名，年纪，为何来此？”
“没名字，不知道几岁，为了吃饭。”
小女孩看似是回答了，但又好像什么也没说。
李青竹翻个白眼，也不跟她计较，只说道：“跟我就有饭吃，现在你先去把脸上的泥洗了，换身干净衣裳。我这人比较爱干净，穿破旧点都没事，但必须干净整洁。”
小女孩目不转睛地盯着他看了半晌，最终应是想通了某些事，转身去了河边。
没一会儿，江平回来复命，说是十一名孩子已经安排妥当。
李青竹嗯了一声，见江平没有要走的迹象，遂问道：“还有什么事？”
江平迟疑道：“上面给的任务太重了，咱们人本来就少，如今又少了十几个苦力，怕是进度方面……”
“对了，咱们每月交多少玉石？”
李青竹问道。
江平伸出三个指头沉声道：“三十箱上好玉石。但是五百苦力，一月能弄出十来箱就顶天了，就这还得没日没夜的干活才行。”
李青竹神情凝重。
一目鬼这是要做什么？给我派了个不可能完成的任务，莫非是想以此赖掉犬狱那笔账？