萝拉并不认为如今叫做自由。

她的确从官邸中顺利离开，但进入布什家之后的生活并没有好转。

甚至……更加严苛。

因为其家族遗传性的烂榴莲味信息素，布什家族中子嗣并不旺盛，如今的布什是独生子，性格跋扈，即使那天被凯撒抽肿嘴巴、警告，仍旧没有悔改。

他仍旧恶趣味地折磨着萝拉。

布什家族给萝拉安排的木制小房间在地下室，和其他在布什家工作的阿斯蒂族人在一起。

在贵族之中，阿斯蒂族人的工作待遇仍旧很差，他们从事的大多是一些种植、清理污水、收拾垃圾之类的工作。平时的生活轨迹和这些贵族老爷们并不重合，这些傲慢的贵族们，理所应当地享受着阿斯蒂族人的照顾，却又认为他们会弄脏自己的视线。

萝拉抱着自己的小行囊到达这里的第一天，其他的阿斯蒂族人主动帮忙收拾出来一张床给她。十二个阿斯蒂族女性睡在同一个房间中，没有窗户的地下室，灯光很昏暗，暗到连书也看不成，上下铺，见萝拉体型瘦小，有个女人主动提出，将下铺让给她。

萝拉对此感激不尽。

她从官邸中出来，除了几套衣服外再没有其他东西。

萝拉没有财产，没有首饰，没有可以和朋友联系的方式。

入住的第一晚，萝拉的新被子还没有到，她身上的东西又薄又少，下铺的姐姐好心肠接纳了她，让她和自己共用一个被子，挤在一起睡。

挤在同一张狭窄的床上，萝拉贴着她的身体，闻着好闻的淡淡草木香，在黑暗中的呼吸声中，慢慢睡着。

第二天她才领到了被褥和工作——和另外一个姐姐一样，负责给布什家族的宠物们洗澡，吹干，收拾宠物的房子。

布什家的人都喜欢养狗，他们有一个占地200平的四层房间作为狗的住处。其中最受布什夫人宠爱的一只狗最近刚好到了发/情期，圈地盘一样，到处乱尿，叫声也暴躁。

趁着其他人遛狗的空闲中，萝拉换上仆人专用的衣服，将头发编起来，拎着清理的工具箱努力打扫。

发/情期公狗留下的味道十分难闻，一股浓密的氨和其他气体的怪味道混合在一起，第一次负责清理的时候，萝拉差点吐出来。她戴上口罩，按照好心肠姐姐教的办法，努力将一些被尿湿的软垫等东西装进需要清洗的篮筐中，再换上干净的软布垫。

地板需要清洁三遍，普通清扫过后，再换喷上除味剂的拖把打扫，最后用清水洗干净。

萝拉做的不太熟练，她的第一次发热期比预测中更长。

身体察觉到不适的时候，萝拉用力克制着自己。

……果然，强行用药的确会很糟糕。

一整个上午，萝拉都在努力清理着充满阳光的狗狗别墅。

做的时间久了，鼻子也逐渐适应这种糟糕的味道。

中午终于得到食物，阿斯蒂族人吃的都一样，是简单的三明治，搭配咸咸的熏肉干、和一些混合在一起的泡菜、不太新鲜的菜叶子。

萝拉不挑食，但上午持续的工作内容让她想要呕吐。

用力洗干净手后，萝拉端着餐盘去了食堂外面，想要一边吹风一边吃。

她吃到一半才察觉到异样。

不远处的茂密绿植中，断断续续传来一些压抑的声音和拍打动静。今日天气晴朗，没有风，而那些暗色槲寄生的枝叶却在剧烈摇晃，像是有猎兔互相追逐。

短暂的两分钟后，萝拉看到管家拍打着身上的白衬衫离开。

又过了一阵，将被褥分给她的好心肠姐姐的身影出现，隔得远，萝拉看不到她什么表情，只看到她沉默地将自己的衣袖挽起来，坐在绿色草丛旁边发呆。

萝拉静悄悄地又回了食堂。

她一点儿动静也没有发出。

这就是她族人如今的生活现状。

是萝拉之前在官邸中看不到的另一种景象。

她的族人，被轻蔑，被瞧不起，被鄙夷。

同样被……无限度、以令人无法忍受的方式来掠夺、榨干。

无论性别。

布什家的小少爷在次日终于想起来萝拉，他的嘴唇终于消肿，却也因此记恨上萝拉。

他指名道姓要萝拉去溜他的那只大狗。

说不出来是什么品种，黑色的，这只大狗站起来比萝拉还高，疯跑起来，她完全拉不住，好几次都是狗热情地跑，萝拉在后面踉踉跄跄地拽着绳子。

有一次，萝拉手里拽着绳子，被狗拽着拖行好几米，手腕被勒出痕迹，万幸没有流血。

她的身体不能再承受这样大规模的伤害了。

-

阳光如金，湖水上波光粼粼，流光溢彩。

密林之中，白色的马儿俯首在湖边饮水，旁侧的小木屋中，走出来一个同样具备银色头发、紫色眼睛的女性。

她手握黑色的马鞭，黑白两色的马术服衬着她的脸庞有一种冷淡、高傲的神情。

艾米莉亚具备着和她兄长凯撒相似的漠然。

作为萨列里家族中这一代唯一的女性，即使分化成omega，也不影响艾米莉亚的傲慢和强势。

她穿着柔软的小皮靴，径直上马，可惜腿没有用上力气，一脚踩踏失败，险些掉下来——

一双有力的手自后面托住她的胳膊，沉默、稳稳地托着艾米莉亚上马。

棕色头发、黑色眼睛的阿斯蒂族人低着头站在一旁，他没有直视艾米莉亚的眼睛，脸颊、脖颈上还有剧烈运动后留下的潮红。

当艾米莉亚的鞭子狠狠抽到他脸上的时候，他也没有躲避，就这么硬生生地扛了下来，一句痛苦的声音也没有发出。

这种加了钢丝和牛皮做成的鞭子，只是一下就打伤他的脸颊，皮肤绽开、破裂流血。

高傲的贵族小姐斥责他：“安加斯，谁允许你触碰我的？”

她声音是具备着与外貌不相符的一点清脆，但话语并不美好，就像切开柠檬的小巧银刀。

安加斯不说话，他盯着艾米莉亚的鞋子看。

这双小巧、精致的牛皮小靴子，是他方才跪伏着亲手为小姐穿上的。