夜，十时十一分，冷风呼啸，随着入夜越深，四下温度再次降低之后，已经有了寒气逼人之势。
日军一个中队的先头部队被独立团一营利用延伸出工事外的暗壕，以暗道迂回偷袭战术全歼。
战斗用时没有超过十分钟。
猝然爆发之下，日军中队立马遭受猛烈的火力偷袭，无暇将战况情报反馈给后续日军主力部队，紧接着便被消灭。
至此，日军企图利用先头部队探查苏州城外国防工事的计划彻底落空。
日军指挥部分析，能够在如此短暂的时间内消灭一个中队的帝国勇士，且无一人生还，镇守在苏州工事的中国军队兵力必定不少，从战斗力来推测，多半是国军精锐主力。
唯独让日军指挥官们疑惑的是，先前的战斗并没有听到炮声，就连迫击炮也只是帝国部队这边的迫击炮。
难道这支中国军人手中并没有炮火？
对苏州工事具体情况一无所察的日军，遂决定对苏州工事发动一次进攻。
这次的进攻绝非试探性的，苏州国防工事已经是苏州古城的最后一道防线，倘若工事被破，苏州即将宣告沦陷。
十一时整，一直在工事外负责警戒探查的侦查连连长返回，脸色凝重地汇报道：“团长，小鬼子又摸上来，看样子这次是准备动真格的了，初步侦查鬼子兵力至少在一千往上，应该是出动了一个大队的兵力。”
周卫国点了点头，毫无疑问，这是一场硬仗。
赶到前线指挥工事时，周卫国又让工兵连检查过各个阵地间赖以通讯的深埋战壕下的电话线，并让各个防线的队伍预留传令班，随时应该战斗中指挥失联的情况。
接下来的战斗不像是消灭鬼子先头部队的那一仗。
鬼子不会试探，开战或许就是决战。
所以接下来的防御战注定了是毫无花俏的一场战斗。
视察三道防线工事时周卫国再三交待，“都记好了，令行禁止，鬼子的炮火面前谁也不许给老子逞英雄，后加入独立团的弟兄们跟紧老兵的步伐，多问问打鬼子的经验，这一仗我不止要你们打胜，更要你们都特妈给我活下来！”
视察重炮阵地时周卫国强调道：“王营长，咱们只剩下最后六发高爆榴弹了，好钢必须用在刀刃上，没有我的命令，你们重炮团绝不允许开火！”
王东兴神色难看：“团长，要这么说，万一战斗全程都没有用得着重炮火力的地方，那我们重炮团岂不是只能干看着？”
周卫国道：“那我管不着，总之杀鸡焉用宰牛刀，你们重炮团只要开火，就必须给我打出价值来。”
“团长，那您看这样可好？我们重炮团能用的也就那几门炮，我把全营最优秀的炮兵留下来，确保重炮可以随时在团长需要的时候提供火力，至于其他的弟兄，我早就答应他们参战了，我们请求和步兵一同在前线作战。”
“王营长，你这又是何必呢？你应该知道，每一位炮兵都是指挥官眼中的宝贝疙瘩，让你们和步兵一起作战，我可舍不得！”
“团长！”王东兴慨然道：“都是独立团的弟兄，我们炮兵的命是命，难道其他弟兄们的命就不是命吗？
这场战斗战车暂时派不上用场，您就把战车营的弟兄们派到了最前线工事，还有最早跟着您的方副团长和他的步兵营，也被您安排在了最前面，就连您和方副团长也是身先士卒，把指挥部设立在了第一线。
我们炮兵的命，难道比战车营的弟兄，比副团长和团长的命还金贵吗？
您把自己的心腹安排在最前线，却把我们重炮团安排在最后方，还不让我们重炮团参战。
团长，别怪我王东兴说话难听，您这是没拿我们当兄弟呢！”
“老王！”
“团长！”
王东兴坚决开口。
周卫国叹了口气，无奈道：“好，重炮团参战，只是说好了，战斗序列排在最后，别和我讨价还价，这是我最后的底线！”
“多谢团长！”王东兴大喜道。
周卫国安排过王东兴，返回前线指挥部时方胜利也已经视察完毕。
“卫国，孤立碉堡全部准备就绪，每座碉堡驻守一支机枪班，额外配备三挺轻机枪，留有充沛弹药，一旦开火，能够为我方提供大量火力点。”
周卫国点头道：“这些碉堡虽然有孤立的弊端，但是咱们挖通暗道相连之后，这个弊端也就消除了，再加上当初修建这些碉堡时本就是为了抵御日军的火炮，所以格外用了钢筋混凝土结构修筑，除非是日军动用重炮火力，一般的火炮别想摧毁这些碉堡。”
“日军要想拔除这些碉堡火力点，在不动用重炮火力的情况下，那就只有一条路走，不计代价强行进攻夺取。”
“而一旦日军成功接近碉堡，碉堡的防御基本上也就可以宣告失败了，但咱们并不吃亏，我利用这些碉堡架设火力点，原本就是抱着最大程度杀伤消耗日军的打算。”
“一但被成功接近之后，碉堡里的所有战士必须第一时间通过暗道撤离，并炸毁通道口。”
方胜利笑道：“放心吧，都安排好了！”
甄有为的迫击炮连被周卫国分了三个点，分放在三线工事，由前线炮兵观察哨随时提供日军迫击炮阵地的坐标位置，用来摧毁鬼子的迫击炮阵地。
一应防御工事准备就绪，战士们隐蔽在工事后，满怀着兴奋又夹杂着一丝忐忑，等待着日军进攻部队的到来。
夜，十一时二十一分。
日军一支满编大队1200多人的进攻部队，同时向苏州国防工事逼近。
随着前沿侦察兵的情报不断反馈回来。
800米。
600米。
500米。
……
周卫国一声令下，独立团的老规矩了，老兵们纷纷行动起来，转身钻进了防炮洞。
新来的独立团战士们有些傻眼，这小鬼子眼看着就要打上来了，怎么就放弃工事钻回防炮洞了？
老兵们乐着解释道：“这你们就不知道了吧？鬼子来回就这么三两下子，我们团长都总结出规律来了，炮兵轰完步兵冲，步兵冲完炮兵轰，鬼子进攻之前肯定要拿迫击炮炮轰一阵子，这会儿不躲回防空洞，难道在这里挨炮弹吗？”
新兵们将信将疑地跟着老兵钻回防炮洞。
前脚刚进防炮洞，整个工事紧接着便遭受日军猛烈地炮击。
鬼子阵地几十门迫击炮齐射，密集的炮弹几乎将苏州工事彻底淹没。
新兵们心有余悸地听着防炮洞外足足响了近二十分钟的爆炸声，终于相信老兵们所说了。
炮声逐渐停止。
前沿侦查哨传来消息，鬼子进攻了。
老兵们面不改色地整理过被鬼子的炮火震歪了些，落了灰的帽子，然后带齐了枪支弹药，迅速返回工事。
紧随其后的新兵们看得暗自咂舌，不亏是大名鼎鼎的独立团，老兵们的心理素质实在是稳定得令人惊叹。
一番猛烈的炮轰。
由于独立团战士们躲避得及时，再加上这苏州国防工事的防炮洞坚固，鬼子近二十分钟的炮击，竟只是造成了独立团些许战士的轻伤。
可怜的鬼子指挥官若是知道这个情况，也不晓得以小鬼子因为资源紧缺，能省则省的尿性，会不会心疼得哆嗦了。
炮轰结束，鬼子步兵紧接着发起猛攻！
独立团这边延伸至工事外两百米的暗壕内，一营长孙鑫璞率领一营精锐藏在其中，听着地面上的脚步声络绎不绝，暂时按兵不动，等待最佳的出手时机。
轰——
先头的不少鬼子踩响了地雷，被炸得七零八落。
鬼子工兵开始排雷，不远处的碉堡火力齐发，大量的机枪火力朝着鬼子扫射过去。
先头的鬼子立马倒下去不少，后续的鬼子及时隐蔽之后，鬼子的迫击炮对准了碉堡开炮。