太后收起脸上的笑容：“就没有人与哀家说实话么？”

梅妃眼珠子一转，便道：“委实是吃惊，一来是吃惊竟有人能做出合小公子胃口的菜肴与小粥，二来是吃惊，那萧厨娘竟与我们宫里如此有缘分。”

太后问：“这是何意？”

梅妃含笑说道：“先前我与几位姐姐陪着皇上在桃林中说话，那萧厨娘跟着红叶经过，叫皇上瞧见了，没说几句话，便叫皇上带走了。我们想着，兴许是皇上看上那萧厨娘了。皇上若喜欢，萧厨娘自当入宫的，如今小公子又喜欢萧厨娘做的菜，萧厨娘可不是与宫里有缘分么？”

太后听了，眉头皱了皱：“是个年轻姑娘家么？她是厨娘，不在御膳房待着，怎地去了御花园？”

难不成，本人便有攀龙附凤之心？

陈妃笑道：“是个年轻姑娘家，不过碧玉年华，生得顶顶好看，有她在，我们这些姐妹们，都要变成无人看顾的野草了。至于她怎么会露过御花园，臣妾倒是不知。只是听说，是十公主叫她去玩耍的。”

太后听陈妃说萧遥长得好看，神色更是不虞。

生得好的厨娘，无端端去了御花园，必定是存了攀附的心思。

虽然做得一手好菜，可是这样的女子若入了宫，仗着能做菜讨好小石头，又心机深沉，只怕会哄着小石头听她的话。

当即，太后心里便有了决定，嘴上道：“什么与宫里有缘分，可莫要乱说，人家云英未嫁，若因此坏了名声，你们岂不是做了坏人？快不许说了。”

小石头要吃那厨娘做的菜，她差人出宫去带进来便是。

再不济，指一个御厨出去跟着萧厨娘学做小石头爱吃的菜肴，也不是什么难事。

陈妃几个听到太后的话，哪里不知太后的意思？

心里头俱是一喜，一直高悬的心，总算放了下来了。

便是皇上已经临幸那厨娘，太后不愿意，只怕也不好带进宫中。

就算进来了，太后心里不喜，这厨娘也休想有出头之日！

却说太后，在几个宫妃离开之后，差素月去找红叶，问萧遥怎么会露过御花园的桃林。

红叶想也不想便撒谎：“原是要带她绕开御花园到公主殿中的，不想那厨娘说，一辈子没进过宫，没见过御花园，想进去瞧一瞧。我想着，她今日做的菜叫太后娘娘满意，不敢得罪，只得带她进御花园。在桃林外，她又特地停下，这便叫皇上瞧见了。”

虽然公主说当日行一善，让那厨娘得到泼天的富贵，可她还是看得出公主对那厨娘的不喜，因此便故意如此说，为公主出一口气，好让那厨娘就算进宫做了嫔妃，也叫太后不喜。

素月得了这话，当即去回了太后，末了说道：“奴婢看红叶说话时，眼神闪烁，只怕话里也不尽详实。再者，那厨娘奴婢也是见过的，委实不像那等攀龙附凤之人。”又将萧遥急着出宫一事说了。

先前宫妃们都在，她没敢逆着她们的意思说，如今人不在了，她便说了实话。

太后听了，脸色才好了些，说道：“若不是这般，倒是个好姑娘。不过，她说到底是个女子，若进宫做了御厨，到底不便，还是遣人出去拿菜，又或者遣个御厨出去跟她学做菜罢。”

素月点点头。

太后又琢磨了一会儿，有心要遣人去问皇帝或者皇帝身边的太监，但又怕皇帝打蛇随棍上，旋即提出让萧遥入宫，当即便放弃了这打算。

萧遥回到状元楼，当即就被徐大厨他们拉着问宫里如何如何，她拣能说的说了，之后继续认真做菜。

这时一个店伙计走了进来，说外头来了个行张的妇人，指明要找萧遥。

萧遥一听，猜测是张嫂子，忙停下手中的活儿，赶紧出去了。

如今不是饭点，状元楼并不忙，她离开也不碍事。

到了大堂，萧遥一看，果然是张嫂子，忙将人引到自己惯常坐的桌子，并让店小二上茶。

张嫂子打量了萧遥片刻，笑道：“脸色好多了，也丰腴了些，想来这些日子过得不错。”说完又解释自己这些日子为何不来寻萧遥：“我外祖母那阵子去了，我不得空儿。虽回来了，但不曾出孝，也不敢来找你。”

萧遥说道：“我走了并不曾去寻你，说到底是我的不是。”

她和萧家闹翻了，生怕萧家或者萧大老爷回头想起来心里一口气没下来，找不着自己便找与自己交好的人寻仇，因此特地不去找张嫂子。

张嫂子道：“我晓得你是为了我着想。”说完，将一个包袱拿出来递给萧遥，“这是我用那十样锦给你做的衣裳，你试试合穿不合穿，若不合穿，只管告诉我，回头我帮你改。”

萧遥谢过张嫂子，提出若她要自己试吃小粥，只管趁热拿来。

张嫂子喜不自胜地答应了，又提起张元那一家子：

“往常得罪的人多，没了差事之后，那些人都来寻仇了。他们的卖身契还在府里，也不好搬家，怕被当逃奴，因此三天两头应付寻仇的，日子过得很是不如意。我前几日见着张元家的，她身上的金银全然不见了，想是日子败落下来了。”

萧遥想起张元家的与张芬的做派，点点头，没有多说。

母女俩都为人刻薄，失势之后日子不好过，那是可以预料的。

张嫂子与萧遥说了一会子话，怕打扰了萧遥，很快便告辞家去了。

将近傍晚，萧遥正在厨房忙碌时，一个侍卫模样的男子由柳大管事领着进来，带来了太后的送的一个锦盒并太后的口谕——帮小公子做晚饭。

萧遥见竟然是让自己做好菜再由侍卫带回去，而不是让自己入宫做菜，以为是皇帝出了力，心里头觉得皇帝还算不错，又得知小公子吃下了自己做的小米南瓜粥，心中高兴，马上手脚麻利地做起来，还多做了些，打算给温文温雅两个吃。

至于与春共舞，本来便在做，直接弄一份便足够了。

为了不用被太后心血来潮叫进宫里做菜，萧遥还主动写好南瓜小米粥并与春共舞的做法让侍卫带回去：

“状元楼与宫里毕竟太远，来拿了吃食回去，怕便凉了，影响了味道。这是方子，可让御膳房的梁御厨按着方子做，好叫小公子能吃上最新鲜的小粥与菜肴。”

那侍卫带了南瓜小米粥、与春共舞回去复命，还交出了菜谱。

太后听了，点头道：“是个聪明的姑娘。”看来，并无攀龙附凤之心，不然不可能主动给菜谱的。

当即就命素月将菜谱拿去御膳房给萧遥说的梁御厨。

素月去到御膳房，见御膳房正乱，赵御厨脸色白得跟纸似的，素来与他交好的桃花眼御厨并几个眼熟的御厨已经不在了，便在旁听了一会子，很快知道发生了什么事。

原来，白日里有人给萧厨娘的小粥下了巴豆，如今，御膳房大管事并承恩联手查出，正是几个御厨所为，因此凡是涉事者，都被打一顿贬去洗马桶了。

赵御厨脸色难看，勉力控制住自己，才不至于发抖。

他没料到，只是给萧遥个下马威，如同过去给其他得罪他的御厨一般，却会带来如此严重的后果。

他那个派系，几乎全都遭殃了。

而他之所以不曾受牵连，是因为没有直接证据指向他，而且他做的水煮白菜，是小公子偶尔愿意吃的。

御膳房大管事处置完了这事，这才看向素月：“不知素月姑娘前来，所为何事？可是要给小公子准备晚膳了？”

赵御厨顿时眼睛一亮，期盼地看向素月。

素月笑道：“小公子的膳食，已经由今儿进来的萧姑娘做好，不必再准备了。我来此，是因为萧姑娘给了南瓜小米粥同与春共舞的菜谱，特地拿来。”

御膳房大管事听了，笑着道贺，便看向赵御厨。

赵御厨做的菜是御膳房中唯一能让小公子吃几口的人，这菜谱，想必也是交给赵御厨的。

这么想着，心里头有些为萧遥不值。

赵御厨对萧遥下手，可是萧遥的菜谱却还是给到他手上，让他因此得到荣华富贵。

赵御厨也笃定是自己，那张苍白的脸上，便多了几分潮红以及隐藏的得意。

便是他指使人找萧遥的麻烦又如何？萧遥还不是得将菜谱给他，让他因此而讨得太后的欢心？

素月将菜谱递给御膳房大管事，笑道：“这菜谱，萧姑娘指明给梁御厨，还请大管事将菜谱读给梁御厨听，让梁御厨好生精心制作。”

赵御厨听到这里，脸上刚泛起的潮红瞬间褪了个一干二净，重新便成惨白的模样。

被他极力控制住不发抖的身体，再也控制不住，剧烈地抖了起来。

梁御厨有萧遥给的菜谱，若做出了小公子爱吃的南瓜小米粥与那道虾，以后这御膳房，还有他立足的地方么？

赵御厨这一刻，悔青了肠子。

他后悔自己瞧不上萧遥，后悔自己得罪了萧遥……生平从未有过的后悔如同海啸，瞬间席卷了他。

素月仿佛不曾看见他的脸色，交代清楚，便离去了。

梁御厨觉得，这是天上掉金馅饼，而且砸中自己了！

他没料到，自己别有心思找萧遥说话，居然能得到这般的好运。

惊喜激动之余，又不免想，难不成萧姑娘果然有远大的志向，用菜谱来暗示自己？

这么想着，他决定，多留意宫中，下次萧姑娘进宫，他一准儿将萧姑娘带到皇上出没的地方，好叫萧姑娘得偿所愿！

萧遥将菜谱给梁御厨，只是因为不愿意给赵御厨，与其他御厨又没交情，而梁御厨虽然别有用心，但算是唯一对她有善的人了。

她若知道，给菜谱会给梁御厨带来那般的误会，一定会将菜谱收回，随便指给一个御厨的。

即将打烊时，萧遥与温文温雅一道吃饭，没看到严公子，也不觉得诧异。

晚间回到房中，她将白日里得到的赏赐打开，分门别类放好，却见皇帝赏赐的一对玉佩旁，有一小瓶带着淡淡药香的药膏，上头用小楷写着可去淤青与红肿。

萧遥有点儿纳闷，她又不曾摔着哪里，怎么皇帝便赐这道药膏了？

难不成，他知道自己过去被打过板子？

可是过去了这么久，这药膏哪里还有用啊。

萧遥想起皇帝，觉得可能皇帝的脑子与普通人的不一样，旋即将药膏收起来。

之后几日，宫里都有人出来找萧遥做小公子能吃的。

萧遥除了做南瓜小米粥，还做了红豆黑米桂花粥，让侍卫带回去，看小公子吃不吃得下，得知能吃，当即又做别的小粥，并写下菜谱，让侍卫带进宫中。

太后也很够意思，得了菜谱，除了赏金玉宝石，还赏银两。

对此，萧遥很是满意。

除了太后，皇帝也派人送来了打赏。

萧遥的小金库，瞬间便充盈起来。

她数了数自己的银两，很快便将这些时日一直在心中琢磨的计划放到台面上。

首先，便是托人在并不繁华的地段盘下个小铺子。

因盘铺子不易，所以萧遥并不急，只是托人慢慢寻着。

消失了几天的严峻再度出现，有点诧异地问萧遥：“你要盘铺子做什么？”

萧遥笑道：“开个小铺子，请穷苦人家的孩子做帮工。”如此一来，她能赚到钱，也能帮到一些人。

等她的食肆能做起来，她还有旁的计划。

不过这都是以后的事了。

严峻吃惊：“你打算离开状元楼，自个儿开酒楼么？”

萧遥道：“我暂时不会离开状元楼。”

严峻听了便问：“那你为何急着判铺子？”

萧遥道：“我不是说了么，请穷苦人家的孩子做帮工，好让他们多一条活路。”

严峻听了失笑：“这行侠仗义没错，可是，一个小铺子，能安排几个人啊？没得白费了劲儿。”

萧遥摇摇头：“这就不对了。虽然能帮的人不多，可积少成多。再者，能帮一个便是一个。”

严峻听了，顿时哑口无言，看向萧遥的目光很是复杂，半晌才道：“你说得对。”

萧遥最近忙得很，也没空与严峻多说，很快站起身告辞，准备回去洗漱休息。

严峻见萧遥即将离开，忍不住问：“萧姑娘，杨姑娘——”

萧遥不解：“啊，她怎么了？”

严峻端详萧遥脸上的神色，见她是纯粹的疑问，便摇了摇头：“没什么。”

萧遥再也忍不住，打了个哈欠，忙捂住嘴，说道：“我要歇息了，你也赶紧家去罢。”

严峻见萧遥打哈欠时秀气的模样，又见她眼睛也快睁不开了，心中一动，笑着点点头道：“既如此，你快去罢。”

第二日，宫里的侍卫又来了，点明要南瓜小米粥。

萧遥很是不解：“为何要南瓜小米粥？这已经半个月了，难不成梁御厨做不出来么？”

那侍卫道：“小公子说，不是这个味道，不肯吃梁御厨做的南瓜小米粥。太后娘娘尝过，说尝不出区别来。”

萧遥倒是奇怪起来，沉吟半晌，说道：“你明儿出来，带一份梁御厨做的南瓜小米粥出来罢。”

她愿意将菜谱爽快地给了宫里，还没有主动提买菜谱的银两，就是为了摆脱与宫里的关系。

若梁御厨一直做不成功，那她又得与皇宫牵扯在一起了，这是她极力避免的。

次日，出来的不是先前的侍卫，而是皇帝。

萧遥在镇国公的私人包厢里见了他。

皇帝含笑道：“坐罢。这些日子辛苦你了。”

萧遥道：“可将梁御厨做的粥带出来了？”

皇帝看向身旁的承恩。

承恩忙将手上拿着的食盒放在桌上，并主动打开，盛了一碗粥给萧遥。

萧遥拿起汤匙，盛了一小口，放入口中，慢慢地品尝着。

皇帝见她品尝小粥时，一派认真专注，明明很平常的动作却有种异常夺目的光彩，不由得怔怔地看着她。

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